一如1984年，1996年的夏天，NBA選秀大會彙集了不少青年才俊。
誰也沒曾想，經年之後，1996年的選秀出現了科比-布萊恩特（Kobe Bryant）、阿倫-艾弗森（Allen Iverson）和史蒂夫-納什（Steve Nash）這三位常規賽MVP，更別說，還有多位全明星悍將。
當時，艾弗森和斯蒂芬-馬布裏（Stephon Marbury）都是狀元熱門。手持狀元簽的76人原本對艾弗森早年參加暴力事件有所顧慮，但在雙方坐下來交談後，76人才下定決心摘下艾弗森。而馬布裏則是淪落到第4順位才被公鹿選中。
艾弗森能成為狀元不是太令人意外，但最令人佩服的，當屬湖人的一筆神操作。當年，黃蜂在首輪第13順位選中科比，湖人名宿傑裏-韋斯特（Jerry West）認為科比擁有無限潛力，因此甚至送走中鋒弗拉德-迪瓦茨（Vlade Divac），從而得到科比。
不過，事實上，儘管96年選秀出了很多人才，但在這一年的夏天，最令人關注的是2件事，一個是沙奎爾-奧尼爾（Shaquille O'Neal）離開魔術加盟湖人；另一個則是查爾斯-巴克利（Charles Barkley）加入“敵隊”火箭。
彼時，奧尼爾的合同到期，但老東家魔術並沒有全力留下前者，拒絕為其奉上一份頂薪合同，甚至還搞球迷調查是否該留下前者。此時，湖人瞄準時機，向奧尼爾提供了一份7年1.2億美元的合同。雙方一拍即合，湖人順利簽下奧尼爾，這也為日後的OK組合奠定了基礎。
在奧尼爾西遊後，又一筆交易震撼了聯盟。巴克利認為在太陽難以奪冠，於是便轉投此前被他稱為“德州蟑螂”的火箭。此前1994、95連續兩年季後賽，太陽開局都很不錯，但最終都倒在火箭面前，這讓巴克利又愛又恨。“打不過就加入他們”，於是巴克利來到了火箭，火箭瞬間組成了以巴克利、哈基姆-奧拉朱旺（Hakeem Olajuwon）、克萊德-德雷克斯勒（Clyde Drexler）的三巨頭。當時，外界也紛紛看好火箭能與強大的公牛一決高下。
而該賽季的公牛，你依然看不到頹勢，他們依然強大。本賽季，公牛豪取69勝13負的聯盟第一戰績。但是，此時聯盟似乎有意削減喬丹（Michael Jordan）的影響力。首先是在當年的全明星賽上，喬丹砍下14分11籃板11助攻，是全明星賽歷史首個三雙，意義非凡。然而，全明星MVP卻給了格倫-萊斯（Glen Rice），只因他單節砍下20分，全場得到26分。之後，在常規賽MVP評選中，喬丹（場均29.6分5.9籃板4.3助攻）輸給了卡爾-馬龍（Karl Malone），後者場均可以得到27.4分9.9籃板4.5助攻。
季後賽裏，公牛火力全開，首輪以大比分3-0橫掃子彈隊，東部半決賽以大比分4-1擊退老鷹，東部決賽以大比分4-1撲滅熱火，算是輕鬆順利地進入了總決賽。
相比公牛的總決賽之路，西部這邊卻是競爭激烈許多。當時西部有4支豪強，分別是：常規賽MVP“郵差”馬龍領軍的爵士（64勝18負，西部第一）；上賽季的西部冠軍、加裏-佩頓（Gary Payton）和肖恩-坎普（Shawn Kemp）領軍的超音速（57勝25負，西部第二）；三巨頭所在的休斯頓火箭（57勝25負，西部第三）；奧尼爾領銜的洛杉磯湖人（56勝26負，西部第四）。以上4支球隊分別輕鬆地過了首輪，在西部半決賽裏，超音速對決火箭，爵士對決湖人。
