從角色球員到MVP候選人—Kawhi Leonard 精選 推薦

縱使Kawhi以22歲之齡成為史上第三位最年輕獲得此獎的球員，但仍有不少人質疑他只是馬刺體系裡的產物，沒有足夠能力和領袖氣魄，Kawhi在之後幾年證明了自己的價值。

2015年球季，Kawhi漸漸在進攻端加強影響力，他把得分提升從上一季的12.8分提升至16.5分。可貴的是，他的防守能力同時增強，使他首次獲得最佳防守球員的榮耀。他和Michael Jordan、Hakeem Olajuwon成為唯三能獲得DPOY和FMVP的球員。
在季後賽首圈，衛冕軍便碰上強敵洛杉磯快艇。Kawhi在頭四場表現無可挑剔，以平均六成命中率攻入25分。尤其在第三場Kawhi以可怕的72%命中率攻入32分，即使馬刺三巨頭加起來只有12分，馬刺也輕鬆大勝27分，證明在三巨頭失常時Kawhi有能力撐起整隊。

可是之後的三場，Kawhi的表現明顯下滑，命中率不足三成，得分只有14分。在生死之戰第七場，站出來主宰比賽的是老大哥Duncan，他攻入27分11籃板。馬刺隊中其他人也紛紛作出支援，Danny Green 16分8籃板，Tony Parker 得20分。相反，Kawhi打起來綁手綁腳，只以38%命中率得13分。馬刺最終不敵快艇，以3-4被淘汰，衛冕夢破碎。
Kawhi常常糾結於應該把球給三巨頭主導進攻，還是自己開啟攻勢。球場上的舉棋不定令他後幾場的表現大打折扣。

不過我們都知道，要成為巨星絕不可以被失敗擊倒，更要把每一次失敗當作一個教訓，勉勵自己向前邁進。2013年總決賽投失的罰球令Kawhi抱著復仇的火焰帶領球隊重返光榮，這一年的季後賽失利亦令Kawhi踏上成為超級巨星的路。

2015年夏天，馬刺從自由市場簽下LaMarcus Aldridge。在球季開始前，大家議論紛紛：到底馬刺是Kawhi還是Aldridge當家？不過在球季一開始，答案便顯而易見。
2015年賽季，Kawhi在進攻端顯示非凡進步，他在常規賽以接近180俱樂部的命中率（50.6% FG, 44.3% 3P%, 87.4% FT%）平均攻入21.2分。他的表現使他首次入選全明星賽。他的個人成就可不只如此，他蟬聯最佳防守球員，首次入選年度第一隊，更在MVP投票中排名第二。馬刺在本季刷新球隊常規賽最佳記錄，以67勝15負成為西區第二。
在首圈馬刺碰上老對手灰熊，Kawhi打出超高效率，53%命中率、61%三分球命中率和94%罰球命中率（是200俱樂部，實在太可怕）。他場均21.5分，帶領馬刺4-0橫掃灰熊。在次圈等著他們的又是老對手雷霆。Kawhi和Aldridge雙槍齊發使馬刺打完第三場後以局數2-1領先。無奈的是，雷霆雙少在之後三場大殺四方，Durant第四場攻入41分，Westbrook第五場35分，到第六場又輪到Durant得37分。雷霆連勝三場，前進西岸決賽與勇士血拼七場厚才落敗。馬刺黯然完成這一季。馬刺隊史最偉大的球員Tim Duncan終寫下生涯最後一章，帶著榮耀和尊崇離開球場。2017年賽季，Kawhi的成就不用我多提，全明星賽正選、年度第一度、防守第一隊......Charles Barkley和Shaq多次公開表示Kawhi是聯盟第二好的球員，只落後LeBron James。他們更明確指出Kawhi是現今NBA 'best two-way player'，可見Kawhi已真正成為一個超級巨星，在Duncan退休後帶領馬刺再創高峰。

在季後賽，最令我印象深刻的是Kawhi那股霸氣。31.2分6籃板4助攻2偷球，55% FG, 48% 3P, 97% FT。這是他對灰熊的系列賽的平均數據。可怕的不是數據，而是他不吭一聲的霸氣。以往看Kawhi比賽，儘管他表現如何出色，你總覺得他差了一點點作為領袖的霸氣，缺了一夫當關的氣勢。但這一年他做到了。
他三次刷新自己季後賽最高得分，第一場32分、第二場37分、第四場41分。還記得第四場最後階段Kawhi的心態就是：把球給我。他拿著球在第四節尾連續攻入16分，將比賽帶到加時。在加時他在攻入8分，儘管最後功虧一簣，但他用統治性的表現令所有質疑者閉嘴。他是現今最佳的攻守球員。灰熊教練Fizdale如此評價Kawhi：「他在場上永遠沒有疲倦的一刻。那天他站在我旁邊，他根本沒有呼吸。我必須看看聯盟守則是否允許機械人打球，因為他簡直就是一個機械人。」Kawhi已經進化成球場上令人聞風喪膽的機械人。即使在對勇士系列的第一場便傷出，但他受傷前的表現絕對令人信服，僅僅三節便繳出26分，帶領球隊取得超過20分的領先，而對手是有著兩個MVP的超級球場。這樣的表現你還可以質疑他什麼？
在選秀會前，球評這樣評價他：「他永不放棄，而這種精神不能被教導，只能自己擁有。他打球的態度很少人比得上。」這就是他從角色球員變成超級巨星的不二法門。到底Kawhi下季會進化成什麼樣子？他帶領下的馬刺又將達到什麼高度？
Kawhi 生日快樂！