對NBA 球隊與球員而言，1月5日與1月10日是重要日子；根據2011年簽署的《集體談判協議》，NBA 球隊可於每年1月5日或緊隨的首個工作日（即該年1月5日是週六或週日）可與自由身球員簽署十日合約，對打算爭入或重返NBA 的球員來說是喜訊。另一方面，為使NBA 球隊有更大彈性增兵，同時保障現役球員的就業權益，每年1月10日後所有現役NBA 球員合約於將直接續約至季尾；由於NBA 球隊慣把球員的最後一年合約訂為非保證合約期，所以各隊需於1月10日前趕緊「清理」這些非保證合約。就業、失業、待業，就在一念之間，這就是NBA 殘酷的一面。
早於1970年代末期，NBA 已有十日合約制度，是球隊與球員之間的短期合約，但這種合約的真正條款其實是「效力十日或上陣三場（以期限較長者為準）」；以今日的NBA 標準賽期編排，十日相當於應付五至六場常規賽，理論上球員的上陣機會增加，但實際視乎所效力球隊的形勢。每位球員每季在NBA 簽署十日合約的次數不限，但同一支NBA 球隊只可跟同一名球員簽署兩份十日合約；第二份十日合約到期後，球隊只可跟該球員簽約至季尾，甚至簽下更長期合約。另一方面，十日合約期限不能跨季，所以NBA 球隊在常規賽煞科戰前十日起不得與球員簽署十日合約。換言之，NBA 每季有90日時間容許球隊與球員簽訂十日合約。
一般而言，1月5日至NBA 季中交易期限前（今季的期限是2016年2月18日）是簽訂十日合約的高峰期，而這段時期成功簽下十日合約的球員往往較有機會長期留在NBA。事實上，90日時間等於先後與四支球隊連簽兩份十日合約然後約滿離隊（因為球員每次被裁或不獲續約後，在加盟其他球隊前有兩日過渡期），但球員在這個制度下大致處於被動，所以越早簽約對自己的形勢越有利；以NBA 十日合約紀錄保持者Anthony Goldwire 為例，他於1996年1月底與Hornets 簽下一紙十日合約後，十年來先後跟Nuggets、Wizards、Wolves、Bucks、Nets 與Pistons 短期合作，合計簽了11份十日合約，但只有2001年1月底起回歸Nuggets，然後連簽兩次十日合約後才能留效至季尾，NBA 席位難求程度可見一斑。
十日合約是球員NBA 生涯絕處逢生的機會，但逢生也可能是前途有限，畢竟NBA 席位僧多粥少的情況不可能扭轉，就算有球員受傷亦不可能創造太多機會，所以要重演Avery Johnson 由十日合約球員變成冠軍球隊主將的事蹟，往後只會越來越難，即使NBA 增加球隊數目，亦不等於奇蹟發生的概率增加。或許各位不知道原來「小將軍」最初在Spurs 穿15號球衣，但除了身形條件不足外，Johnson 早已確立靠靈活度、創造力與穩定性立足NBA，所以Rockets 於1992年1月初起跟他先簽十日合約，再簽約至季尾，此後竟未再續約，堪稱捉鹿不識脫角；當然，Johnson 第二次效力Spurs 時改穿6號球衣，季後約滿離隊，接手的Warriors 又是只簽一季未有續約，那就是未有汲取教訓了！
假如「小將軍」是十日合約成就的奇葩，入樽聖手Gerald Green 就是破斧沉舟力求挽回聲譽。Green 在2011至2012年度的「濃縮球季」成功回歸，更重要是他加盟有Brook Lopez 傷出提早抖暑的Nets，其得分本領自然大派用場。整個NBA 也知道Green 手風順時像Tracy McGrady 一樣可怕，但讓他肆意投射是豪賭，所以Nets 適時找來Green 助拳後不敢與他續約。有趣的是，Green 回歸NBA 後，所效力球隊必有主將受重創；效力Pacers 時久休復出的Danny Granger 打了五場便退下火線，在Suns 兩季期間該隊先後有Eric Bledsoe 與Brandon Knight 傷出提早抖暑，所以寸咀哥在前文《工兵，功兵 — 瀟洒神箭Beno Udrih》強調Heat 換入Udrih 的重要性絕不是開玩笑，畢竟Dwayne Wade 的老毛病很易發作，長期未必受得住Green 的煞氣。
