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(本文翻譯自ESPN寫手Dave McMenamin 的專欄文章，文章刊出時間為美國時間12月23日為，內容記錄了湖人球員在遭遇三連敗後的感受、以及對接下來迎接聖誕大戰的看法。)
《With Clippers showdown looming, Lakers focus on big picture after 3rd straight loss》原文連結︰
https://www.espn.com/nba/story/_/id/28357370/with-clippers-showdown-looming-lakers-focus-big-picture-3rd-straight-loss
洛杉磯湖人本季的旅程從對上快艇的失利開始，然後便平步青雲、順利爬到西岸龍頭位置，不過在過去一週球隊開始遇到一些障礙，而他們接下來將要在聖誕大戰再度面對洛城打吡。
週日以128-104 敗給金塊的比賽已是湖人連續第三場失利，更是開季以來首次處於連敗的狀況。雖然目前戰績24勝6敗的湖人仍然領先22勝10敗的快艇，不過在數天之前湖人的戰績仍是漂亮的24助3敗。
在週四贏下作為聖誕大戰亮點的比賽固然能夠幫助湖人穩定軍心，不過事實上這群身披紫金戰袍的湖人球員仍然將著眼點放在未來大局之上，即便與快艇之戰近在咫尺。
「總冠軍是在六月贏下來的，不是在聖誕節。」Dwight Howard 在輸給金塊——這隊西岸排名第二、同時在週一打出73-51下半場比數折磨著湖人的球隊後這麼說。「這不是一次球隊內的自我測試(Ego Test)，我們沒有打算辨別誰目前比較出色，我們只是希望確保進入季後賽階段後，我們會是當中最佳的隊伍，並且在最終證明我們是世上最強的隊伍。那才是目標，這是我們應有的心態。」
「我們不能容許情緒影響到我們真正爭取的目標，我認為我們在開幕戰中相當情緒化，而這反映了在比賽結果之上。所以我們不能帶著情緒作戰，我們應該帶著自己的理想和目標前進，而如果我們做到這點，我們就應該能夠贏下比賽。」
這個說法與兩週前LeBron James 接受ESPN訪問時對聖誕大戰表達的觀點接近。
「湖人和快艇無疑是兩支兇悍、充滿競爭力的隊伍，且擁有著兩隊同樣富競爭力的教練團隊。所以，你可以預期比賽中充滿競爭，祝願表現較佳的隊伍能夠贏下該晚的比賽(May the best team that night win)。現在你無法猜測球賽的內容長甚麼樣子、也不知道場上會發生甚麼事，一切都視乎哪個球員能夠在當晚打出優秀的表現，但我們可以確定湖人和兩隊都希望贏球。」James 說。
「但該場比賽不是本季最後一場比賽，更無法單憑聖誕大戰的表現就知道誰才能夠在賽季結束時留到最後。」
消息人士告訴ESPN記者 Brain Windhorst，因為胸廓肌肉——大約肋骨位置拉傷、以及腹股溝傷勢影響，James 在週一首度缺席本賽季的比賽。他目前被湖人列在每日觀察名單中但聖誕大戰已近在咫尺。即使如此，一個接近James陣營的消息源告訴ESPN，LeBron James 預期自己能夠在聖誕大戰中上陣。
James 倘若能夠上陣、固然會對湖人團隊起到激勵的作用，然而與此同時 Anthony Davis 卻指出重新找回某樣東西似乎比起這名四屆MVP的回歸更加重要——團隊防守。
「無論James能否出戰，我們在防守端都打得很爛。」Davis 在輸給金塊後說。「我們失去了防守端的優勢，我們不再做好防守，我們不再爭搶籃板、我們被輕鬆空切得分。我們對防守端細節的重視以及專注度在過去幾場比賽中逐漸下跌，同時我們也不再在防守端展現出侵略性。即便球隊在早前的客場之旅中順利獲勝，但我們在防守端的表現也在不斷下滑，我們必須改正這點。」
跟進Davis 的觀點，在過去一週唯一一支防守效率比湖人更差的隊伍是鳳凰城太陽，同時湖人在防守籃板率上更是奠底。這個結果導致湖人在對上金塊的比賽不僅刷新了本季最高失分、更追平了被對方在禁區得到的最高分數(62)的紀錄。
「我們根本沒有在防守。」Davis 說，他在上場比賽中扭傷右邊膝蓋但仍然帶傷完成比賽。「每一個人，包括我自己在內，發生了許多比持球者過掉的情況，我們在防守端缺乏活力。我們在進攻端擁有不少天賦、但幫忙我們贏球的是永遠都是防守。我們不能指望依靠超越對方的得分來贏下比賽，我們需要繼續做好防守，而當我們找回自己的拼勁時，我們便會回復水準。」
在這個湖人已經打出了十分優秀的表現、以及James被視為MVP熱門候選人的狀況下，Davis 仍然努力朝著生涯首座最佳防守球員獎項的目標遘進，同時嘗試將湖人團隊塑造成一隊真正的總冠軍有力競爭者。湖人將會以一個極度不穩定的狀態迎接週四的比賽。
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