重返榮耀,帝王隊的中興

十人追一球 於 23/12/2018 發表 收藏文章
自從Webber時代過後,帝王隊一值予人西岸傳統弱旅的感覺,即使他們出過Kevin Martin、Tyreke Evans、Isaiah Thomas和DeMarcus Cousins這些潛力新星,但他們自2006後已經沒有再踏足過季後賽、近年來最好戰績更只能算上2015-2016季賽的33勝49負,帝王變成落難平民。

今年,帝王隊一洗頹風,搖身一變成為西岸最讓人驚喜的球隊之一,帝王亦成為聯盟中使用新秀和二年生最多的球隊,球隊士氣高漲、化學作用良好,若他們能夠保持這種勁度去完成這個季賽,相信將會為過去12年的球隊混亂期創造出「中興」局面,並開創球隊自千禧年以來另一頁光輝歷史。
近年選秀得宜

首先,帝王隊應該慶幸他們在2017年的所謂「選秀大年」中僅獲第五順位,前面的球隊將Markella Fultz、Lonzo Ball、Jayson Tutum和Josh Jackson都搶走了,他們在不情願的情況下撿走了小狐狸。而Fox只用了一年多的時間,就證明了他是帝王隊最正確的選擇。

當日肯塔基的「音速小子」正默默地成為了2017梯隊最強的球員,在選秀以John Wall為模板的他,在第二年就將大部分的天賦兌現了,除了快得誇張的一人快攻能力外,他的外投、組織和防守都進步明顯,在各項數據上都拋離了曾經被認為上限比他高的Lonzo Ball。
開季至今,Fox已經兩度得到30+10的數據,成為了球隊自2006年後自Mike Bibby第一位單季兩次得到這種數據的球員。狐狸在名字、髮型和打法的獨特,迅速讓他成為球隊最受歡迎的球員,而這樣的他,今年才21歲而已。

事實上,自從2014年選中了Nik Stauskas後,帝王隊似乎從厚厚的選秀教訓中醒覺過來,終於知道要選一些自己用得上的球員,於是,他們在2015年得到中鋒Willie Cauley-Stein;在2017得到了Fox、Justin Jackson和Frank Mason;在2018年得到Marvin Bagley,這些球員也順利成為了球隊的固定班底。
具遠見的交易

近年帝王隊最有影響力的交易自然要算上2016年送出中鋒DeMarcus Cousins,當年所有人認為他們是白白送走自己的重心球員,為他人作嫁衣,但是帝王隊的老闆卻只將交易焦點放在射手Buddy Hield身上,並放聲說他就是自己的Stephen Curry,一時間成為了聯盟的笑柄。不過,他很快就打了不少人的臉。

也許Buddy Hield永遠都不會成為第二個Curry,但是踏入第三年的他,已經成為聯盟最好的射手之一。Fox有攻城掠地的驚人速度,Hield就是為他百步穿楊的狙擊手,他成為了球隊中的得分王,卻不用佔球隊太多的球權,加上他各項命中率都很出色(兩分51.5%、三分43%、罰球83%),也將過去在突破和運球方面的弱項練得合格起來。更有趣的是,今季Hield兩次面對勇士隊時分別28分和27分,而他面對雷霆隊的時候更加砍下生涯最高的37分,似乎他有種遇強愈強的特質,不愧是Kobe鍾愛的球員。

另外,他們在2017年重金從太陽隊身上搶來了Bogdan Bogdanovic的簽約權,在今天看來同樣是球隊走向成功的關鍵。早在2014年就被太陽選走了他,一直拒絕到太陽隊報到,太陽隊只能眼巴巴的看著這位歐洲名將一次次在國際賽上大放異彩,卻又得不到這樣的人材。帝王隊見機會難得,就向太陽隊招手談判交易,最終「騙」來了Bogdan Bogdanovic的簽約權,並以3年3600萬美元,創下聯盟史上最貴的新秀合約的價錢將他帶到帝王隊。

6尺6的Bogdan Bogdanovic可以出任1-3號位,既能組織又能當射手,投籃手型像教科書般標準。常作為替補球員上陣的他,每場可以貢獻15.2分3.8助攻,他成為了板凳上的強大火力,一副陽光男孩的長相也讓他深受女性球迷的喜愛。
作風明朗

其實在去年,帝王隊已經試圖在交易中重建球隊,他們同時間引入了George Hill、Vince Carter和Zach Randolph三老,嘗試讓他們和年輕的球員搭配,結果卻造成了少老不搭的局面,老人家都快不起來;年輕人慢下來也打得很痛苦。於是,帝王隊今年就將老將都放走,改為引入像Iman Shumpert、Nemanja Bjelica和Yogi Ferrell這些能跑能跳的中齡球員,球風也從去年的放慢打陣地,變成今年以Fox推動的快打旋風。
奇蹟地,在Shumpert和Bjelica都同時在帝王隊找到自己的第二春,打出了足以讓舊東家目瞪口呆的好表現。

帝王隊亦知人擅任,中鋒Willie Cauley-Stein不是Embiid、AD那種天生巨星,他的防守阻嚇力不大、進攻也不是一個扛幾個的大野獸,甚至連控衛Fox今季的火鍋數目都要比他多,但他也漸漸成為了帝王隊需要的內線球員。他和今年新秀Marvin Bagley III的內線組合,也打出了洽如球隊預算的期望,二人同樣具備在小球年代中攪局的能力,當對方防守都集中在外線射手的時候,他們就會適時在內線大殺四方。

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