先來說說超音速與火箭之戰。前4場戰罷，火箭以大比分3-1領先。但就是在退無可退的情況下，超音速總是會迎來爆發。G5，坎普、佩頓各自砍下20+，幫助超音速以100-94險勝；G6，奧拉朱旺砍下30分11籃板4蓋帽，巴克利拿到20分12籃板，但佩頓強勢打出19分13助攻8籃板5搶斷的全面數據，幫助球隊以99-96險勝，雙方戰成3-3平。搶七大戰裏，休斯頓三巨頭合砍66分35籃板10助攻7搶斷，火箭得以以96-91險勝，以大比分4-3艱難晉級。
而這邊的爵士明顯輕鬆許多，儘管奧尼爾很強大，但爵士兵強馬壯，很快以大比分4-1擊敗湖人過關。西部決賽裏，爵士主帥傑裏-斯隆（Jerry Sloan）命令球隊死掐巴克利和德雷克斯勒，儘管奧拉朱旺前兩戰都得到30分，但爵士以大比分2-0領先。第三戰，火箭做出改變，38歲老將埃迪-詹森（Eddie Johnson）成為奇兵，出戰28分鐘砍下31分，火箭以118-110扳回一城。第四戰，斯隆特地安排戰術來限制詹森，但沒想到，在戰至92平時，火箭最後一攻來到詹森手裏，後者三分出手，命中，絕殺，火箭將大比分扳成2-2平。但之後兩戰，詹森不再神奇，奧拉朱旺孤軍奮戰，爵士最終以大比分4-2挺進總決賽。
爵士沖出西部重重包圍並不容易，但他們可能沒有想到，迎接他們的會是噩夢。該賽季總決賽，可以說場場都很經典。
首戰，雙方就戰得難分難解，常規時間最後9.2秒，雙方戰成82平。此時馬龍獲得2次罰球，斯科蒂-皮蓬（Scottie Pippen）在經過馬龍身邊時，說了一句後來傳為經典的話，“郵差週末不上班”。隨後馬龍兩罰全失，公牛搶下籃板。最後7.2秒，喬丹面對拜倫-拉塞爾（Bryon Russell）的防守，向右虛晃，拉塞爾猝不及防失去重心，喬丹向左橫跨一步，出手，球進，公牛以84-82拔得頭籌。
之後3場，爵士拼下其中兩場，雙方戰成2-2平。來到G5天王山之戰，喬丹突然食物中毒導致發燒、腹瀉、胃痙攣，並且一度傳出喬丹無法出戰。但最終喬丹還是抱著重病上場比賽。首節，喬丹沒有做出什麼貢獻，公牛落後16分。次節，喬丹發力，單節砍下17分幫助球隊緊咬比分。第三節，喬丹狀態不再，單節僅得2分。末節，喬丹再度發力，單節砍下15分，並且在終場前30秒命中一記關鍵三分。最終，喬丹身體抱恙仍出戰44分鐘，砍下38分7籃板5助攻3搶斷，幫助球隊以90-88艱難獲勝。賽後，喬丹累得倒在皮蓬懷裏，隨後被後者攙扶下場，這一幕也成為了NBA歷史上的經典場面。
來到G6一戰，雙方一路再度戰得難分難解。終場前5秒，喬丹吸引包夾後，將球傳給隊友史蒂夫-科爾（Steve Kerr），後者不負眾望出手命中。之後皮蓬搶斷成功，並將球傳給快下的托尼-庫科奇，後者在哨響前0.6秒暴扣得手，公牛鎖定勝局。最終，公牛以90-86險勝爵士，以大比分4-2衛冕總冠軍，喬丹再次榮膺總決賽MVP。
在喬丹及公牛再度奪冠後，西部的爵士醞釀著復仇。然而，此時一位來自維克森林大學的大個子吸引了聯盟的注意。他的到來，甚至引發了不少球隊的擺爛。他究竟是誰？為何各隊都想要得到他？就讓我們拭目以待下一期NBA編年史之1997-98賽季。
