如果你看過《因Kobe Bryant 緣起的數字》，肯定知道寸咀哥不會盲目地歌功頌德；無論一個人功過再大，也不可能以一敵萬，所以一個人的功過永遠跟他人的緣份有關，Tim Duncan 亦不例外。如果你認為這是一篇姍姍來遲的專題文章，那請你看完才發表意見；寸咀哥在《寸咀籃球組》Facebook 專頁說過會寫，當然是坐言起行，正如你想了解更多有關NBA 與奧運籃球的最新情況，《寸咀籃球組》Facebook 專頁亦每日風雨不改刊登新評論。《因Kobe Bryant 緣起的數字》提到一些連美國傳媒甚至專門追蹤Lakers 的記者亦從未提及的關連，本篇同樣做得到，也只有用心看過的才知道。1屆NBA 最佳新人，1屆NBA 全明星賽最有價值球員，2屆NBA 常規賽最有價值球員，3屆NBA 總決賽最有價值球員，5屆NBA 總冠軍成員，8屆NBA 防守一隊成員，10屆NBA 最佳一隊成員，15屆NBA 全明星賽成員，Duncan 是萬中無一的籃球人才，更是半途中家的籃球翹楚；若非一場颱風與一份對母親的承諾，擅於自由式的Duncan 很可能成為美國游泳隊代表。Duncan 在常規賽累計射入26,496分，搶下15,091個籃板，並做出3,020次封阻，加上4次「大三元」（triple double），841次「雙雙」（double double），取得「雙雙」比率達60.42%；出戰251場季後賽則取得4次「大三元」，164次「雙雙」，取得「雙雙」比率更高達65.34%。然而，Duncan 最可怕之處在於穩定性；留意《寸咀籃球組》的朋友也知道寸咀哥不太在意上述的純量化（purely quantitative）數量，每百次進攻（per 100 possessions）所得的比率才是見真章。那麼，Duncan 的穩定性又有多可怕？Duncan 在NBA 生涯中極少成為數據王，算起來僅在2001至2002年球季有五個分項數據排名第一，只是這些「統計王」銜頭還不及奪冠來得實際。Duncan 歷來以實質投射命中率（true shooting percentage）最穩定，職業生涯的平均實質投射命中率是.551，按季實質投射命中率介乎.523至.579之間，高低波幅為5.6個百分點，按他歷來每百次進攻平均射入29.7分推算，波幅對平均得分的影響約為±1.5分，其實十分可怕；別忘記Duncan 參與的每場NBA 比賽均是統計學上的獨立事件（independent event），就算他的擦板球（bank shot）射術已達化境，要長期維持投射高度準繩絕不容易。籃板比率方面，Duncan 歷來平均籃板比率是18.4%，按季籃板比率介乎16.3%至19.6%之間，高低波幅為3.3個百分點，按他歷來每百次進攻平均搶得16.9個籃板推算，波幅對平均籃板的影響約為±1.5個，聽起來好像差距頗大，實際上Duncan 在NBA 生涯通常是前十名籃板好手，等同籃板表現通常勝於97%以上的對手，名符其實能在內線一夫當關。當然，Duncan 的場上表現再穩定亦不是完人，他在常規賽累計1次惡意犯規，2次技術犯規被逐離場，17次六犯離場，83次技術犯規；出戰251場季後賽則累計6次六犯離場，8次技術犯規，卻從未有惡意犯規或因技術犯規被逐離場，可以說Duncan 大致把不必要錯誤減至最低。很多球迷也注意到Spurs 主教練Gregg Popovich 近年越來越喜歡讓一眾主將間歇休戰，所以Duncan 歷來因傷病或避陣缺席的場數被「推高」至118次，否則他在常規賽的上陣比率肯定不止92.19%。NBA 官方統計員甚至把「不滿」發洩至統計紀錄（boxscore）上，在Duncan 的名字旁邊打上「DID NOT PLAY - OLD」；這種幽默手法可能成為絕響，但證明Duncan 的悶蛋打法尚可啟發他人「悶中作樂」。Duncan 歷來共跟140位隊友與21位教練合作，陪他走足全程的當然是Popovich。究竟Duncan 與Popovich 是否唇齒相依？寸咀哥只能說「海軍上將」David Robinson在1996至1997年球季第六場常規賽傷出是非常不幸，Popovich 接手後還有小前鋒Sean Elliott 養傷接近半季，因此執教首季僅取得17勝47負（勝出率26.25%）實屬無可奈何；偏偏一次不幸帶來一個挑選頂級人才的優先機會，真是冥冥中自有主宰。