聖安東尼奧馬刺在2017-18球季, 缺少了「稱傷」缺陣的主將Kawhi Leonard, 幾經辛苦才能保住季後賽席位, 同時也創造了一個NBA記錄：連續二十一個球季打入NBA季後賽。在此之前, 擁有這記錄的球隊, 正是本文的主角猶他爵士。
在1983-84至2002-03年期間, 爵士曾連續二十個球季打入NBA季後賽, 成為NBA的記錄。可是, 兩支同是偏向實而不華的球隊, 爭冠之路卻大有不同。馬刺在這二十一個球季期間曾五度贏得NBA總冠軍, 但爵士卻總是與總冠軍擦身而過。究其原因, 與球隊的所在地, 管理層和新人選秀不無關係。
猶他州的背景, 令球員卻步
猶他和聖安東尼奧, 長年以來在北美四大職業運動裏, 都只有一支NBA球隊, 但原因卻各有不同。
猶他州其中一項最著名的是摩門教。摩門教總處設在鹽湖城，而鹽湖城正是猶他州首府所在地，因此猶他州與摩門教的發展息息相關, 也是最多信奉摩門教人口的州份。雖然同是原自耶穌, 但摩門教的教義與主流的基督教及天主教卻有頗大差異。此外, 猶他州身處較內陸的地方, 冬季天氣十分寒冷, 因此猶他爵士長久以來一直不能吸引球員加盟, 即使是自家培養的年輕球員, 完約上也多選擇離開, 某程度上正是與猶他州的背景有關。
聖安東尼奧人口也不算多(比猶他總人口少約一半), 相比同屬德州的達拉斯和侯斯頓, 規模和知名度也相對較少, 以往也較難吸引球員加盟, 但始終球隊身處德州, 加上近年建立的突出風格, 較多自家培訓的新人成名, 比起爵士的吸引力也就更大, 如早兩季便成功獲得LaMarcus Aldridge自由身加盟。
管理層欠缺眼光
在Jerry Sloan接掌爵士帥印時, 正是接替原教練Frank Layden。Frank和Scott Layden兩父子亦成為爵士黃金時代的管理層。雖然兩人慧眼識英雄, 培養Malone和Stockton兩位巨星, 可是掌權期間除了Jeff Hornacek的交易外, 其他不論是球員交易和新人選秀, 也未能明顯提升球隊戰力。如1995年簽入小前鋒Chris Morris, 原本寄望甚殷, 可是表現不如預期, 一季後便被Bryon Russell取代, 最終Layden父子分別在千禧年前後先後離隊, 爵士王朝也只能成為無冕之王。
至於馬刺的管理則一直為人稱頌, 而且人才輩出。球隊主要的領導層為總教練Gregg Popovich和主席RC Buford, 成功帶領球隊取得佳績並建立了「馬刺文化」, 現役多隊的領導層或教練皆出自這體系(教練有Brett Brown, Mike Brown和Mike Budenholzer; 管理層則有雷霆的Sam Presti、爵士的Dennis Lindsey和籃網的Sean Marks等)。
新人選秀失利
由於猶他爵士的表現穩定, 因此每季的選秀順位也就較低, 但爵士長年以來都不能在低順位撿到潛質新星。自Malone和Stockton後, 八十年代末至年禧年初, 唯一算得上是主力的首輪選秀只有Greg Ostertag，雖然他在總決賽期間坐擁正選中鋒之位, 但平庸的表現卻也令他得到「廢柴」的渾號，甚至一度被老將Antonio Carr或Greg Foster取代; 而日後成就最高的「AK47」Andrei Kirilenko在2001年才加盟, 惟兩老當時已開始老退, 球隊實力今非昔比。
值得一提的是爵士曾經在1987年首輪選上得分後衛Dell Curry（Steph Curry的父親）, 惟一季後卻交換至克里夫蘭騎士, 最終成為九十年代其中一位最可靠的外圍射手, 這亦反映爵士管理層對新秀的評估不足, 浪費了球隊的黃金時代。
馬刺在David Robinson的年代, 也一直面對與爵士同樣問題, 而自從Tim Duncan後也一直未再取得較前的選手順位。可是球隊一向善於在低選位選上有潛質球員, 尤其是海外球員, 翻看以下曾效力馬刺的球員名單就會明白:
年份圈順位球員
2016129Dejounte Murray
2014130Kyle Anderson
2011129Cory Joseph
2009237DeJuan Blair
2009253Nando de Colo
2008126George Hill
2007128Tiago Splitter
2005128Ian Mahinmi
2004128Beno Udrih
2001128Tony Parker
1999257Manu Ginobili
再加上一些未被選中或交易以來, 但在馬刺體系下成名的球員如Bruce Bowen, Danny Green, Malik Rose, Jonathon Simmons和Dewayne Dedmon等, 對球隊的王朝有很大幫助。當然, 馬刺也偶有失手之作, 如將Goran Dragic和Luis Scola送走等, 但成才的比例也比爵士高得多, 最終球隊成就也較高。
