[圓球診症室] 常規賽最佳卻不敵「單核」快艇, 爵士休季面對嚴峻考驗 精選

早前, 西岸第一種子爵士在第二圈季後賽, 以2-4不敵快艇出局:


爵士今季奪得西岸常規賽冠軍, 季後賽也終於打進第二圈, 以這個班底來說已是有所突破。可是, 爵士在休季卻面對多個難題, 下季能否再有突破, 管理層必定大傷腦筋:

首先, 最大難題必定是控衛Mike Conley的續約問題...

1. 留下Mike Conley

去季因傷患影響表現的Conley, 今季表現回復水準, 最終職業生涯第一次入選明星賽。其過往的經驗也令年輕的爵士急促成長, , 球隊今季也最終突破近年屢次第一圈出局的宿命。


可是Conley的合約在季後便完結, 爵士相信會盡全力留住Conley。即使預期Conley的合約平均年薪至少超過20M, 比今年或會少一點點, 但同時也會面對不少競爭, 如公牛, 鵜鶘等年輕球隊, 極需要一位有經驗的控衛領軍, 相信也會加入爭逐。

而球隊薪金空間的大問題, 或成為留下Conley或再加強實力的最大絆腳石...

2. 薪金空間問題

球隊兩大當家Rudy Gobert和Donovan Mitchell, 在各自的領域帶領爵士在季內打出好成績。Gobert第三次獲選最佳防守球員, 在內線一夫當關; Mitchell在進攻上的表現也更全面, 在Conley輔助下打得更得心應手。


然而, 兩人在季前的續約, 將會在下季生效, 而爵士的總薪金支出已十分接近薪金上限, 預計只有不足10M美元的空間, 如要留下Conley, 爵士或需繳交豪華稅。加上猶他不是自由身球員喜歡的落腳點, 管理層在休季期間的確會大傷腦筋。

要留住現有人腳已經不易, 但球隊仍需進一步增強實力...

3. 加強板凳實力

爵士在球季內基本上只倚重九位球員, 板凳主力除了最佳第六人Jordan Clarkson和另一位板凳主力前鋒Joe Ingles, 重用的就只有回巢的中鋒Derrick Favors和射手Georges Niang。


從季後賽敗給快艇可見, 球隊的套路似乎較單一, 可變的X Factor不足, 就像快艇缺少了Kawhi Leonard, 角色球員仍有Reggie Jackson, Marcus Morris和Terrence Mann等突然爆發, 成為了成敗的關鍵。

由此可見, 爵士的板凳深度與爭冠球隊仍有一段差距, 要成為爭冠份子, 板凳深度必須加強。管理層或要衡量現有陣容是否尚有進步空間, 成為自由身的Niang是否留下等。球隊最終需要通過球員交易深化陣容的話, 最有交易價值的, 或會是左撇子前鋒, 只剩下一年合約的Ingles。