Photo Credit: Jeff Hanisch/USA TODAY Sports
Jon Leuer宣布退役了。還蠻突然的,但是卻也不意外。
實際上,Leuer自2011-12賽季被密爾瓦基公鹿隊在第40順位選中後,其NBA職業生涯更多時候與交易還有傷病扯上關係。雖然新秀賽季Leuer交出並不算太差的表現,但是一個賽季之後公鹿隊還是把他交易到休斯頓火箭隊,而火箭隊在獲得Leuer之後就把他揮棄了。隨後,克里夫蘭騎士隊從揮棄名單中撿了Leuer,然而Leuer一直都在當時的NBA發展聯盟和NBA之間來回奔波,基本上也爭取不到自己在騎士隊裡的穩定位置。
在加入騎士隊大約半年的時間後,Leuer又成為了球隊的交易籌碼,這次的新東家則是曼菲斯灰熊隊。在曼菲斯打了兩個半賽季以後,Leuer曾經在鳳凰城太陽隊待過一個賽季,打出當時NBA職業生涯最好的表現,也讓他在自由市場上成功地爭取到了不錯的合約——Leuer確實碰到了最好的時代,底特律活塞隊提供給Leuer四年4200萬美元的合約。
事實是,當時的自由市場出現了很多溢價合約。比如說,奧蘭多魔術隊與Bismack Biyombo所簽下的4年7200萬美元的合約。比如說,洛杉磯湖人隊提供給Timofey Mozgov的4年6400萬美元的合約。
不過,為活塞隊披甲上陣的第一個賽季,Leuer還是交出了不錯的成績。受到Stan Van Gundy的重用,主要擔任Tobias Harris的替補的Leuer,在該2016-17賽季繳出了NBA職業生涯最好的表現,平均10.2分、5.4籃板、1.5助攻,甚至出戰75場比賽下有將近一半的比賽都可以攻下雙位數的比分,在防守端更是Van Gundy可以依賴的防守戰力。
Leuer本以為在經歷了好長一段時間屢屢在不同的城市生活征戰後,總算在活塞隊找到了自己在NBA的位置,好的事情終於來臨。「Stan和我曾經談論過。我知道那就是我的角色。我知道我將會獲得更多的上場時間,比起我過去的生涯還來得多。我曾經有過不錯的時候,但是能夠在一晚的比賽裡獲得25、30分鐘,會讓我的比賽去成長,也更有信心去變得更好。」Leuer當時這麼說。
只是2017-18賽季初期那一次的讓Leuer的賽季報銷的腳踝傷勢改變了這一切。經歷了將近一年的復原以及療養的過程後,當Leuer再度歸隊時,那再也不是他所熟悉的活塞隊了。重用自己的Van Gundy離開了;Harris走了;球隊的新王牌是來自於洛杉磯快艇隊的灌籃王Blake Griffin;自己也需要重新調整新的打法——更多地在傳統中鋒和四號位置遊走,而不是像以往般可以在三分線的區域作戰。
曾經的 Leuer對自己所面臨的這個改變有所質疑,尤其還是在從一場嚴重的傷勢復出之後,只是他終究明白,在人生路上,最重要的就是做好自己,努力成為一個最好的自己,其餘的,就交由命運來抉擇。
差不多一年之前,Leuer被活塞隊交易到了自己的NBA職業生涯的起點密爾瓦基,只是他並不是公鹿隊的長久計畫——公鹿隊僅是為了騰出充裕的薪資空間的考量,以便於維持球隊的核心陣容。因此,幾天之後他們把他揮棄了,而下一通來電通知打球的機會,卻遙遙無期。
沒有了打球的機會的 Leuer趁著這個機會徹底地調整好自己的身體,準備在恢復100%的狀態以後再試圖回到籃球的舞台。本來在今年一月份,Leuer與經紀人已經在和一些NBA球隊甚至是海外聯賽的球隊接洽, 讓Leuer延續他還沒有放棄的籃球夢。只是武漢肺炎疫情的襲虐,讓NBA賽季進入停擺的狀態,而海外聯賽更不例外。
這段停頓期間,Leuer回到了明尼蘇達與妻子和家人待在一起,除了做點慈善幫助當地的社區,卻也讓Leuer有機會去沈澱下來,思考自己接下來的人生路。他曾經參與NBA球員工會所提供的退役課程,接觸過生意、廣播和執教籃球。人生,有時候並非只有眼前的單一選項。
「它讓你感覺很好,這是你在未來所會看到的自己嗎?坦白說,我很享受這三個選擇。無論我在什麼時候選擇退役的話,很肯定的,這些都是我不會抗拒的途徑。」五月初Leuer接受訪問時這麼說。
然後,三個星期後的現在,Leuer宣布,退役了。
第二人生,開始了。就繼續,使勁地跑下去吧。
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