喜劇人生 - Dwight Howard

十人追一球 於 18/10/2016 發表 收藏文章
不知不覺間,Dwight Howard已經31歲,經過一些秋與冬。
在高中時,他的偶像是Kevin Garnett,背號12其實是21號的相反,未受伽瑪影響之前,他的身型倒是很KG的。
剛進NBA的兩年,他還是被安排到PF的位置上,他太瘦了、而且他實際身高沒有6尺11已經不是甚麼秘密。他沒有甚麼進攻技巧,隔離班的Okafor同學在任何地方都比他早熟穩妥。
後來他不斷增肌、加磅,參加扣籃賽、繫上了超人斗篷,成為了那個時代唯一可以和姚、鯊抗衡的中鋒,雖然他多數被完勝,但對於一位晚輩來說已經不丟人,尤其兩位前輩都是五十年一遇的怪才,相比之下Howard竟然變得平庸,這也正正是他的悲哀。
我認為真正的Howard還留在Orlando的回憶中,他是球隊中的「火神大我」,在隊友心目中沒有Howard接不到的球、扣不到的籃、蓋不到的鍋。在08年Stan Van Gundy將他「簡單而致命」的籃球哲學灌注在魔術隊身上,事隔一年,Howard和Turkoglu、Lewis等人意外地將大熱門騎士隊拉下馬。當然,這種把戲在Phil Jackson和Kobe Bryant眼前就變成「簡單得致命」,在東岸決賽大殺四方的Howard被湖人眾將包夾,整個總決賽的出手次數竟然只比工兵Mickael Pietrus多上三次,Howard唯一一次總決賽經驗就如此輕輕帶過。

之後無論魔術隊抑或Howard本身都無法重回頂峰,即使過程中試過引入Vince Carter、Jason Richardson等猛將亦於事無補。慢慢,奧良多人開始責怪Howard,認為他沒成長起來,只會嬉皮笑臉、腳步練不好。Howard的笑容漸漸消失了,他的超人肩膀可以負起球隊的防守、可以得分,但是背負不了漫天的罵話、還有多年操練加上長勤換來的慢性背傷。
「我和米奇老鼠都會永遠留在奧良多。」年輕時候的Howard曾經說過番話,配上招牌的露齒大笑,那時候他當然沒想過自己會被奧良多人唾棄,而且自己又會對這城市生厭。Howard在生涯前半段都師從Patrick Ewing,只學到一招往右半轉身勾手,但他在稱呼自己為「忠誠」過後馬上赴往洛城,卻是他整個生涯最乾淨的轉身。那年是2012年,Howard以為自己要奔往冠軍之路,要成為湖人名人堂之一,殊不知是在編寫自己的喜劇。

Howard是個怎樣的球員?論單打能力,他沒有四大中鋒、後來的前大大前鋒那樣可以獨當一面,甚至在他如日中天之際,綠軍用Perkins已經能將他限制。但他塊頭夠,上肢的肌肉不是欺人,只要在比賽中持續讓他接到球,就能穩定地貢獻出二十分。但你要他像Tim Duncan那樣一把罩,順帶疏理進攻的話,他不能。

他不是個拆擋的好助手,這也是他後來分別和Nash、Harden都打不出化學效應的原因。雖然他在籃下有出色的終結能力,但他手斷不豐富。同樣熱愛扣籃,但Amare可以左右開弓、半截籃手感柔和、還帶一手中投,以上都是Howard所不至之處。

既然他進攻手段如此單調,為何在那段歲月他可以令其他球隊頭痛?他的爆發力太強,全盛時期的Howard可以在油漆以外兩步的任何位置上以一步將全聯盟的內線過掉,然後扣籃。如果你用前鋒去防守他,他又能夠用力量將你壓過,而且他從來不是個黑洞,他雖然傳球技巧不出色,但他很願意將球分出去。

某程度上,Howard更加是為以後跑跳派的內線球員開了一條明路,當中最成功的例子非D.Jordon莫屬,他選秀的模板就是Howard。當今日全聯盟在誇D.Jordon、Whiteside的防守及籃板功力的時候,Howard曾經比他們做得還要出色。
之後,他又再錯信球隊總管、教練的花言巧言,遷移至侯斯頓(Houston),換來的更加是連番不尊重,堂堂年度一隊、最佳防守球員,落得如此田地,教人心酸。但這一點只能算是火箭(更大部分是莫雷本人)當初的算盤算錯了,他原來想讓Harden和Howard組成類似當年湖人的Kobe+O'Neal輕重拳組合,沒想到Howard其實是個刺拳,這樣用起來就有點奇怪了。後來莫雷索性改打小球,Howard就更加變得大材小用,雞肋般的存在了。

終於,Howard在今夏回到自己的家鄉。當然不管這裡是不是他的家鄉,球迷最初都會待他英雄般歡迎他進城,這個Howard之前領教得多了。但難能可貴的是,鷹隊各個配置都齊全,就缺Howard這台大發電機,過去Al Horford雖然全面好用,但總有一些時刻你會認為他太過全面,你會希望他「怎樣怎樣去打」,然後他就將球轉移到其他人手上。至於Howard,他永遠不會像Horford那樣過度思考,應該要拼的球他一定會去拼、不應該做的事他也不敢去嘗試。

順帶一提,球隊中的Dennis Schroder可能會是Howard生涯合作過最好的控衛(Nash在洛杉磯沒有健康過,不算數);Kyle Korver是J.J Redick(曾經和Howard是隊友)的一個倒影。至於Paul Millsap有齊Tukoglu、Lewis擁有的東西,連他們沒有的,Millsap也有。

或者,新一季我們可以再看到那個充滿活力的Howard,而不是在鏡頭前欲言又止的他。

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  • Mun Geol 於 26/10/2016 評論 NO. 1

    他以前真係好大隻,真係唔打得都嚇得。

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