藉著十日合約登陸NBA 者不乏優秀工兵，《工兵，功兵》系列將會陸續介紹，敬請留意；至於藉著十日合約重返NBA 的原因確有不少，像Darius Miles、Kenyon Martin、Tyrus Thomas 等受傷病折磨者當然希望爭取最後機會，而Michael Beasley 一類壞孩子則力求以表現說服NBA 球隊（別開玩笑吧），因此能夠像Mike James 以老將身份多次簽下十日合約且交出表現，說起來也算異數。或許大家還記得這位控球後衛是Pistons 在2004年勇奪總冠軍的成員之一，甚至見識過他效力Raptors 時廖化當先鋒的威力，但James 能以36歲之齡從發展聯盟回歸NBA，實在不簡單；無論是Bulls 有Derrick Rose 傷出還是Derek Fisher 堅決離開Mavs 均為James 帶來新機會，但這位老將仍需證明自己寶刀未老，才有機會於三季間簽了五次十日合約。至於今季有望藉十日合約重返NBA 的球員，寸咀哥本來看好擅於切入上籃與三分外投的小前鋒Cartier Martin，不過他在2015年12月的發展聯盟賽事受腕傷退下火線，預料需休養多個月，今季難望重返NBA；此子過去先後與Bobcats、Warriors、Wizards、Bulls 與Hawks 簽了共十份十日合約，若日後成功回歸NBA 的話，將會追平甚至打破Goldwire 的紀錄。由於Martin 的中距離跳投不濟，所以不少球隊視他為弱邊三分射手；他在2009年1月底加盟Bobcats 後，最終雖獲簽約至季尾，但時任主教練Larry Brown 不太信任此子的能力，反而到翌季與Warriors 連簽兩份十日合約，才在名帥Don Nelson 麾下初露鋒芒。儘管Martin 無法說服Warriors 給予至季尾的合約，但開始重建的Wizards 在2010年3月尾決定把此子收歸旗下。Martin 雖然身處Wizards 內憂外患交煎時期，但他的專業態度遠勝競爭對手如Nick Young 與Jordan Crawford，上陣時間有限下亦偶有佳作，因此這位大後備於2012年夏天更獲Wizards 續約一年。捱過一季的Martin 不獲續約，不過Hawks 新任主教練Mike Budenholzer 看中此子的外投與防守能力，迅即於2013年7月與Martin 簽約一年；由於後備殺手Lou Williams 於季初倦勤，Martin 有較多機會一展身手，不過該隊基於財務考慮，於2014年1月初先把他裁走以減少保證合約數目。此時，Bulls 剛把老臣子Loul Deng 送到Heat，遂馬上跟Martin 連簽兩份十日合約補充外投實力，只是時任主教練Tom Thibodeau 用人偏向保守，此子再次加入失業大軍，Hawks 見機不可失便於2月初以十日合約回收此子；事實上，這種減少保證合約總額的技倆於NBA 非常普遍，能獲回聘者總算證明自己在NBA 的存在價值，然而Martin 明白自己留效Hawks 前景欠佳，因此在季後以自由身改投Pistons。只要Martin 的投射命中率並不如2014至2015年球季般奇差，把十日合約押在他身上絕對划算。另一位值得留意的是三屆明星賽入樽王Nate Robinson；不經不覺，他已先後效力Knicks、Celtics、Thunders、Warriors、Bulls、Nuggets、Clippers 與Pelicans，難怪31歲的他豪言要在NBA 效力全部30支球隊（放心，只要R.C. Buford 與Gregg Popovich 一日在位，Spurs 不太可能看上你）。