上年的季後賽，拓荒者靠Damian Lillard的絕殺三分球擊敗火箭，打進第二輪。到了今年，如果拓荒者想在競爭激烈的西岸走到更遠，單靠LaMarcus Aldridge是不可能的，他們需要Lillard ─ 不是他的進攻火力，而是他的防守穩定性。
雖然拓荒者今季的防守效率一直保持著聯盟前十的成績，但那只是Wesley Matthews在報銷前遺留下來的成績。自Matthews受傷後，拓荒者的防守效率大大地倒退至107.1，和西岸列強相比，他們只比Mavericks的108.6稍勝。這脆弱的防線絕對是拓荒者到季後賽時必須正視的問題。
雖然Damian Lillard是拓荒者的明日之星，但他素來不以防守聞名，而更令人憂慮的是Lillard的防守今季不旦未見進步，反而一直在倒退。他的防守效率由季初的102，逐月退步至四月的114，對一支希望在季後賽爭冠的球隊來說，這是不能接受的。
沒有了今季最穩定的3-and-D Guy Wesley Matthews，Batum和Afflalo又飽受傷患困擾而未能在場上有像以前一樣的影響力，在防守端Lillard不能再依賴隊友們擋在自己身前，但他暫時看起來還完全適應當隊中的第一層防線..
單單在四月的時候，已經有兩個控衛在Lillard身上攻下了40分：四一日對快艇，Chris Paul攻下了41分17助攻；四月九日對勇士，Stephen Curry攻下45分10助攻。四月六日對籃網，Deron Williams也有24分10助攻的出色表現。
在這個控衛主導場上節奏的世代，不能有效地限制對方控衛是個很大的問題，再加上到了季後賽，拓荒者遇到的將會是一個又一個的頂級控衛，不止是Curry和Chris Paul，還有Tony Parker、Mike Conley和Rondo..拓荒者不可能容許他們再以40+10+的表現主宰球賽，對此Lillard的確責無旁貸。
Lillard如果想帶領拓荒者在季後賽中走到更遠，他不止需要在關鍵時刻跳出來接管比賽，還要維持48分鐘的防守強度，這才是真正的關鍵所在。
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