經過16連勝之後,76人以東岸第三名的成績晉身季後賽,擁有主場之利,風頭一時無兩,很多評論員開始覺得76人可以衝擊東岸決賽。作為76人迷的筆者,的確看到了76人這季的成長,無論是Joel Embiid的全明星表現,New Prince Ben Simmons開動的大三元機器,Markelle Fultz展現的潛能,以及超低調卻有極高效率的Dario Saric等,的確儼如能劍指東決地板。筆者當然希望能達成這創舉,但在此之前,請容許我以極審慎的態度説出,我們對上了東岸最格食格,最難纏的對手Miami Heat!
76人的先天性缺陷
七六人過去半季最主要的進攻模式有兩種,一是靠Embiid在內線輾壓對手,另一則以傳球及Pick拉空JJ Redick,RoCo,Belinelli發炮。然而,不幸地對上熱火,可謂完全是格食格的對決。76人對熱火在季內打成了2-2不相伯仲。如有看之前兩軍對決,其中鋒Whiteside是NBA極少數在高度、強度、腳步及智慧都跟得上Embiid的中鋒(有一場甚至可稱得上被他完封),如Embiid不能以trash talk 激怒Whiteside,內線可謂全無優勢。至於3分外投,亦是另一種不幸的格食格,熱火在外線擁有一堆體能速度俱佳的lockdown defenders,對上76人極需空位的射手,將可是另一種壓制。
季後賽可走多遠,需要的是一個unguardable 的大心臟球員
Brett Brown 帶領球隊走出陰霾,當然值得稱頌。然而仍有一樣美中不足,就是他未能迫使Ben Simmons哪怕浪射也好,去嘗試開發中距離投射,結果是Ben的Jump Shot仍然毫無威脅。季後賽的禁區就像軍事禁區,要闖進去得分極為困難,Ben 的缺憾只會無限放大。除Ben以外,在76人陣中亦暫時沒有一個人能如在超級球隊內,對手明知是你出手也守不住的unguardable man。在關鍵時候往往需要依賴Embiid單打,但是如上,當Embiid被Whiteside擋住時,又有誰能在那時候站出來呢?
Wade 及Spolestra 的定海神針
筆者認為熱火是東岸最難纏的對手當然亦是考慮了未來名人堂球員Wade的存在,以及教練Spoelstra的能力。Wade動作雖較以前慢,但他正正是熱火的unguardable 大心臟球員。而Erik Spolestra,過去往往因爲James 的霸氣,而今外界低估了他兩奪總冠軍的功勞,但當你把他比對所有和James合作過的教頭,便會發覺他是最出色而且頭腦極其冷靜的冠軍教頭,面對名將加教練,76人豈能樂觀?
雖然筆者心底裏很希望七六人能觸及東決地板,但是面對熊熊熱火,實在沒有坊間所言那般樂觀。我當然寄望七六人隊中能有人及時跳出來做The One(Fultz有潛力,但他還是缺比賽狀態)。沒有的話,我還是繼續地Trust the Process,畢竟要求一班20出頭的後生仔去挑戰東岸霸權實在太過理想主義了。
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