其實，30支NBA 球隊很清楚Robinson 可以瘋狂搶分，也知道他的中短距離跳投命中率分佈（即離籃3至23呎）幾乎一模一樣，甚至留意到他的失誤比率其實不高（12.0%），但Robinson 的致命弱點不在於高度，而是臨場判斷的偏差，所以Celtics 用他用至心灰意冷，Thunders 只視他為不時之需，Warriors 於Stephen Curry 傷出與送走Monta Ellis 後才讓他臨危受命，Bulls 也在Kirk Hinrich 倦勤下才讓他補上正選位置，結果只有Nuggets 較重用Robinson，可惜他於2014年1月底因膝傷提早抖暑。不過，Nuggets 在任用六呎以下控球後衛可謂經驗豐富，加上該隊有意一併解決不滿現狀的Ty Lawson，所以把握機會為控球後衛兵力買保險，先以Robinson 與Celtics 交換Jameer Nelson，而Celtics 接收Robinson 後樂於即時解約，使Clippers 有機會於2015年3月與Robinson 簽署十日合約。雖然Clippers 簽入Robinson 源於Jamal Crawford 傷出，但主教練Doc Rivers 好歹是雪中送炭，給此子廿日證明自己的實力，可惜Robinson 就是手風欠順，那別怪Rivers 向此子開刀了。今季Robinson 以自由身加盟Pelicans，打了兩場即被開除；以當時該隊未批准Jrue Holiday 連續兩晚作賽、Tyreke Evans 與Norris Cole 同時養傷而言，這是非常強烈的反應，尤其是Ish Smith 補上空缺表現優異仍難逃被送走命運，兩仗未有得分的Robinson 更似死有餘辜。或許天無絕人之路，Bledsoe 與Jarrett Jack 分別緣盡今季餘下賽事，Suns 與Nets 確有必要考慮找Robinson 幫忙；然而Nets 沒有非保證合約在手，Suns 也要先解決Bryce Cotton 或Cory Jefferson 的非保證合約才有空缺，Robinson 可能要多等一陣才有機會效力第九支NBA 球隊。
那麼，2015年簽下十日合約而成功留在NBA 的球員又有何際遇？下回分解。
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早於1970年代末期，NBA 已有十日合約制度，是球隊與球員之間的短期合約，但這種合約的真正條款其實是「效力十日或上陣三場（以期限較長者為準）」；以今日的NBA 標準賽期編排，十日相當於應付五至六場常規賽，理論上球員的上陣機會增加，但實際視乎所效力球隊的形勢。每位球員每季在NBA 簽署十日合約的次數不限，但同一支NBA 球隊只可跟同一名球員簽署兩份十日合約；第二份十日合約到期後，球隊只可跟該球員簽約至季尾，甚至簽下更長期合約。另一方面，十日合約期限不能跨季，所以NBA 球隊在常規賽煞科戰前十日起不得與球員簽署十日合約。換言之，NBA 每季有90日時間容許球隊與球員簽訂十日合約。
一般而言，1月5日至NBA 季中交易期限前（今季的期限是2016年2月18日）是簽訂十日合約的高峰期，而這段時期成功簽下十日合約的球員往往較有機會長期留在NBA。事實上，90日時間等於先後與四支球隊連簽兩份十日合約然後約滿離隊（因為球員每次被裁或不獲續約後，在加盟其他球隊前有兩日過渡期），但球員在這個制度下大致處於被動，所以越早簽約對自己的形勢越有利；以NBA 十日合約紀錄保持者Anthony Goldwire 為例，他於1996年1月底與Hornets 簽下一紙十日合約後，十年來先後跟Nuggets、Wizards、Wolves、Bucks、Nets 與Pistons 短期合作，合計簽了11份十日合約，但只有2001年1月底起回歸Nuggets，然後連簽兩次十日合約後才能留效至季尾，NBA 席位難求程度可見一斑。