自Duncan 加盟Spurs 後，Popovich 執教19個球季的總成績是1,072勝438負（勝出率70.99%），季後賽總成績則是158勝98負（勝出率61.72%），確實戰績彪炳；若扣除Duncan 缺陣的118場常規賽（期間Spurs 取得71勝47負，勝出率60.17%）與5場季後賽（期間Spurs 取得2勝3負，勝出率40%），Popovich 在常規賽與季後賽可調用Duncan 時的成績分別為1,001勝391負（勝出率71.91%）與156勝95負（勝出率62.15%），Duncan 在季後賽缺陣時Spurs 僅一次出局，證明Popovich 還有應付Duncan 缺陣的真本事。NBA 史上只有兩位球員可以在三個年代捧走NBA 總冠軍，Duncan（1990年代一次、2000年代3次、2010年代1次）是其中之一（另一位是John Salley）；那麼Duncan 的奪冠能力是造福人群還是互惠互利？寸咀哥認為兩種作用俱全，而Elliott 可能是歷來最大的受惠者。寸咀哥從不認為冠軍球隊的大後備球員有叨光的特權，畢竟工兵必須做足本份才可保住現有席位，甚至日後他投亦有路可走；Elliott 雖然是甚具天分的射手，Spurs 倒很清楚此子的增長潛力有限，早在1995年已打算送他到Rockets 交換Robert Horry，可惜Elliott 未能通過體檢致交易告吹。請留意Elliott 在Spurs 勇奪1999年NBA 總冠軍後才對外公佈自己受腎病困擾，更需要接受腎臟移植才能續命，所以他特別需要感謝Duncan 助自己實現NBA 總冠軍夢。相對而言，Robinson 從實現NBA 總冠軍夢到圓滿退場只是按部就班交棒予Duncan，「雙塔」（Twin Tower）從來都是互惠互利。事實上，Robinson 的得分效率素來較Duncan 高，但Popovich 的如意算盤是放大「海軍上將」的防守功效，讓Duncan 相對肩負更大的得分責任，才形成Duncan 為主、Robinson 為輔的假象。套用前段提及的數據評核模式，Robinson職業生涯的平均實質投射命中率是.582，按季實質投射命中率介乎.531至.615之間，高低波幅為8.4個百分點，按他歷來每百次進攻平均射入31.3分推算，波幅對平均得分的影響約為±2.1分；Robinson 的平均籃板比率是17.3%，按季籃板比率介乎14.8%至20.8%之間，高低波幅為6個百分點，按他歷來每百次進攻平均搶得15.8個籃板推算，波幅對平均籃板的影響約為±2.2個。「海軍上將」與Duncan 的表現通常均勝於97%以上的對手，因此「雙塔」合作贏得兩次NBA 總冠軍極具說服力。從統計趨勢而言，Duncan 與Robinson 選擇退休其實是如出一轍，箇中關鍵稍後才揭曉。另一方面，「雙塔戰術」絕非Popovich 忽發奇想，這位名帥甚至刻意吸納冠軍球隊的工兵球員以完善戰術。Spurs 從Bulls 首次「三連霸」吸納了效率甚高的防守中鋒Will Perdue，Popovich 在Duncan 加盟初期甚至進行瘋狂的「三塔戰術」，安排Robinson 重操故業擔任小前鋒（「海軍上將」的高中時代確實是一副小前鋒骨架），以讓Perdue 扼守中路。自從Robinson 退役，Popovich 不斷加強Spurs 的外線火力，該隊中鋒人選卻像走馬燈般更換；寸咀哥告訴你一個簡單的事實：Perdue 就是Popovich 心目中Duncan 內線輔拔的最低標準，不達標者不得留下，前文《工兵，功兵 — 激情硬漢Nazr Mohammed》的主角就是這樣被放棄了。Spurs 從Bulls 第二次「三連霸」中吸納了三分射手Steve Kerr，「雙塔」也成就Kerr 創出另一項NBA 紀錄（大家太在意他的三分球命中率紀錄了），成為史上極少數從未效力Celtics、卻連續四季分別為兩支球隊勇奪NBA 冠軍的球員。Kerr 日後也成為Popovich 物色外圍射手的標準之一，Duncan 亦愈見習慣被射手隊友「包圍」了。
