一起打球非必然 - Drazen Petrovic 與 Vlade Divac (上) 精選

在上一篇關於斯洛維尼亞奪冠的文章中提及過關於Vlade Divac和已故名人堂成員Drazen Petrovic兩位前南斯拉夫球員的名字，讓筆者接觸到關於他們二人曾經相親相恨再走到陰陽相隔的故事，煞有感觸，希望和各位分享。
Vlade Divac，Kings的名宿兼球隊總管，較多人知道的是他在96年被湖人交易到夏洛特黃蜂隊，與他「單換」的人叫Kobe Bryant。塞爾維亞血統的Divac生性浪漫，打起球來是才華橫溢、隨心寫意。
Drazen Petrovic，克羅地亞藉球員，曾經單場砍下112分，南斯拉夫人的英雄、全民偶像，他的遠射精準無比、他的傳球被比作「手槍」Pete Maravich，堪稱是「Stephen Curry之前的Stephen Curry」，而且他身型更加高大。
兩人在青少年開始相識，聯手橫掃了整遍歐洲籃球界，一冰一火的性格令兩者產生微妙的化學作用。不苛言笑、律己以嚴的Petrovic漸漸也被比他年輕的Divac的淘氣感染到，知道生活不止於籃球，那段時間他們大部份時間都在一起，每天都在談籃球、談生活，親如兄弟。後來，他們在歐洲出色的表現令他們都得到NBA球隊的賞識。
Vlade Divac被湖人隊相中了，他在中鋒之中出類拔萃的控球技巧及傳球視野讓他得以融內當代「Show-time」籃球當中。在「天勾」Kareem Abdul-Jabbar退役後他一度頂上了紫金禁區的大旗，直到那個叫Bean的小子到達洛杉磯。
相對地Drazen Petrovic沒有這麼幸運，被開荒者選上的他，本來滿心期盼要和「滑翔機」Drexler聯手，卻得到坐穿板凳的待遇，他在和Divac的電話中充分流露出自己的沮喪，「曾經在歐洲每晚隨便就拿40、50分的他，如今要為今晚『得了分』而高興」，Divac如是憶述他好兄弟當年的話。Petrovic甚至一度想要回到歐洲，還好那段時間有Divac不斷對他作出鼓勵，令他不致灰心。
在他們立身美國追夢之際，他們的家鄉卻發生了不少變化，南斯拉夫的經濟危機，令國內民族衝突不斷升溫，這兩位體育界的英雄又一次代表自己的國家作賽，他們在1990年的世錦賽中戰勝了美國隊，在美國斃了一整年的Petrovic更是怒砍了31分，最終他們也笑取世界冠軍，正當他們站在台上要享受這份體育帶來的單純喜悅之時，卻發生了一件改變他們關係的事。
當時，有一個高舉著克羅地亞國旗的男子走進場中，並靠近他們的身邊。年輕氣盛的Vlade Divac要求這個男子走開，但男子沒有離開，反而說了一些有關南斯拉夫國旗的話也引發了Divac的怒火，他伸手搶走了男子手中的國旗，將其揉爛並丟掉。
當時的Divac不是出於民族的意識，只是帶著南斯拉夫國家情懷去做了這件事，但他不知道此舉對於身邊的克羅地亞藉的Petrovic來說意義有多大。後來Divac被南斯拉夫官方描繪成愛國英雄，但對於克羅地亞人來說他卻是個小魔頭。

他們回到美國再為自己的NBA的生涯打拼，到了一個晚上湖人碰上了開荒者，二人得到了見面的機會，Divac發現眼前的Petrovic對自己的態度不同了，他沒有像以往一樣上前打招呼，Divac特意到開荒者那邊去看看自己的兄弟，Petrovic只冷冷對他說了句：「南斯拉夫現在不一樣了。」Divac一臉迷茫，二人也就此分道揚鑣。