【優秀，不止於籃球】 精選 推薦

【優秀，不止於籃球】
一件白色的11號球衣在侯斯頓的豐田中心緩緩升起，能高掛在這個場館的球衣主人盡是傳奇，儘管這件11號球衣的主人，沒有拿過總冠軍，甚至乎一開始的時候也沒有被看好能在NBA裡站得住腳。
2002年5月20日，Steve Francis代表著候斯頓火箭隊來到了NBA選秀抽籤活動，上一賽季火箭戰績慘淡，沒有打進季後賽，不過他們並不是聯盟墊底的球隊，在抽籤會上，火箭只有8.9%的機會抽到第一順位的狀元簽。

然而命運之神今天站在了Francis的一方，在僅有8.9%的機會下，他為火箭抽到了狀元簽。就是這樣，火箭在之後的選秀會上挑選了來自中國的長人——姚明。當時他們深信，一個具支配力的中鋒，是火箭隊不變的頭號招牌。

姚明的到來不止打開了NBA在中國的大門，姚明本身也是聯盟裡所有人的焦點，這個7尺6吋的中國人能在美國打球？在新秀年姚明便登上了Sport Illustrated的封面，他雙手張開拿著球，彷似一個大字，題為「the next big thing」。
可是名氣不等於實力，NBA的籃球比賽比起姚明認知的更快速更強壯，他缺席了季前訓練和夏季聯賽，剛來到NBA的時候便要正式上場，然後第一場面對溜馬，10分鐘0分2籃板2失誤，第二場比賽，僅僅2分，質疑隨之而來。

姚明憑什麼能當上狀元？接下來姚明嚐到了同是新秀Amar'e Stoudemire的挑釁，嚐到了第一中鋒Shaquille O'neal的肘子，第一次碰面時O'neal得了31分，賽後姚明慶幸自己「還活著」，幾乎每一個禁區球員都想要挑戰姚明，他們不想在眾多鎂光燈下輸給這個他們不知底蘊的中國人，甚至乎球場外的Charles Barkley也打賭姚明單場不會得分超過19分。

當然接下來的故事我們都清楚，Barkley親吻了驢子的屁股，侯斯頓成為了姚明第二個家，他在承載著一個國家的支持和壓力下，漸漸適應了NBA的節奏，他由120公斤訓練至140公斤，他不再害怕體力化的碰撞，他利用身高和柔軟的手感開始在禁區站穩，中國球迷開始追逐著姚明和火箭隊，大批的中國傳媒規模地赴美採訪，不止姚明，甚至乎把他身邊的人物、教練及隊友一併追蹤報導，讓NBA在中國掀起了前所未有的熱潮，中國的球鞋製造商開始找來火箭的人擔當代言人，在隨後的歲月，很多中國球迷甚至把火箭當成了NBA裡的「國家隊」般看待。
姚明在NBA不止要學習打籃球，還要嘗試融入一個文化，學習成為一個球隊領袖，在Tracy Mcgrady因傷倒下之後，他把球隊扛上了肩膀，他開始會向隊友怒吼，他會在球場指導隊友走到正確位置，他花了7年的時間，終將火箭變成了他的球隊，當然他最終還是沒有拿到冠軍，也不過是闖到季後賽的第二輪，如果沒有受傷，當年他們可能能夠戰勝湖人，只是傷患讓這個巨人的生涯變得短暫。
2009年的時候，有記者要姚明為自己過去十年的生涯打分數，姚明給了自己100分，他形容：
「這十年，我每一天都是100%甚至120%的付出，我從來沒有偷過懶。我無法變得更好了，我現在達到的高度，就是我能夠達到的最高高度了，再好一點我都做不到了，我已經傾盡所能了，所以我給自己100分。」

只論數據，姚明算不上最頂尖的一群，但他就像是一張代表中國的卡片，在7尺6吋的身軀下承載著堅毅、睿智、幽默和勤奮的性格，是當時美國人凝視中國的一扇窗子，姚明所象徵的意義，遠大於籃球本身。

2017年2月，姚明的球衣在火箭場館永遠高掛。

「當我走進場館，看到我的球衣高掛，我就知道我的新年願望泡湯了。」「我本來還想簽10天合同的。」姚明在球衣退役儀式上說笑道。

姚明的優秀與偉大，永遠不止於球技。