【籃球解說】歷史篇：NBA的發展

NBA簡介
美國國家籃球協會(National Basketball Association)，簡稱NBA，是北美最頂級的男子籃球組織，同時也是世界最頂尖的職業籃球組織。整個NBA當中擁有30支球隊，它們被分為兩個分岸（Conference）：東岸以及西岸；而兩個分岸各自由三個賽區（Division）組成，當中每個賽區分別有五支球隊。在30支NBA球隊當中，有29支位於美國內，另外一支則來自加拿大的多倫多。
NBA正式開始日期大約於每年的10月尾至11月頭開始，其中分為常規賽以及季後賽兩部分。常規賽是以循環賽形式進行的，每支球隊都必須完成82場比賽。而常規賽將會到次年的4月左右結束，兩邊分岸的頭八名，當中必須包括各個賽區的冠軍，將會進入季後賽。

季後賽將會採用七場四勝的賽制，合共分為四輪，而季後賽的最後一輪則是NBA總決賽，由兩個分岸的冠軍爭奪NBA每年的最高榮譽，就是NBA總冠軍。

NBA前身是1946年成立的美國籃球協會(BAA)，其後在1949年改名為NBA。協會總部位於紐約，現任總裁為Adam Silver，他今年是首度擔任這個職位的。同時NBA也是北美四大體育之一，但是卻排在國家美式足球聯盟和職棒大聯盟之後位列第三位而已。
NBA發展史
1896年，美國第一個籃球組織「全國籃球聯盟」（簡稱NBL）成立，但當時有關籃球比賽的規則並不完善，而剛成立的NBL體制亦不健全， 經過幾個賽季後，該組織便已經名存實亡。

經過一段時間至1946年，一些美國體育館協會的成員在紐約商討成立一個新的籃球組織，不過這些球館的老闆當時對籃球並不是非常有興趣，因為他們大多原本已經擁有冰球的隊伍，而他們最初的目的只是為了使他們的球館在冰球賽季中的使用率更加高而已。

1946年6月11日，包括紐約麥迪遜花園廣場在內的11家球館終於成立了他們的籃球隊，並正式組成美國籃球協會(BAA)。而成立當年，美國冰球聯盟(AHL)主席擔任了NBA(BAA)的第一任主席。
1946年11月1日，NBA(BAA)歷史上的第一場正式的比賽在加拿大多倫多的楓葉花園球場舉行，比賽由多倫多愛斯基摩人主場迎戰紐約人，而這場揭幕戰共有7090名觀眾入場觀看，結果紐約人以68:66取得首場勝利。而當年第一個NBA(BAA)總冠軍則由費城勇士獲得。

1949年秋天，BAA同意與當時的主要競爭對手、主要位於中西岸的國家籃球聯盟(NBL)合併，組成一個擁有17支球隊的籃球聯盟，並命名為國家籃球協會(NBA)。不過這個新協會成立的第二個球季，球隊數量便縮減至只餘下10支(在1967-68球季之前，NBA球隊的數目一直停留在10支以下)。

1954-55球季，NBA迎來第一次歷史性的改革，就是起用了24秒鐘裝置。由於在沒有24秒鐘前的比賽中都沒有進攻時間的限制，故控球一方往往都不會輕易投籃以免失去進攻機會，結果防守一方只能採用犯規來把球權奪回，因此比賽基本上都只是在罰球線上不斷投籃，不只是比賽的節奏常會緩慢，得分亦非常低，令比賽的觀賞性大大減低。
為了改變以上這種情況，NBA制定了24秒進攻時間這條新規例，同時還將球隊單節犯規次數限制為6次。而這次大改革後的效果非常明顯，在實行24秒進攻後的第一個球季，NBA球隊的平均得分一下子上升至93.1分，比新例推行前的球季至均多了13.6分，而只中波士頓塞爾特人更成為首支賽季平均得分超過100分的球隊。

1953-54球季，電視台首次轉播NBA賽事，當時一家電視台與NBA簽訂了一份價值39,000美元的合約，在當個賽季播出13場NBA比賽。而在1962-63球季起，美國廣播公司(ABC)成為了NBA的主要電視合作夥伴，並於1970年首次向全美觀眾完整直播NBA總決賽。

60-70年代，NBA受到來自美國籃球協會(ABA)的挑戰。1967年成立的ABA，他們當時採用非傳統的紅、白、藍三色球，並設立三分線，同時使用30秒進攻時間，而ABA的開放性、娛樂性以及自由度是當時的NBA完全無法相提並論的。不過由於ABA得不到電視轉播的支持以及財政出現問題，他們於1976年破產收場。同年四支前ABA球隊：丹佛金塊、紐約籃網(現在的布魯克林籃網)、聖安東尼奧馬刺以及印第安納溜馬一同加盟到NBA。而ABA的一些規則後來亦被NBA採納了，其中1979-80球季，NBA首次起用三分線，1983-84球季又開始舉辦最先由ABA開創先河的入樽大賽。
進入90年代，NBA開始國際化的發展。在1992年，美國籃協首次派出由NBA職業球員組成的美國國家隊參加奧運會，並以平均每場大勝44分的巨大優勢獲得冠軍，而這支由NBA頂級球星組成的球隊則被人們稱之為「美國夢幻一隊」。

其後，NBA為獲得更多的商業利益，他們決定把部分季前賽甚至常規賽安排在歐洲、亞太地區以及墨西哥等地舉行，而這些比賽亦被稱為NBA海外賽。
除了一些不牽涉常規賽或季後賽的比賽，在1990-91賽季，NBA更把鳳凰城太陽以及猶他爵士的兩場常規賽的比賽場地安排在日本東京，而這是NBA正式賽事首次在非美國及加拿大地方舉行。同時全世界對NBA的關注隨着電視轉播而日漸擴大。

在2006-07球季，全球共有215個國家41種語言188家電視台轉播NBA賽事或製作有關NBA的節目。近年，NBA為了吸引更多來自世界各地的優秀球員，他們將國際球員的限制逐漸放寬。在2006-07球季，NBA的國際球員已經達到60名，而他們則來自28個不同的國家。

而戰至今季，NBA已經更加國際化，國際球員人數已經比2006-07球季增多不少，其中以上季總冠軍馬刺更加是「六國聯軍」，球隊中大部份的球員都是來自不同國家的，就像法國的Tony Parker & Boris Diaw、阿根廷的Manu Ginobili、澳洲的Patty Mills、巴西的Tiago Splitter以及意大利的Marco Belinelli。
而今天，NBA亦已經變得是群豪割據，不再是一、兩支球隊獨大，而是每一支球隊都有自己的特性，而他們亦有贏波的可能，這個變化是好是壞還是未知之數，但比賽的激烈程度與以往其實是不相伯仲的，而現今的技術以及戰術方面，可能比以往更加出色。

正所謂長江後浪推前浪，NBA的發展相信每一天都會進步，希望今晚球隊以及球員們能夠給球迷們帶來更多更精彩的賽事。
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