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儘管NBA聯盟已經準備好一套足以應對疫情的完整復賽方案，然而計劃趕不上變化，因應最近美國持續發酵的黑人平權社會運動，籃網球員Kyrie Irving於上週天召集了超過80名NBA球員舉行了一場線上會議，並且強烈建議NBA應該暫停復賽，或是球員主動選擇罷賽，從而使美國社會能將焦點停留在這次社會議題之上。
先不論大眾是否認同KI提出的停賽建議，重點是在NBA不見得會暫停復賽計劃的情況下，有多少球員會因應KI的建議而選擇本季罷季，放棄爭冠的機會，將會動搖各支爭冠隊伍的戰力平衡，這些不確定因數亦會大大打亂球團們為奪冠作出的計劃。
而這篇文章的主角，正是除了主導者KI所屬的籃網以外，另一支在這次風波中經常被提到的隊伍——洛杉磯湖人。
Dwight Howard 發聲明支持暫停復賽
過去幾年因傷勢困擾及名聲不好而成為NBA「浪人」的前明星中鋒Dwight Howard，本季加入湖人後憑藉敬業的態度與表現成功證明自己，由「魔獸」洗白成「聖光獸」，與球隊其他成員一起為著奪冠這個唯一目標而奮鬥。
然而，作為湖人主要輪替中鋒的Howard，卻在球員會議後發聲明支持KI暫停復賽的建議，他在聲明中提到籃球或其他娛樂在這種時勢下是不被需要的，並表示沒甚麼比贏得NBA總冠軍會讓他更覺得開心，但團結這個國家的人民比總冠軍更重要。
筆者在此先不討論是否同意Howard的做法，但是假如Howard最終選擇罷賽，對湖人戰力上的傷害是顯而易見的。
目前湖人的中鋒輪替是由JaVale McGee、Dwight Howard、Anthony Davis三人分擔，而本季Howard的平均上陣時間是19.2分鐘，證明湖人有接近一半的時間都需要他在場上，加上教練Frank Vogel 曾經說過會根據對方的排陣以及球員表現來決定每場比賽決勝陣容的中鋒人選，因此Howard 的上陣時間亦有可能在未來持續上升，可見Howard的缺陣對於湖人的禁區戰力絕對有著不少影響。
當然，近期有報導指出NBA可能會在復賽前重新開放交易和買斷市場，而湖人有可能重新招募在季中被裁走的「表弟」DeMarcus Cousins，雖然表弟以名氣而過往實力而言似乎能頂替Howard的位置，但畢竟外界並不清楚表弟傷勢的復原狀況，而且長期沒進行比賽亦會令他需時適應比賽強度，儘管他能夠將剩餘的八場例行賽中當作熱身之用，但球迷目前仍然不能放心認為表弟能夠無縫銜接Howard在場上的角色。
NBA 與社會運動無法共存？淺談球員支持暫停復賽論點。
在Kyrie Irving、Dwight Howard等球員支持暫停NBA復賽/主動罷賽的觀點發表後，筆者留意到外界有不少反對聲音認為這種做法已經糾枉過正，畢竟這次種族平權風波與NBA並沒有太大關係，NBA亦非美國民眾抗議的對象之一，實在沒理由影響NBA的復賽計劃，甚至有人批評這些球員的決定過於自私。
筆者個人並不認為球員罷賽能夠對美國社會爭取種族平權帶來有效幫助，但亦同意球迷在批評前應先嘗試瞭解這些球員的觀點，這樣才能作出較為公正的判斷。
筆者在Dwight Howard的聲明發表後看過部分個人有在推特上Follow的湖人媒體分析，認為能夠用一句話總結球員的觀點︰「球員們針對的並非NBA，而是希望透過取消受人注目的娛樂項目，避免民眾將關注點從社會議題之上移開。」。
筆者認為這種觀點實在過於理想化，並不符合現實狀況，當然筆者理解使人分心的事物越少自然能讓人們專注某樣事情，但是目前美國社會出現的種族平權運動似乎已經慢慢演變成一種持續的抗爭，民眾在抗議之餘在其他時間仍要上班上學，過著一般的日常生活，如果有人認為民眾無法平衡對社會議題的關注與個人日常生活，包括日常生活中的娛樂，而要主動幫他們「撤走」令人分心的事物，實在太低估民眾的智慧。
假設球迷願意相信NBA仍是個願意讓球員自由發聲的舞台，比起在停賽期間發表公開聲明，事實上球員、教練們在復賽中反而會獲得更多在鎂光燈下對社會議題發聲的機會，包括賽後訪問、球隊記者會等，在這些環境反而有機會讓更多人民瞭解到他們對社會議題的關注。
筆者無法分析在平衡正反觀點後暫停NBA復賽是否仍是利多於弊，但至少筆者相信絕不是只有一面倒的好處或壞處。
小結
由於目前美國的社會運動仍在持續發酵，很難估計未來的事態發展，但目前而言筆者只有在美國社會普遍接納將罷賽作為抗爭手段的情況下會同意這種做法，畢竟這種「罷娛樂」的做法是否有必要目前看來在美國球壇亦充滿爭議，目前各個持份者間仍有時間去找出一種合適的做法平衡各方的關注，在此希望各方合力找出解決目前爭議的方法吧 !
下篇將會聚焦在湖人因為這次事件可能出現的團隊分裂危機，讓我們下篇文章再見!
下篇待續
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