不過，Popovich 對Rockets 兩屆冠軍隊的綠兵最感興趣，先後吸納了委內瑞拉大前鋒Carl Herrera、左撇子殺手Mario Elie、工兵極品Chucky Brown 與Horry。很多球迷認為Spurs 在1999年NBA 總冠軍封王贏在Avery Johnson 的致命跳投，但「小將軍」外投欠佳，三分投射支援得靠Elie、Elliott 與Jaren Jackson。Duncan 有四位舊隊友後來成為Spurs 教練團成員，其中Jacque Vaughn 與Sean Marks 已經「下山」，Ime Udoka 則以助教身份贏得2014年NBA 總冠軍，但很少人記得Elie 才是Popovich 執政以來首位晉身Spurs 教練團的舊將；這些死纏爛打的球員修成正果後往往是優質教練資產，對加強Duncan 的歸屬感亦有微妙效果。
若說Elie 是球場上精明的「老鬼」，Horry 就是心狠手辣；前段提到Spurs 早已對Horry 有意，事隔八年終於得償所願，絕對是守得雲開。Popovich 重用老將早有先例，Horry、Brent Barry、Michael Finley 與橫跨「雙塔」時代的Bruce Bowen 組成的長老團實較上一代成員Steve Smith 、Danny Ferry 與Kerr 等更難應付，他們跟Duncan 均是確立Spurs 務實文化的重要基石。NBA 史上只有Horry 跟前隊友Salley 能為三支不同NBA 球隊奪冠，Horry 最厲害之處在於「保證」所效力球隊最少兩度奪標；換言之，就算Duncan 有超穩定表現，有時候也得借助Horry 的超強氣場幫忙，否則以Horry 職業生涯後期的命中率，Popovich 絕不姑息。
話分兩頭，Horry 跟Spurs 尚有一個十分間接的關聯，因為他在2000年代為Lakers實現「三連霸」時，一度被Spurs 舊將Samaki Walker 搶走正選大前鋒席位。Walker 是越打越沉的經典例子，但他是首位跟Duncan 分道揚鑣後成功協助另一支NBA 球隊贏得總冠軍的Spurs 舊將；無獨有偶，跟Walker 同期效力Spurs 的得分後衛Derek Anderson 亦是離隊後跟Shaquille O’Neal 成為隊友才一嘗NBA 總冠軍榮譽，唯一分別是Anderson 穿上Heat 球衣。當然Shaq 對一再擊退Duncan 倍覺自豪，但最有資格就此認威的始終是Kobe Bryant。
不過，從Shaq 從高峰滑落到Kobe 接力稱霸，再到LeBron James 與Stephen Curry 先後冒起稱霸，這十年間除有Duncan 幾經辛苦五奪NBA 總冠軍，以及Kevin Garnett 與Dirk Nowitzki 各有一次奪冠願望成真外，幾乎沒有一位綠葉球員跟上述幾位超級球星分道揚鑣後能為另一隊贏得NBA 總冠軍，因此Richard Jefferson 成為Cavaliers 捧走2016年NBA 總冠軍，其實是打破了一大強勁定律。今日很多球迷說Kawhi Leonard 的冒起對Duncan 重溫冠軍夢助力不少，現實是Popovich 在2009年夏季願意放棄Bowen、Fabricio Oberto 與Kurt Thomas 交換Jefferson，背後的考慮跟他日後吸納Leonard 是殊途同歸，只是Jefferson 跟Duncan 未能刷出預期的火花而已。
論刷出預期的火花，Duncan 跟Bowen、Tony Parker 與Manu Ginóbili 的合作應該夠燦爛吧！寸咀哥對Duncan 跟Parker 與Ginóbili 組成的「海外三巨頭」沒有太多補充，反正三人合作的勝出次數已經超越Bill Russell 的傳奇紀錄，倒不如用心發掘下一個傳奇組合；真正讓寸咀哥感興趣的反而是Duncan 與Bowen 的內外線防守配搭。Duncan 除8度入選NBA 防守一隊外，也7度入選NBA 防守二隊，雖說從未當選NBA 最佳防守球員，但共計15次入選最佳防守隊，短期內恐怕無人能破此紀錄；Bowen 同樣從未當選NBA 最佳防守球員，但他跟Duncan 連續八年攜手入選最佳防守隊，已是另一項NBA 紀錄。Michael Jordan 與Scottie Pippen 的防守組合不夠強嗎？對不起，他倆歷來不過7次同時入選而已。
