不動如山 – TIM DUNCAN 精選

在喧鬧繁華的NBA聯盟中，每支球隊的花邊新聞多不勝數，強隊更幾乎都離不開傳媒的鎂光燈。可是當中卻有著一支格格不入，氣氛平淡恬靜得不受任何人注意的低調球隊，每年總是安安份份地成為爭冠熱門之列，這支沉默的黑衫軍團便是聖安東尼奧馬刺隊，而他們的領頭人便是已經征戰聯盟15載，仍然穩如泰山，堅如石佛的Tim Duncan。
在美屬維京群島出生的Tim Duncan不是那種生下來就矢志追逐籃球夢的人，自少熱愛游泳的他夢想是像他姐姐一樣成為奧運級的游泳選手。有著高大、柔軟體格的他在母親及姐姐的薰陶下，加上自身後天的努力，Duncan自少在泳界已備受注目。不過不知是否神的刻意安排，在他13歲那年，一場雨果風暴破壞了島上的一切，包括他日常訓練的練習泳池，由於Duncan害怕鯊魚，不想到大海練習，加上當時母親離世的打擊，Duncan對游泳的熱情漸漸冷卻下來。

一次偶像的機會下，Duncan的姐夫曾經將一個籃球框架帶回家，而那個堅實的籃球架在風暴裡也幸存下來。以往只是偶而投籃解悶的Duncan，從此便不再把球放下來，籃球成為了他追求的新目標。
雖然沒有任何籃球經驗，不過Duncan卻像海綿一樣快速吸收及成長，最後被Wake Forest大學招攬入學。起初Duncan並不是很適應大學比賽的強度，甚至在一場對Clemson的比賽中被對方中鋒狠狠教訓了一番，賽後教練把他召進辦公室，Duncan本以為會被教練訓斥一番，誰知教練只是害怕他失去自信而安慰他，當Duncan知道教練的意圖時，忍不住笑了出來。教練也才知道這個外表木訥的球員下，有著的是一顆堅實的心。

適應過後的Duncan從此在大學球壇打出名堂成為明星球員，在大二那年，Duncan與當時同為大學球壇明星的Jerry Stackhouse、Joe Smith及Rasheed Wallace等被認為是能在NBA立足的大學球員。不過遵從母親遺願的Duncan，最終完成四年大學生涯，以一個成熟成年人的身分走進NBA。

接下來的事你我都清楚不已，馬刺隊挑上了Duncan，君子謙讓的球隊老大哥David Robinson與成熟穩重的Duncan組成了雙塔，不爭風吃醋的D.Robinson甚至讓出球隊第一人的位置予Duncan，因為他知道Duncan的身體質素雖然不如他，但他有著更好更穩定的技巧，最後Duncan也以實際行動回報了他，二人於98年及03年雙雙舉起了奧布萊茵盃。
及後D.Robinson退役，Duncan從此成為馬刺標記。以往Duncan或許是球隊中數據最亮麗的一人，但現在他需要學習成為一個出色的領袖，以提升團隊戰力、激發隊友潛能為首任，在這位置上，他的確非常成功。球隊上除了GDP核心陣容不變外，週邊無論配上那號球員，他們都能恰如其份發揮出應該有水平，Duncan以無私的球風及自身的牽制力讓球員得到更多的機會，並與恩師Popovich成功打造出一支軍紀嚴明，球風無私的爭標球隊。

曾在馬刺隊打過球的巴特爾曾經說過Duncan是他在NBA打球時真正尊敬的隊友。巴特爾隨馬刺隊出征時，其他球員會在飛機上玩牌遊玩時，語言不通的巴特爾只有一人呆著。那時Duncan經常會走過去，以簡單的英語和他聊天，讓他不感到孤單。甚至當巴特爾初到貴景時，Duncan專程學了幾句中國話與他交談。不過，搞笑的是巴特爾並沒有聽懂，因為Duncan當時學到的是廣東話而非國語。雖然巴特爾在馬刺隊時並沒有什麼發揮機會，不過他很懷念馬刺隊的生活，也非常敬重Tim Duncan的照顧。從這些瑣事可以看見Duncan對每一位隊友的重視，不論球員的地位高低，是一位真正的領袖。
現役球員中，包括Kobe Bryant、Paul Pierce、Dirk Nowitzi、Tim Duncan都是效力同一支球隊時間最長的球員。當我們看到一眾老兵如Kobe、Nowitzi及Pierce要為入季後賽而咬緊牙關，甚至倒血淌地，唯有Tim Duncan，仍舊以一張木訥的面孔，輕鬆的佔據西岸第二位置。

Tim Duncan，從來都是「穩定」的代名詞。

圖/文：TCP