十日合約是球員NBA 生涯絕處逢生的機會，但逢生也可能是前途有限，畢竟NBA 席位僧多粥少的情況不可能扭轉，就算有球員受傷亦不可能創造太多機會，所以要重演Avery Johnson 由十日合約球員變成冠軍球隊主將的事蹟，往後只會越來越難，即使NBA 增加球隊數目，亦不等於奇蹟發生的概率增加。或許各位不知道原來「小將軍」最初在Spurs 穿15號球衣，但除了身形條件不足外，Johnson 早已確立靠靈活度、創造力與穩定性立足NBA，所以Rockets 於1992年1月初起跟他先簽十日合約，再簽約至季尾，此後竟未再續約，堪稱捉鹿不識脫角；當然，Johnson 第二次效力Spurs 時改穿6號球衣，季後約滿離隊，接手的Warriors 又是只簽一季未有續約，那就是未有汲取教訓了！
假如「小將軍」是十日合約成就的奇葩，入樽聖手Gerald Green 就是破斧沉舟力求挽回聲譽。Green 在2011至2012年度的「濃縮球季」成功回歸，更重要是他加盟有Brook Lopez 傷出提早抖暑的Nets，其得分本領自然大派用場。整個NBA 也知道Green 手風順時像Tracy McGrady 一樣可怕，但讓他肆意投射是豪賭，所以Nets 適時找來Green 助拳後不敢與他續約。有趣的是，Green 回歸NBA 後，所效力球隊必有主將受重創；效力Pacers 時久休復出的Danny Granger 打了五場便退下火線，在Suns 兩季期間該隊先後有Eric Bledsoe 與Brandon Knight 傷出提早抖暑，所以寸咀哥在前文《工兵，功兵 — 瀟洒神箭Beno Udrih》強調Heat 換入Udrih 的重要性絕不是開玩笑，畢竟Dwayne Wade 的老毛病很易發作，長期未必受得住Green 的煞氣。
藉著十日合約登陸NBA 者不乏優秀工兵，《工兵，功兵》系列將會陸續介紹，敬請留意；至於藉著十日合約重返NBA 的原因確有不少，像Darius Miles、Kenyon Martin、Tyrus Thomas 等受傷病折磨者當然希望爭取最後機會，而Michael Beasley 一類壞孩子則力求以表現說服NBA 球隊（別開玩笑吧），因此能夠像Mike James 以老將身份多次簽下十日合約且交出表現，說起來也算異數。或許大家還記得這位控球後衛是Pistons 在2004年勇奪總冠軍的成員之一，甚至見識過他效力Raptors 時廖化當先鋒的威力，但James 能以36歲之齡從發展聯盟回歸NBA，實在不簡單；無論是Bulls 有Derrick Rose 傷出還是Derek Fisher 堅決離開Mavs 均為James 帶來新機會，但這位老將仍需證明自己寶刀未老，才有機會於三季間簽了五次十日合約。至於今季有望藉十日合約重返NBA 的球員，寸咀哥本來看好擅於切入上籃與三分外投的小前鋒Cartier Martin，不過他在2015年12月的發展聯盟賽事受腕傷退下火線，預料需休養多個月，今季難望重返NBA；此子過去先後與Bobcats、Warriors、Wizards、Bulls 與Hawks 簽了共十份十日合約，若日後成功回歸NBA 的話，將會追平甚至打破Goldwire 的紀錄。由於Martin 的中距離跳投不濟，所以不少球隊視他為弱邊三分射手；他在2009年1月底加盟Bobcats 後，最終雖獲簽約至季尾，但時任主教練Larry Brown 不太信任此子的能力，反而到翌季與Warriors 連簽兩份十日合約，才在名帥Don Nelson 麾下初露鋒芒。儘管Martin 無法說服Warriors 給予至季尾的合約，但開始重建的Wizards 在2010年3月尾決定把此子收歸旗下。Martin 雖然身處Wizards 內憂外患交煎時期，但他的專業態度遠勝競爭對手如Nick Young 與Jordan Crawford，上陣時間有限下亦偶有佳作，因此這位大後備於2012年夏天更獲Wizards 續約一年。