談到因Duncan 緣起的數字，不得不提WNBA 史上最美麗球員之一Becky Hammon。假如Duncan 是Spurs 的代名詞，Hammon 則是同市WNBA 球隊Stars 的代表人物；由於兩支球隊均屬Spurs Sports & Entertainment 旗下的投資項目，Duncan 與Hammon 合作的機會不少；隨著Hammon 於2014年正式加入Spurs 教練團，成為NBA 史上首位女教練，可惜她未能跟Duncan 攜手嬴得NBA 總冠軍。
執筆至此，寸咀哥要揭曉為何Duncan 選擇於2016年夏天退休了。2003年NBA 總決賽後，當年37歲的Robinson 執意退休，因為他在2002至2003年球季的進階統計數據（advanced data）表現首次明顯低於歷史平均水平；Duncan 決定於2016年夏天退休，他在2015至2016年球季的進階統計數據表現首次明顯低於歷史平均水平。寸咀哥過去不止一次提過Popovich 是備受低估的數據達人，亦相信他早在2015年跟Duncan 續約時，已討論過數據模型推斷Duncan 未來表現隨時大倒退一事，否則以Duncan 的江湖地位，當日未必接受2016至2017年球季的球員權益（team option）竟是五折支薪。Duncan 是1997年NBA 新秀狀元，他獲選時Robinson 將滿32歲；Povopich 於2010年夏天引入巴西中鋒Tiago Splitter 時，Duncan 已經35歲，只是Splitter 複製「雙塔」大計經過五年實驗未竟全功，於是Povopich 於2015年全力羅致LaMarcus Aldridge，到Duncan 鐵定退休後便狠狠押注在Pau Gasol 身上。今日的NBA 球隊甚少有延續文化傳承的心，像Spurs 般縝密接班部署者更是絕無僅有；Duncan 的成功故事不單讓世人明白穩打穩紮依然是王道，更證明籃球傳承依然是具持續性的事業。寸咀哥衷心多謝Duncan 的「悶蛋」貢獻。
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不過，Popovich 對Rockets 兩屆冠軍隊的綠兵最感興趣，先後吸納了委內瑞拉大前鋒Carl Herrera、左撇子殺手Mario Elie、工兵極品Chucky Brown 與Horry。很多球迷認為Spurs 在1999年NBA 總冠軍封王贏在Avery Johnson 的致命跳投，但「小將軍」外投欠佳，三分投射支援得靠Elie、Elliott 與Jaren Jackson。Duncan 有四位舊隊友後來成為Spurs 教練團成員，其中Jacque Vaughn 與Sean Marks 已經「下山」，Ime Udoka 則以助教身份贏得2014年NBA 總冠軍，但很少人記得Elie 才是Popovich 執政以來首位晉身Spurs 教練團的舊將；這些死纏爛打的球員修成正果後往往是優質教練資產，對加強Duncan 的歸屬感亦有微妙效果。
若說Elie 是球場上精明的「老鬼」，Horry 就是心狠手辣；前段提到Spurs 早已對Horry 有意，事隔八年終於得償所願，絕對是守得雲開。Popovich 重用老將早有先例，Horry、Brent Barry、Michael Finley 與橫跨「雙塔」時代的Bruce Bowen 組成的長老團實較上一代成員Steve Smith 、Danny Ferry 與Kerr 等更難應付，他們跟Duncan 均是確立Spurs 務實文化的重要基石。NBA 史上只有Horry 跟前隊友Salley 能為三支不同NBA 球隊奪冠，Horry 最厲害之處在於「保證」所效力球隊最少兩度奪標；換言之，就算Duncan 有超穩定表現，有時候也得借助Horry 的超強氣場幫忙，否則以Horry 職業生涯後期的命中率，Popovich 絕不姑息。
話分兩頭，Horry 跟Spurs 尚有一個十分間接的關聯，因為他在2000年代為Lakers實現「三連霸」時，一度被Spurs 舊將Samaki Walker 搶走正選大前鋒席位。Walker 是越打越沉的經典例子，但他是首位跟Duncan 分道揚鑣後成功協助另一支NBA 球隊贏得總冠軍的Spurs 舊將；無獨有偶，跟Walker 同期效力Spurs 的得分後衛Derek Anderson 亦是離隊後跟Shaquille O’Neal 成為隊友才一嘗NBA 總冠軍榮譽，唯一分別是Anderson 穿上Heat 球衣。當然Shaq 對一再擊退Duncan 倍覺自豪，但最有資格就此認威的始終是Kobe Bryant。
