這個休賽期對新奧爾良鵜鶘來說是充滿著忐忑的，Eric Gordon和Ryan Anderson遠走休斯頓，在常規賽末段與Tim Frazier一起爆發的James Ennis去了灰熊、Luke Babbitt去了熱火。傷病依然糾纏著球隊，Tyreke Evans的膝傷預計要到年底才能複出、Quincy Pondexter歸來的時間或許會更晚，更讓球迷和管理層揪心的是球隊的後場指揮官Jrue Holiday，但我們都明白他現在最重要的責任是陪伴著妻子，生命之沉重讓我們無言，唯有報以祝福。
球隊總經理Dell Demps談到新賽季時，說到“我們真的想成為更好的防守球隊，進軍季後賽是我們的目標……”。這個先定下一個可能實現的小目標，聽上去和我計畫今年賺上一個億的小目標有些相似，我們離完成的距離都是99%。
鵜鶘隊的1%是他們在這個夏天還是做了一些相應的努力，至少是個好的開始，例如他們以2年410萬的合同留下了在NBA漂泊多支球隊的Tim Frazier，在鵜鶘的16場比賽中，Tim Frazier場均出場29.3分鐘，交出13.1分、7.5次助攻、4.4個籃板的成績單，投籃命中率達到了45%，其中三分球命中率更是提高到了41.9%，要知道他的生涯三分球命中率只有21.4%。Tim Frazier無比珍惜著每一次上場的機會，相比起他的進攻而言，Tim Frazier的組織能更好的串聯起球隊的進攻，他有能力讓隊友變得更加優秀。36分鐘資料中他的助攻次數能達到10.5次，位列上賽季聯盟的第11位。
在Jrue Holiday沒有歸來的日子裡，Tim Frazier或許將成為這支動盪球隊的後場先發，儘管他的防守看起來不太可能提高到平均水準之上。但無論是和球隊的熟悉程度，還是打法風格，他都比趨近於雙能位的Langston Galloway和E'Twaun Moore更有優勢。球隊最大一筆簽約給了Solomon Hill，這個來自於步行者的三年級新秀側翼。4.2分、2.8個籃板的資料，讓那4年4800萬的合同顯得那麼尷尬,這讓我想到了今夏4年7200萬簽約魔術的Bismack Biyombo。Solomon Hill在今年季後賽中的表現的確有些驚豔，7.7分、4.4個籃板，高達57.9%聯盟第一的三分球命中率。在Solomon Hill沒能證明自己不是季後賽中的曇花一現之前，他合同的梗或許會被球迷念叨很久。
Solomon Hill是一名攻防相對均衡的球員，強硬不懼對抗，有著較好的防守意識。他具備在強側去壓迫持球人的能力，但他的運動能力不算突出，協防上的不足令他無法成為撐起一個球隊側翼防守體系的級別，他的籃板還可以，防守籃板率達到15.9%，這個資料甚至超過了頂薪合同的Chandler Parsons與Harrison Barnes；進攻中他更多的是作為C&S投手，但除了那爆發的季後賽，他職業生涯的三分球命中率僅有32.6%，而他的持球進攻非常一般，失誤較多。儘管還有著這樣那樣的問題，但對於側翼一直薄弱的鵜鶘而言，Solomon Hill的到來都是一個非常好的補充，1200萬的均薪對於目前暴漲的工資帽而言實在稱不上什麼太大的投入。
但離開的Ryan Anderson場均能交出17分、Eric Gordon交出15.2分、因傷缺席的Tyreke Evans15.2分、暫時無法回歸的Jrue Holiday16.8分，這沉重的得分重擔金特裡無法全部壓在大衛斯的身上，或許Solomon Hill和E'Twaun Moore，包括新秀神射手Buddy Hield等球員能夠分擔一些，但終究顯得有一些單薄。我們不禁將視線掃向了正在訓練中的球員們，Omer Asik和Alexis Ajinca搖頭表示無能為力、Terrence Jones投來殷切的期待目光，而這時角落裡傳來一聲冷笑，Lance Stephenson冷酷的表情，卻帶著一些戲謔。
