【封神】1998年，35歲的Michael Jordan到底有多強？ 精選

那一年，35歲的Michael Jordan爆發力大不如前，他已經全面演變成一個跳投手；
那一年，「二哥」Scottie Pippen遭遇嚴重背傷，整季只打了44場常規賽；
那一年，球隊總管克勞斯(Jerry Krause)在開季前已經和主教練Phil Jackson、重心Jordan關係破裂，他們都帶著「明知球隊將會解體」的心態去爭奪最後一冠；
那一年，公牛隊板凳積弱，不在像過幾7年的奇兵四伏，除了正選五虎，就只有Toni Kuboc能堪大用，他們在東岸就差點敗在溜馬隊的鐵蹄之下；
那一年，西岸的爵士隊比以往都要強，他們馴服了湖人隊的Shaq，也教了爆炸頭的Kobe做人；
結果，在這個絕境之下，35歲的Michael Jordan還是在季後賽中「硬取」場均32.4分5.1籃板3.5助攻，將冠軍搶走了，高舉六隻手指，並從此走上神壇。
爵士隊經過多年磨合，他們已經成為一支防守雄獅，爵士主教練Jerry Solan為Jordan精心炮製了不少防守佈局，事實上，他們和96年的西雅圖超音速，是歷史上少有地限制到Jordan命中率和得分效率的球隊，可以說是「將Jordan防成了Kobe」，他們在該季常規賽更加橫掃了公牛隊，當年外界也一致認為勝利女神的天秤已經傾向爵士隊那方。
一整年受背傷困擾的Pippen，在進攻上再沒有過去兩年的強勢，在總決賽更不時痛得要坐下來休息，6戰下來他只以41%命中率得到場均15分，不過他的防守依然為球隊所依重，作用類似於2016年的Andre Iggudola，而Iggy那年得分還要比當年Pippen強......(NBA還欠Pippen一個最佳防守球員！)

而過去幾年一直和「郵差」在籃下周旋的Dennis Rodman，這一年都明顯被對手完全壓制(畢竟36歲了)，總決賽場均只有3分8籃板，在後來的幾場比賽中，「禪師」Phil Jackson都索性不讓他打先發了。

面對種種的質疑，35歲的Jordan在Game6最後時刻從底線抄走Karl Malone手中的球，最後六秒左右在弧頂擺脫Bryon Russell的防守(Russell：他推我啦！)，漂亮投進標誌性中距離跳投，一年來的質疑聲音，在那一刻都煙消雲散。
一切完美得像錄播一樣。
小時候看這系列賽，因為前設的立場，都只會覺得公牛隊就是強大、爵士隊輸球也是應該的。但長大了再重溫，才發現爵士隊一點也不弱，John Stockton在防守上的紮實、進攻上的頭腦清晰、基本不會犯錯，在今日NBA裡是不能再找到；Karl Malone那時候的籃下終結能力和中距離的穩定程度，讓公牛要花上半支球隊去防守他。而他們的團隊防守，更加是強大得讓擁有Shaq的湖人隊在西岸決賽中慘被橫掃4-0。
他們所以會戰敗，全因為他們的對手叫Michael Jordan，翻看他在98年的比賽，才會發現當年35歲的他一點也不慢，各種變速、各種滯空上籃和後仰跳投，讓多少比他年輕十年的球員吃盡苦頭。而且晚年的Michael Jordan，在帶動隊友的能力上，一樣是頂級，他基本上每次得分機會，都是順著戰術去走，甚少胡亂運球單打、遇到包夾就馬上會傳。

另外，Jordan的運球手活也一直是球迷所忽視的，雖然他動作簡單不花俏，但從錄像中不難發現他左手運球的熟練度，也能夠在全速中馬上換手運球，速度絲毫不減，外加各種轉身、換手拉竿上籃，你甚至會有一種「大一號Kyrie」的錯覺。

造就Jordan偉大的另一個原因是，他防守和進攻一樣強大，生涯晚年的Kobe沒有防守，是眾所周知的事實。但35歲的Jordan，在防守的投入量仍然巨大，以當年東岸決賽為例，當時的溜馬隊當家球星Reggie Miller正如日中天，在和公牛比賽中每場都「放題式」得分，予取予求，最後在Game7的生死第四節，Jordan親自領防Miller(MJ：還是讓老夫來吧！)，結果Miller在整個第四節都沒有得過分，公牛也得以勝出這七場惡鬥，進入總決賽。如果你對Jordan的印象，就只餘下限量版球鞋的話，絕對是你個人的損失。