捱過一季的Martin 不獲續約，不過Hawks 新任主教練Mike Budenholzer 看中此子的外投與防守能力，迅即於2013年7月與Martin 簽約一年；由於後備殺手Lou Williams 於季初倦勤，Martin 有較多機會一展身手，不過該隊基於財務考慮，於2014年1月初先把他裁走以減少保證合約數目。此時，Bulls 剛把老臣子Loul Deng 送到Heat，遂馬上跟Martin 連簽兩份十日合約補充外投實力，只是時任主教練Tom Thibodeau 用人偏向保守，此子再次加入失業大軍，Hawks 見機不可失便於2月初以十日合約回收此子；事實上，這種減少保證合約總額的技倆於NBA 非常普遍，能獲回聘者總算證明自己在NBA 的存在價值，然而Martin 明白自己留效Hawks 前景欠佳，因此在季後以自由身改投Pistons。只要Martin 的投射命中率並不如2014至2015年球季般奇差，把十日合約押在他身上絕對划算。另一位值得留意的是三屆明星賽入樽王Nate Robinson；不經不覺，他已先後效力Knicks、Celtics、Thunders、Warriors、Bulls、Nuggets、Clippers 與Pelicans，難怪31歲的他豪言要在NBA 效力全部30支球隊（放心，只要R.C. Buford 與Gregg Popovich 一日在位，Spurs 不太可能看上你）。其實，30支NBA 球隊很清楚Robinson 可以瘋狂搶分，也知道他的中短距離跳投命中率分佈（即離籃3至23呎）幾乎一模一樣，甚至留意到他的失誤比率其實不高（12.0%），但Robinson 的致命弱點不在於高度，而是臨場判斷的偏差，所以Celtics 用他用至心灰意冷，Thunders 只視他為不時之需，Warriors 於Stephen Curry 傷出與送走Monta Ellis 後才讓他臨危受命，Bulls 也在Kirk Hinrich 倦勤下才讓他補上正選位置，結果只有Nuggets 較重用Robinson，可惜他於2014年1月底因膝傷提早抖暑。不過，Nuggets 在任用六呎以下控球後衛可謂經驗豐富，加上該隊有意一併解決不滿現狀的Ty Lawson，所以把握機會為控球後衛兵力買保險，先以Robinson 與Celtics 交換Jameer Nelson，而Celtics 接收Robinson 後樂於即時解約，使Clippers 有機會於2015年3月與Robinson 簽署十日合約。雖然Clippers 簽入Robinson 源於Jamal Crawford 傷出，但主教練Doc Rivers 好歹是雪中送炭，給此子廿日證明自己的實力，可惜Robinson 就是手風欠順，那別怪Rivers 向此子開刀了。今季Robinson 以自由身加盟Pelicans，打了兩場即被開除；以當時該隊未批准Jrue Holiday 連續兩晚作賽、Tyreke Evans 與Norris Cole 同時養傷而言，這是非常強烈的反應，尤其是Ish Smith 補上空缺表現優異仍難逃被送走命運，兩仗未有得分的Robinson 更似死有餘辜。或許天無絕人之路，Bledsoe 與Jarrett Jack 分別緣盡今季餘下賽事，Suns 與Nets 確有必要考慮找Robinson 幫忙；然而Nets 沒有非保證合約在手，Suns 也要先解決Bryce Cotton 或Cory Jefferson 的非保證合約才有空缺，Robinson 可能要多等一陣才有機會效力第九支NBA 球隊。
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