NBA裡的宮城良田 - Isaiah Thomas 精選

關於宮城良田和Isaiah Thomas：不起眼的身高、電光火石般的速度、一張臭臉，最後加上永遠不要被人看輕的心。

正當人們在討論NBA最強控衛是誰的時候，Thomas老是被忽略，有些老派球迷更加會認為這位曾經在季後賽單場砍下42分但只有1次助攻的他，是個迷你得分後衛。情況就如宮城良田，總是沒有被對方教練放在眼內，人們記得神奈川有牧申一、仙道彰、藤真健司，但沒有人記得這位湘北高中7號。
宮城的風頭常常被他的隊友蓋過，偶爾才有一兩個精彩畫面讓你記得這個髦毛小子。相反地，Thomas從來都是球場上的焦點，因為他的身高，他只有175cm，可能比螢幕前的你還要矮小。然而他的球技只可以用刁鑽和精湛來形容，他從小就和籃球結下不解之緣(參考他的名字)，高二時已經場均能得30.2分，還曾經背靠背地砍下兩場50分以上的高分，震撼了整個大學籃球圈。

之後，這位「小巨人」進入了華盛頓大學，這所大學出過幾位NBA後衛其中一名叫Brandon Roy，還有一個和Thomas一樣身材不揚，他是「灌籃王」Nate Robinson。因為所有條件都相似，Robinson對於這位後輩特別照顧，甚至讓這位後輩去繼承屬於自己的2號球衣。志比天高的Thomas也沒有辜負到前輩的期望，他在大二已經打出了場均16.9分3.9籃板及3.2次助攻的數據，以作參考，當年Chris Paul大二的數據是15.3分6.6次助攻。
到了大三，Thomas的表現更加只能用「發光」來形容。他在決賽中，個人獨砍28分，並且命中一記難度極高的後撇步跳投，帶領球隊擊敗亞利桑那大學，獲得當年(2011)的大十區冠軍。

引用Thomas回憶著那個時候說道：
教練那時候本來要叫一個暫停，我對他揮了揮手，表示這最後的19秒球在我手上，由我來決定這勝負的歸屬，我將球慢慢地運到前場，對著隊友做出了Four Flat戰術指示(一人單打，四人拉開空間)，我要一對一迎戰防守者，我腦袋想著幾天前Walker的那記後撤步絕殺，我原本的計畫並不是要做這個動作的，我想用一個變向突破然後急停投籃，這場比賽中我用這招得了不少分數，所以我認為我能夠成功，但是這一次防守球員做得很好，他防守得很緊，我開始考慮應該要切入突破還是要直接投籃，就在這一秒我猶豫了，我必須要執行後撤步來拉開我與防守者的空間，而這個決定也讓我從防守者之間得到了更多的空間，這是我第一次用後撤步移向左邊後然後投籃，而把球丟出去的一瞬間，我就知道會進。

雖然Thomas以強勢為自己的大學生涯劃上句號，但是身高仍然是他的硬傷，沒有球隊願意為這位5尺9寸，在他們眼中只會得分的後衛花上選秀權。終於，名字上有聖經含意的他，在2011年的選秀大會尾聲之際看到上帝為他開的一扇窗 ---- 薩克拉門托帝王隊在第60順位中選中了他，免去了他Undrafted之苦。
用「機會只留給有準備的人」這句話去形容Thomas就最貼切不過，當年的帝王隊原打算重點培訓在第10順位選到的超級得分手Jimmer Fredette。沒想到這位帥哥來到NBA後各種不適應，然後他的上場時間就漸漸被Thomas霸佔了，有趣的時，在Thomas進行這種「大後備逆襲」之際，在東岸有另外一位控衛做著類似的事，恐防你猜不到，他叫林書豪。
更加巧合的是，Thomas和林書豪一樣，沒能夠繼續為那支讓他們冒起的球隊打球。即使Thomas在生涯的第三年就能穩定地貢獻出場均20分6助攻的數據(在2013-2014賽季中，聯盟能夠達成這個數據的球員只有：LeBron James、Kyrie Irving、Stephen Curry、Russell Westbrook、James Harden和Isaiah Thomas)，但因為他和隊內的中鋒DeMarcus Cousins傳出不和，球隊也沒有花心思去留下Thomas(簽下了Darren Collison)，最終他到鳳凰城組成了那個將會一直被人記著的失敗三後衛實驗，天曉得當時的Jeff Hornacek是受了甚麼刺激才會想到這個點子，讓剛上正軌的太陽隊又再陷入重建。
最終，三位後衛的數據都因為位置上的不適應而大打折扣，而當中Garon Dragic和Thomas都不約而同地赴往東岸尋找適合自己的理想球隊。
在2015年的交易截止日完結前，Thomas加盟了波士頓塞爾特人，一支充滿關於勝利者歷史且幾乎都成為了自帶優越感的球隊。在此之前，他個子很小（雖然現在也很小）的時候，他已經是個死忠級別的湖人球迷，對此從未俺飾過，那怕他在薩克拉門托、在鳳凰城抑或如今在波士頓。
然而，波士頓的誠意將Thomas深深地打動了，先是總經理Danny Ainge的親自聯絡，然後是年輕教頭Brad Stevens的電話。二人都說出了類似的一番話，就是支持Thomas繼續打出屬於自己的風格，懶理旁人的質疑。要知道這番說話，對於一個5尺9寸，長期處於被輕視甚至忽視的球員來說，勝過了一切花巧的大合同，因此Thomas毫不猶疑就加入塞爾特人了。

這時候，你又有沒有聯想到安西教練是如何鼓勵宮城良田，讓他爆發起小宇宙來，雖然Brad Stevens比起老頭子都要偶象派得多。
你會發現Thomas是一個多麼深愛比賽的人，以致他不希望自己的表現會令人失望。

在他為波士頓效力的第一場比賽，對手恰巧是湖人隊，這遭遇也太過「Paul Pierce式」了。他手感火熱，在25分鐘內砍下了21分，但在一次進攻中，他因為肘部動作過大被吹罰進硬犯規，他很不滿，他對著裁判咆嘯，更作勢要把球砸在地上，雖然他並沒有真的把球砸向地板，但這樣的舉動也讓裁判很快的給他兩次技術犯規提前驅逐離場，最終Boston在延長賽輸掉了這場比賽。

賽後，Brad Stevens又放話了，他對著媒體說：「關鍵時刻需要得分好手，Thomas應該留在球場。」當比賽完結，隊友紛紛步入更衣室時，發現Thomas默默地站著，並對他的新隊友逐一道歉，很顯現，Thomas為自己衝動不理智的行為深感懊惱。而這一份承擔與謙卑，也令隊友留下了深刻的印象，很快就接受了這位小小的當家。
隨著球隊的悉心經營加上Brad Stevens的調度，波士頓終於走出了後三巨頭時代的陰影，完成重建。而Isaiah Thomas的實力，也終於得到肯定，在2016年以後備球員身份入選了明星隊，同時成為了歷史最低順位及歷史最矮的全明星，此消息傳出後，Shaq、Nate Robinson、Jamaal Crawford甚至拳王Floyd Mayweather都傳來恭賀。

讓我們繼續細看這位27歲的小巨人如何去用他的名字去榮耀上帝。