那時還是1994年，美國某平凡地區的某場高中籃球比賽，一名記者在比賽後說到：「如果你現在沒有看到這兩名小子的對決，下一次，或許你會在NBA總決賽賽場上看到。」不知這記者是不是先知，但這預言在10年後成真了。說的這兩名小伙子，就是Kobe Bryant和Richard Hamilton。
如今距離活塞擊倒湖人奪冠也有12年了，CBS Sports就訪問了Richard Hamilton，來談談與Kobe這種一起長大，亦敵亦友的閞係。
問：你記得第一次與Kobe的對賽嗎？
答：這很有趣，當時我在高中，總覺得自己已經很強。然後教練（Jim "Scoogie" Smith）對我說：「你覺得自己很強嗎？我告訴你，將要來訪的球隊中，有個小子被稱為全國最強的後衛。」我就想：「是嗎，沒有人能比我強。」當時我還未離開過Coatesville，這個城市只有11,000人，所以我還未見過世面，不知道方圓三英里外的球員究竟有有何實力。
結果我們在季賽中碰頭了，我永遠忘不了那時。當時我身高6呎6，在這小城市內已經算很高，我看著場的另一邊，竟然也有個6呎6的球員。我當時大約百七、百八磅，但他看來要比我重上個廿磅。當時我還在想，他一定勝不了我。但在跳球後，第一個攻勢，他上前來一個crossover，三分出手就命中，我就想：「天啊，這就是Scoogie說的那個人。」
問：後來你碰上他時，還是那麼劍拔弩張嗎？
答：後來那賽季我還碰上了他幾次，因為我們是在同一區，在分區決賽也有碰頭。後來，我們還有AAU聯賽中同隊，所以我們的關係其實很棒。那年夏天，我們有很多時間一起打AAU聯賽，然後在旅途中不斷彼此說垃圾話。我會說：「你在11年級能擊倒我，但來季走著瞧，你隊上已經沒人了，就只餘下你自己。」然後Kobe總會飆回來：「你們不會擊倒我們，我們明年要拿全國冠軍去了。」我們就這樣經常唇槍舌劍。
問：高中時和他比賽是甚麼感覺？
答：那是戰爭，由跳球的一下，我們就將朋友的感覺拋諸腦後。我們不會在場上說笑，而是不斷嘗試要幹掉對方，我們還不會握手，都不會。而這令我得益不少，尤其是在的生涯早年的時候，令我開始培養到殺手的特質。
問：與他四處比賽時，有何深刻經歷？
答：這很有趣，我們身高相同、位置相同，也是來自賓夕法尼亞州，而且我們也來自小城鎮，Coatesville和Lower Merion也是在費城的郊區。當你來自郊區，便需要努力的在大城市中證明自己，因為費城人總覺得自己的籃球是最強的，其他大城市如是。
我和他一直沒有真正的單挑過，大家也一直沒有知道彼此的真正底蘊。終於有一次，我們在McDonald's全美賽時，某次練習後要來場單挑，因為我們都受夠了大家的垃圾話，決定一分勝負。結果在我第一球上籃中，他犯規了，我說：「犯規！」，他說：「這不是犯規。」結果我們這樣的吵了十多分鐘，誰也不肯讓誰開球，大家氣沖沖的離開，球賽也沒有打下去了。
問：那他說垃圾話跟他的求勝心一樣強了？
答：是的，我一直以為自己的信心已經夠強，但他簡直是另一個境界。我在高中時，斷不敢口出狂言說：「我已經急不及待挑戰 Michael Jordan、Scottie Pippen和Penny Hardaway」之類的，因為那些球員太遠了，他們是世上最好的後衛。但Kobe在高中時，已經覺得他是他們的一份子，他是真的這樣想。
後來我上了大學（Kobe已進入聯盟），我們還是常常聊天。有次我打給他說：「高中聯賽算甚麼，我拿到大學聯賽冠軍了！」他當時還未拿過NBA總冠軍，然後他說：「不同擔心，我會連拿到屆總冠軍。」我想這不可能，但事情就是這樣，他的信心簡直是外星級別。
我又問他：「給我一句，我進NBA後應該如何做？因為我來年想進去了。」他說：「你來到時，記住要先打一架。這裡有很多老鳥，看不起新人，你要先打倒他們。當拋球一刻，場上每人都是個漢子，要麼你去幹掉別人，或是你將被人幹掉。」我一直銘記於心。
問：這種信心也許令他得罪很多人，你又如何看待？
答：我從來不覺得他是自大狂，一點也沒有。我只覺得他有點瘋狂，但他將「自信」這字帶到另一層面。我和他一直比賽、練習，我一直很尊敬他。那時在賓州，我們算是數一數二。但到了全美的層面，他是眾望所歸的第一，而我只是排名前十，所以對我而言，我還要再進步下去。如果你沒法找到個更強的人，你又如何進步呢？不過當這人和你位置相同，更是全美第一，你便能夠學習。
問：你們如何維持這關係？
答：我們都十分尊重對方，這很重要。我們尊重對方的比賽態度。人們常說Kobe是自大狂，沒有朋友。不是的，他是一個最好的哥兒們，直到今天也是。不過要經歷很多事才能成就這關係。
那時我們不過16歲，當我們出大城市打AAU聯賽時，我問他：「不如比賽後到商場逛一轉？」他說：「我想，但我要回去返看比賽片段，還要冰敷一下膝蓋。」我想：「不會吧？」我們那時還小，都很愛玩，但他16歲時已經要決心成功，我在他面上看到執著。
問：2004年總決賽，Kobe說：「這擊倒我了，絕對是。Richard Hamilton終於有東西可以對我吹噓，這令我很不高興，因為他之前從未贏過我，這令我受不了。」這對你有何意義？
答：我愛死這個了。如果生命中除了家人之外，我最想的就是在最高水平的比賽上打敗他，而總決賽就是了。我對Ben Wallace和Chauncey Billups他們說：「兄弟，說好了，我不能回到家一直想，這人在高中打敗我，又在NBA打敗了我。」我和他是這樣的，他拿了區冠軍及高中冠軍，但我拿了大學冠軍。他說不要緊，然後拿了幾次總冠軍，拿到總冠軍後，就沒有人關心大學冠軍了。NBA冠軍是聖杯，當我初進聯盟，他拿到了冠軍，他就像是：「我早說過我拿到了，還有甚麼要說嗎？我沒打過大學比賽，你的大學冠軍對我而言沒有意義。」
當我們在總冠軍戰碰頭，這是我一生人最美好的經歷。我記得在高中比賽，一名記者在比賽後說到：「如果你現在沒有看到這兩名小子的對決，下一次，或許你會在NBA總決賽賽場上看到。」當時我們16歲，如今我在總冠軍戰打倒他，這是最好不過的事了。
即使後來我離開了活塞，我堂弟Michael對Kobe說：「你應該找Rip（Richard Hamilton）入湖人，那你們就能像在高中時一樣，再次攜手比賽。」然後他說：「Mike，我不會將Rip放入我的球隊，直至下一次湖人在總決賽碰回活塞，希望到時他在對方的隊伍中，我們可以再決戰一次，這次結果一定不同。」我就知道，我真的擊倒他了。
2004總決賽Game3，Hamilton獨取31分，活塞大勝湖人：
2013年，兩人最後一次碰頭：
來源：CBSS
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