誰也沒曾想，經年之後，1996年的選秀出現了科比-布萊恩特（Kobe Bryant）、阿倫-艾弗森（Allen Iverson）和史蒂夫-納什（Steve Nash）這三位常規賽MVP，更別說，還有多位全明星悍將。
當時，艾弗森和斯蒂芬-馬布裏（Stephon Marbury）都是狀元熱門。手持狀元簽的76人原本對艾弗森早年參加暴力事件有所顧慮，但在雙方坐下來交談後，76人才下定決心摘下艾弗森。而馬布裏則是淪落到第4順位才被公鹿選中。
艾弗森能成為狀元不是太令人意外，但最令人佩服的，當屬湖人的一筆神操作。當年，黃蜂在首輪第13順位選中科比，湖人名宿傑裏-韋斯特（Jerry West）認為科比擁有無限潛力，因此甚至送走中鋒弗拉德-迪瓦茨（Vlade Divac），從而得到科比。
不過，事實上，儘管96年選秀出了很多人才，但在這一年的夏天，最令人關注的是2件事，一個是沙奎爾-奧尼爾（Shaquille O'Neal）離開魔術加盟湖人；另一個則是查爾斯-巴克利（Charles Barkley）加入“敵隊”火箭。
彼時，奧尼爾的合同到期，但老東家魔術並沒有全力留下前者，拒絕為其奉上一份頂薪合同，甚至還搞球迷調查是否該留下前者。此時，湖人瞄準時機，向奧尼爾提供了一份7年1.2億美元的合同。雙方一拍即合，湖人順利簽下奧尼爾，這也為日後的OK組合奠定了基礎。
在奧尼爾西遊後，又一筆交易震撼了聯盟。巴克利認為在太陽難以奪冠，於是便轉投此前被他稱為“德州蟑螂”的火箭。此前1994、95連續兩年季後賽，太陽開局都很不錯，但最終都倒在火箭面前，這讓巴克利又愛又恨。“打不過就加入他們”，於是巴克利來到了火箭，火箭瞬間組成了以巴克利、哈基姆-奧拉朱旺（Hakeem Olajuwon）、克萊德-德雷克斯勒（Clyde Drexler）的三巨頭。當時，外界也紛紛看好火箭能與強大的公牛一決高下。
而該賽季的公牛，你依然看不到頹勢，他們依然強大。本賽季，公牛豪取69勝13負的聯盟第一戰績。但是，此時聯盟似乎有意削減喬丹（Michael Jordan）的影響力。首先是在當年的全明星賽上，喬丹砍下14分11籃板11助攻，是全明星賽歷史首個三雙，意義非凡。然而，全明星MVP卻給了格倫-萊斯（Glen Rice），只因他單節砍下20分，全場得到26分。之後，在常規賽MVP評選中，喬丹（場均29.6分5.9籃板4.3助攻）輸給了卡爾-馬龍（Karl Malone），後者場均可以得到27.4分9.9籃板4.5助攻。
季後賽裏，公牛火力全開，首輪以大比分3-0橫掃子彈隊，東部半決賽以大比分4-1擊退老鷹，東部決賽以大比分4-1撲滅熱火，算是輕鬆順利地進入了總決賽。
相比公牛的總決賽之路，西部這邊卻是競爭激烈許多。當時西部有4支豪強，分別是：常規賽MVP“郵差”馬龍領軍的爵士（64勝18負，西部第一）；上賽季的西部冠軍、加裏-佩頓（Gary Payton）和肖恩-坎普（Shawn Kemp）領軍的超音速（57勝25負，西部第二）；三巨頭所在的休斯頓火箭（57勝25負，西部第三）；奧尼爾領銜的洛杉磯湖人（56勝26負，西部第四）。以上4支球隊分別輕鬆地過了首輪，在西部半決賽裏，超音速對決火箭，爵士對決湖人。
