［成王、敗寇系列］成就「老八傳奇」，超音速升空的跌宕之路（中） 精選

1993-94年球季，超音速從印第安納溜馬交易了Detlef Schrempf，配合Shawn Kemp和Gary Payton兩大年輕新星，預備再次升空。可是，超音速的升空並非一帆風順，並成就了NBA史上的其中一項記錄。


1993-94年球季，超音速球隊開季成績理想，一度取得26勝3負佳績，而最終常規賽亦取得聯盟最佳的63勝，成為西岸首號種籽，首圈面對常規賽只得42勝的丹佛金塊。金塊當時只有來自非洲扎伊爾（現剛果民主共和國）的防守奇才Dikembe Mutombo和外圍射手Mahmoud Abdul-Rauf較知名，常規賽成績未見突出，相對星光熠熠、常規賽多21場勝仗的超音速，一般相信超音速要出線並無難度，而超音速在首兩場主場也能輕取金塊，在5場3勝的系列賽順利領先場數2-0。

可是，金塊最終上演了驚天的一幕：


金塊返回主場後連勝兩場，到決勝的第5場，金塊更後來居上，最終加時反勝超音速。丹佛金塊成為NBA首支「老八傳奇」，爆冷在首圈擊敗首號種籽西雅圖超音速，而第二圈也力戰至第7場才被猶他爵士淘汰。而Dikembe Mutombo的「一陽指」也一戰成名，成為NBA其中一位最佳防守球員。


接著一年的季後賽，超音速未能再創佳績，更不堪的是球隊再次在季後賽首圈出局，被正處於調整期，同樣年輕但缺乏球星的洛杉磯湖人擊敗。


連續兩年首圈出局後，超音速痛定思痛，在1995年休季時以「彈弓人」Kendall Gill換來射手Hersey Hawkins，最終修成正果。1996年，超音速以西岸常規賽最佳成績64勝，以西岸首號種籽身份打入季後賽，並最終擊敗猶他爵士成功晉身總決賽。

面對常規賽72勝的公牛，超音速先輸頭3場，但及後追回兩場較接近的記錄。雖然最終仍以總場數2-4敗陣，可算是雖敗猶榮。然而球季內的出色表現，加上Gary Payton罕有地以控衛身份取得「最佳防守球員」獎項，確立了超音速正處於爭冠的黃金時期。


經過成功的一季，有見球隊中鋒位置只有守強攻弱Ervin Johnson和攻強守弱的老將射手Sam Perkins，雄心壯志的超音速矢志尋找另一位攻守兼備的正選中鋒取而代之，期望成為爭冠的「最後拼圖」。可是，這卻成為超音速「準王朝」的轉捩點。下一集，我們會剖析超音速的衰落，最終未能復甦的原因。