下一輯, 我們將重返東岸到「大蘋果」紐約, 回顧「大猩猩」Patrick Ewing的朝代。
在1983-84至2002-03年期間, 爵士曾連續二十個球季打入NBA季後賽, 成為NBA的記錄。可是, 兩支同是偏向實而不華的球隊, 爭冠之路卻大有不同。馬刺在這二十一個球季期間曾五度贏得NBA總冠軍, 但爵士卻總是與總冠軍擦身而過。究其原因, 與球隊的所在地, 管理層和新人選秀不無關係。
猶他州的背景, 令球員卻步
猶他和聖安東尼奧, 長年以來在北美四大職業運動裏, 都只有一支NBA球隊, 但原因卻各有不同。
猶他州其中一項最著名的是摩門教。摩門教總處設在鹽湖城，而鹽湖城正是猶他州首府所在地，因此猶他州與摩門教的發展息息相關, 也是最多信奉摩門教人口的州份。雖然同是原自耶穌, 但摩門教的教義與主流的基督教及天主教卻有頗大差異。此外, 猶他州身處較內陸的地方, 冬季天氣十分寒冷, 因此猶他爵士長久以來一直不能吸引球員加盟, 即使是自家培養的年輕球員, 完約上也多選擇離開, 某程度上正是與猶他州的背景有關。
聖安東尼奧人口也不算多(比猶他總人口少約一半), 相比同屬德州的達拉斯和侯斯頓, 規模和知名度也相對較少, 以往也較難吸引球員加盟, 但始終球隊身處德州, 加上近年建立的突出風格, 較多自家培訓的新人成名, 比起爵士的吸引力也就更大, 如早兩季便成功獲得LaMarcus Aldridge自由身加盟。
管理層欠缺眼光
在Jerry Sloan接掌爵士帥印時, 正是接替原教練Frank Layden。Frank和Scott Layden兩父子亦成為爵士黃金時代的管理層。雖然兩人慧眼識英雄, 培養Malone和Stockton兩位巨星, 可是掌權期間除了Jeff Hornacek的交易外, 其他不論是球員交易和新人選秀, 也未能明顯提升球隊戰力。如1995年簽入小前鋒Chris Morris, 原本寄望甚殷, 可是表現不如預期, 一季後便被Bryon Russell取代, 最終Layden父子分別在千禧年前後先後離隊, 爵士王朝也只能成為無冕之王。
至於馬刺的管理則一直為人稱頌, 而且人才輩出。球隊主要的領導層為總教練Gregg Popovich和主席RC Buford, 成功帶領球隊取得佳績並建立了「馬刺文化」, 現役多隊的領導層或教練皆出自這體系(教練有Brett Brown, Mike Brown和Mike Budenholzer; 管理層則有雷霆的Sam Presti、爵士的Dennis Lindsey和籃網的Sean Marks等)。
新人選秀失利
由於猶他爵士的表現穩定, 因此每季的選秀順位也就較低, 但爵士長年以來都不能在低順位撿到潛質新星。自Malone和Stockton後, 八十年代末至年禧年初, 唯一算得上是主力的首輪選秀只有Greg Ostertag，雖然他在總決賽期間坐擁正選中鋒之位, 但平庸的表現卻也令他得到「廢柴」的渾號，甚至一度被老將Antonio Carr或Greg Foster取代; 而日後成就最高的「AK47」Andrei Kirilenko在2001年才加盟, 惟兩老當時已開始老退, 球隊實力今非昔比。
值得一提的是爵士曾經在1987年首輪選上得分後衛Dell Curry（Steph Curry的父親）, 惟一季後卻交換至克里夫蘭騎士, 最終成為九十年代其中一位最可靠的外圍射手, 這亦反映爵士管理層對新秀的評估不足, 浪費了球隊的黃金時代。
馬刺在David Robinson的年代, 也一直面對與爵士同樣問題, 而自從Tim Duncan後也一直未再取得較前的選手順位。可是球隊一向善於在低選位選上有潛質球員, 尤其是海外球員, 翻看以下曾效力馬刺的球員名單就會明白:
年份圈順位球員
2016129Dejounte Murray
2014130Kyle Anderson
2011129Cory Joseph
2009237DeJuan Blair
2009253Nando de Colo
2008126George Hill
2007128Tiago Splitter
2005128Ian Mahinmi
2004128Beno Udrih
2001128Tony Parker
1999257Manu Ginobili
再加上一些未被選中或交易以來, 但在馬刺體系下成名的球員如Bruce Bowen, Danny Green, Malik Rose, Jonathon Simmons和Dewayne Dedmon等, 對球隊的王朝有很大幫助。當然, 馬刺也偶有失手之作, 如將Goran Dragic和Luis Scola送走等, 但成才的比例也比爵士高得多, 最終球隊成就也較高。
下一輯, 我們將重返東岸到「大蘋果」紐約, 回顧「大猩猩」Patrick Ewing的朝代。
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