不過，從Shaq 從高峰滑落到Kobe 接力稱霸，再到LeBron James 與Stephen Curry 先後冒起稱霸，這十年間除有Duncan 幾經辛苦五奪NBA 總冠軍，以及Kevin Garnett 與Dirk Nowitzki 各有一次奪冠願望成真外，幾乎沒有一位綠葉球員跟上述幾位超級球星分道揚鑣後能為另一隊贏得NBA 總冠軍，因此Richard Jefferson 成為Cavaliers 捧走2016年NBA 總冠軍，其實是打破了一大強勁定律。今日很多球迷說Kawhi Leonard 的冒起對Duncan 重溫冠軍夢助力不少，現實是Popovich 在2009年夏季願意放棄Bowen、Fabricio Oberto 與Kurt Thomas 交換Jefferson，背後的考慮跟他日後吸納Leonard 是殊途同歸，只是Jefferson 跟Duncan 未能刷出預期的火花而已。
論刷出預期的火花，Duncan 跟Bowen、Tony Parker 與Manu Ginóbili 的合作應該夠燦爛吧！寸咀哥對Duncan 跟Parker 與Ginóbili 組成的「海外三巨頭」沒有太多補充，反正三人合作的勝出次數已經超越Bill Russell 的傳奇紀錄，倒不如用心發掘下一個傳奇組合；真正讓寸咀哥感興趣的反而是Duncan 與Bowen 的內外線防守配搭。Duncan 除8度入選NBA 防守一隊外，也7度入選NBA 防守二隊，雖說從未當選NBA 最佳防守球員，但共計15次入選最佳防守隊，短期內恐怕無人能破此紀錄；Bowen 同樣從未當選NBA 最佳防守球員，但他跟Duncan 連續八年攜手入選最佳防守隊，已是另一項NBA 紀錄。Michael Jordan 與Scottie Pippen 的防守組合不夠強嗎？對不起，他倆歷來不過7次同時入選而已。
談到因Duncan 緣起的數字，不得不提WNBA 史上最美麗球員之一Becky Hammon。假如Duncan 是Spurs 的代名詞，Hammon 則是同市WNBA 球隊Stars 的代表人物；由於兩支球隊均屬Spurs Sports & Entertainment 旗下的投資項目，Duncan 與Hammon 合作的機會不少；隨著Hammon 於2014年正式加入Spurs 教練團，成為NBA 史上首位女教練，可惜她未能跟Duncan 攜手嬴得NBA 總冠軍。
執筆至此，寸咀哥要揭曉為何Duncan 選擇於2016年夏天退休了。2003年NBA 總決賽後，當年37歲的Robinson 執意退休，因為他在2002至2003年球季的進階統計數據（advanced data）表現首次明顯低於歷史平均水平；Duncan 決定於2016年夏天退休，他在2015至2016年球季的進階統計數據表現首次明顯低於歷史平均水平。寸咀哥過去不止一次提過Popovich 是備受低估的數據達人，亦相信他早在2015年跟Duncan 續約時，已討論過數據模型推斷Duncan 未來表現隨時大倒退一事，否則以Duncan 的江湖地位，當日未必接受2016至2017年球季的球員權益（team option）竟是五折支薪。Duncan 是1997年NBA 新秀狀元，他獲選時Robinson 將滿32歲；Povopich 於2010年夏天引入巴西中鋒Tiago Splitter 時，Duncan 已經35歲，只是Splitter 複製「雙塔」大計經過五年實驗未竟全功，於是Povopich 於2015年全力羅致LaMarcus Aldridge，到Duncan 鐵定退休後便狠狠押注在Pau Gasol 身上。今日的NBA 球隊甚少有延續文化傳承的心，像Spurs 般縝密接班部署者更是絕無僅有；Duncan 的成功故事不單讓世人明白穩打穩紮依然是王道，更證明籃球傳承依然是具持續性的事業。寸咀哥衷心多謝Duncan 的「悶蛋」貢獻。
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