拒絕了步行者當年開出的5年4400萬的合同，Lance Stephenson之後的兩個賽季在黃蜂、快船和灰熊的漂泊中度過，只獲得38次的首發機會，總共才得到1800萬的薪水。從印城的明星球員、三雙之王，墮落到要依靠參加鵜鶘的訓練營，最終謀取一份122萬的底薪合同，且其中僅僅只有10萬美元是受保障的部分。但Lance Stephenson不會去後悔，也不想去回憶那些屬於商業操作的過去，他想回到那個曾經有優秀實力的自我，的確這就是Lance Stephenson，他不是那種毒瘤球員或者刺頭，更沒有眾多場外的是是非非，他只是有一些另類，古怪，他渴望被關注，他只是不一樣的煙火。
其實在灰熊的日子裡，他的表現還是不錯的，只是欠缺一些穩定。在場均26.7分鐘的時間裡，他可以拿下14.2分、4.4個籃板、2.8次助攻的數據，投籃命中率為47.4%、三分球命中率35.5%。
Lance Stephenson能夠處理球，這一點在鵜鶘目前的鋒位球員中非常突出，特別是在Tyreke Evans缺席的情況下，當Tim Frazier受限於防守短板或者被對手重點限制傳球時，Lance Stephenson作為第二組織點能很好的盤活球隊，給予Anthony Davis更多的支援，他職業生涯的助攻率達到20%，黃蜂時期曾達到25.4%，一名合格控衛的水準，儘管流浪的經歷讓他已漸漸遺忘了組織的技能；
而Lance Stephenson的身高僅有1米96，但臂展達到了2米10，作為鋒位搖擺人，他的籃板是值得期待的，上賽季的籃板率為9.1%、防守籃板率15.1%，進攻籃板率3.2%，而巔峰期的Lance Stephenson籃板率能達到11.4%，這個資料已經可以和Kawhi Leonard媲美。這一切其實相隔並不遙遠，兩個賽季的蹉跎，他今年才26歲。
離開步行者之後，Lance Stephenson從一個97%的時間出現在SG位置，開始慢慢向鋒位搖擺人轉變，最近的灰熊經歷裡他只有35%的時間擔任SG、而61%的時間出現在SF上，甚至有4%的時間他被搖擺到了大前鋒的位置上。我們還不知道Alvin Gentry打算去如何使用Lance Stephenson，Solomon Hill勢必將在SF上獲得首發位置，獲得較多的出場時間。在Tyreke Evans因傷缺席、Buddy Hield尚需時間打磨的情況下，讓Lance Stephenson作為二號位的首發球員進行過渡，是一個更為穩妥的選擇，而且在Alvin Gentry在撤下阿西克後提速使用的小個陣容中，Lance Stephenson可以作為小前，與Solomon Hill、Anthony Davis搭檔前場。想做到這一點，成為Alvin Gentry更為依仗的球員，Lance Stephenson目前急需的是改善他早已慢慢丟失的防守，灰熊時期的他除新秀賽季之後第一次讓他的DBPM（防守真實效率值）跌倒了負值-1.3，步行者巔峰時期他曾達到1.7，但現在的Lance Stephenson依舊是一名較高效的外線防守者，他在防守三分球時能夠讓對手的投籃命中率只有31.9%，較之場均命中率要下降3.2%，15英尺到三分線的區域內讓對手的投籃命中率只有34.1%，命中率落差為2.0%；但他在10英尺之內的表現就差了很多，對位者的投籃命中率能達到64.3%，限制命中率落差為10.6%，基本屬於完全沒有防守效果的程度。在2013-14賽季中，Lance Stephenson10英尺之內的對位限制命中率落差為0.8%、6英尺之內的限制命中率落差為0.3%。
顯然真正影響到Lance Stephenson防守效率值的部分是他在10英尺之內的防守表現，這一方面和他較之步行者時期，更多的出現在三四號位上，另一方面也是球隊的重視程度讓他有了心理落差，在不再依賴腳步和臂展的內線卡位和對抗上選擇了保留。
Alvin Gentry從來不是那種雞湯型或者有著鐵腕手段的教練，而Anthony Davis的領袖魅力目前也達不到去影響到隊友的程度，我們不知道已經跌倒谷底的Lance Stephenson會回報給鵜鶘球隊怎樣的表現，是繼續沉淪，還是找回自我，是利用球隊這段傷病的契機重新證明自己，還是渾渾噩噩，在主力陸續歸來後淡出陣容，再一次開始漂泊。
一切的一切，終究只能依靠你自己！
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