黑馬本色 - 孟菲斯灰熊 精選

談起孟菲斯灰熊，你可能會想到防守強悍、打法老派、不擅射三分、愛打陣地戰、季後賽黑馬等形容詞。的確灰熊就是這樣的一支球隊，跟時下聯盟強調快速攻防轉換、打小球射三分等主流路線十分不一樣，依舊保持那種鍾愛於籃下肉搏、低調務實的風格。
即使是近年球星的交易傳聞，灰熊隊彷彿與世隔絕，不論場上場下，維持一貫作風。畢竟球隊一直並非以英雄主義見稱，沒有表現卓越的超級球星，也沒有行雲流水的團隊進攻；那種樸實又乏味的陣地戰，沒有票房保証，也吸引不了球迷目光，但卻是其他球隊不願碰上的對手。

去年休賽季中，首天交易日就以5年1億元續約球隊核心Marc Gasol。此子2013年奪得全年最佳防守球員，表現穩定、防守紮實，理應得到不少球隊青睞；但可就一個傳聞也沒有報導出來(至少我沒看見)，就於首天續約，據聞當時Gasol已與Mike Conley談好，來季(即今季)都要留守灰熊攜手征戰。二人已共事八年，羈絆深厚，定必想一直合作直到成功，而Conley本季亦順利續約(說真價碼有點誇張)，意味兩人將會至少再合作4年。
本季開賽至今，暫只有4支球隊場均得分比失分低，而戰績又高於50%。它們是

紐約人 (11-9)
得分104.3 (排名15), 失分106.5 (排名22)

印第安納溜馬 (10-10)
得分104.2 (排名16), 失分106.2 (排名21)
波特蘭拓荒者 (11-10)
得分110.2 (排名4), 失分112.5 (排名28)

孟菲斯灰熊 (13-8)
得分97.5 (排名27), 失分98.3 (排名5)

過去21場比賽有7場比分勝差不超過5分，而灰熊都是當中的勝利者。
可見球隊對於最後關鍵時刻的處理極具質素，具拼勁的防守、打出強悍風格的籃球也許就是末段取勝關鍵，於季後賽此等高強度比賽中尤其重要，所以多年來即使戰績不突出，在季後賽一直扮演攪局者。

而在過去半個月，球隊陸續有主力因傷缺陣
Brandon Wright: 腳踝休養至少兩個月 (22-Oct)
Chandler Parsons: 膝傷休養至12月中 (19-Nov)James Ennis: 小腿受傷休養兩週 (21-Nov)
Zach Randolph: 感恩節前夕母親離世 (25-Nov)
Mike Conley: 背傷休養至少六週 (28-Nov)
Vince Carter: 髖關節舊患已缺席3場比賽, 未知復出期 (28-Nov)

其中三位是正選球員，三位是主力輪替球員，這是要多倒楣才能發生的事，尤如去年季末的慘況。現在就只能用上新秀們，幸好上場對湖人時碰上Troy Daniels爆發，得以取勝。

未來六場對手分別為鵜鴣、76人、拓荒者、勇士及騎士(連對上兩場)，十分艱巨；若眾球員未能上陣也許球隊戰績會回落至50%。只希望各傷病球員能盡快復出，繼續以老派黑馬姿態殺進季後賽，能否延續2016年黑天鵝效應年?


截稿至5-Dec
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