先來說說超音速與火箭之戰。前4場戰罷，火箭以大比分3-1領先。但就是在退無可退的情況下，超音速總是會迎來爆發。G5，坎普、佩頓各自砍下20+，幫助超音速以100-94險勝；G6，奧拉朱旺砍下30分11籃板4蓋帽，巴克利拿到20分12籃板，但佩頓強勢打出19分13助攻8籃板5搶斷的全面數據，幫助球隊以99-96險勝，雙方戰成3-3平。搶七大戰裏，休斯頓三巨頭合砍66分35籃板10助攻7搶斷，火箭得以以96-91險勝，以大比分4-3艱難晉級。
而這邊的爵士明顯輕鬆許多，儘管奧尼爾很強大，但爵士兵強馬壯，很快以大比分4-1擊敗湖人過關。西部決賽裏，爵士主帥傑裏-斯隆（Jerry Sloan）命令球隊死掐巴克利和德雷克斯勒，儘管奧拉朱旺前兩戰都得到30分，但爵士以大比分2-0領先。第三戰，火箭做出改變，38歲老將埃迪-詹森（Eddie Johnson）成為奇兵，出戰28分鐘砍下31分，火箭以118-110扳回一城。第四戰，斯隆特地安排戰術來限制詹森，但沒想到，在戰至92平時，火箭最後一攻來到詹森手裏，後者三分出手，命中，絕殺，火箭將大比分扳成2-2平。但之後兩戰，詹森不再神奇，奧拉朱旺孤軍奮戰，爵士最終以大比分4-2挺進總決賽。
爵士沖出西部重重包圍並不容易，但他們可能沒有想到，迎接他們的會是噩夢。該賽季總決賽，可以說場場都很經典。
首戰，雙方就戰得難分難解，常規時間最後9.2秒，雙方戰成82平。此時馬龍獲得2次罰球，斯科蒂-皮蓬（Scottie Pippen）在經過馬龍身邊時，說了一句後來傳為經典的話，“郵差週末不上班”。隨後馬龍兩罰全失，公牛搶下籃板。最後7.2秒，喬丹面對拜倫-拉塞爾（Bryon Russell）的防守，向右虛晃，拉塞爾猝不及防失去重心，喬丹向左橫跨一步，出手，球進，公牛以84-82拔得頭籌。
之後3場，爵士拼下其中兩場，雙方戰成2-2平。來到G5天王山之戰，喬丹突然食物中毒導致發燒、腹瀉、胃痙攣，並且一度傳出喬丹無法出戰。但最終喬丹還是抱著重病上場比賽。首節，喬丹沒有做出什麼貢獻，公牛落後16分。次節，喬丹發力，單節砍下17分幫助球隊緊咬比分。第三節，喬丹狀態不再，單節僅得2分。末節，喬丹再度發力，單節砍下15分，並且在終場前30秒命中一記關鍵三分。最終，喬丹身體抱恙仍出戰44分鐘，砍下38分7籃板5助攻3搶斷，幫助球隊以90-88艱難獲勝。賽後，喬丹累得倒在皮蓬懷裏，隨後被後者攙扶下場，這一幕也成為了NBA歷史上的經典場面。
來到G6一戰，雙方一路再度戰得難分難解。終場前5秒，喬丹吸引包夾後，將球傳給隊友史蒂夫-科爾（Steve Kerr），後者不負眾望出手命中。之後皮蓬搶斷成功，並將球傳給快下的托尼-庫科奇，後者在哨響前0.6秒暴扣得手，公牛鎖定勝局。最終，公牛以90-86險勝爵士，以大比分4-2衛冕總冠軍，喬丹再次榮膺總決賽MVP。
在喬丹及公牛再度奪冠後，西部的爵士醞釀著復仇。然而，此時一位來自維克森林大學的大個子吸引了聯盟的注意。他的到來，甚至引發了不少球隊的擺爛。他究竟是誰？為何各隊都想要得到他？就讓我們拭目以待下一期NBA編年史之1997-98賽季。
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