Photo Credit: Rick Bowmer/Associated Press
猶他爵士隊與休斯頓火箭隊的季後賽系列賽裏讓人印象深刻的,大概就是爵士隊對James Harden所特別改變的針對性防守——著重於防守Harden的左側,讓他往右邊突破。雖然最終爵士隊還是以1-4的總比分被火箭隊淘汰出局,但是Quin Snyder的這套策略還是稍微奏效,只是很遺憾的爵士隊目前的人員並沒辦法完美地呈現這套原本由密爾瓦基公鹿隊總教練Mike Budenholzer所研發出來的精髓。
整體來看,Harden在與爵士隊的系列賽裏平均27.8分、37.4%的命中率以及35%的三分命中率,比常規賽平均的36.1分、44.2%命中率以及36.8%的三分命中率都下滑了不少,甚至Harden還分別在第三戰投失前15次投籃和第五戰前11投僅1中。Harden站上罰球線的次數也變少了,從常規賽的平均11次跌至7.4次。雖然為了克服此防守限制,Harden屢屢以突破後的分球助攻得手,但是到了最後兩戰Harden助攻10次卻犯下了13次失誤。
「這就像是看著莫紮特在演出似的。」談到Snyder時,Ricky Rubio這樣說。已在NBA打滾多年的Rubio非常清楚Snyder的能耐。「就像是他給了我解藥去真正地打籃球。這是很令人驚異的。」確實在Snyder的調教下,雖然Rubio的平均上場時間比在明尼蘇達灰狼隊時少很多,但是在進攻端卻有著讓人感到驚喜般的突破,平均得分和有效命中率都比灰狼隊時期來得好。
本賽季季中被交易至爵士隊的Kyle Korver的感觸良多,再次回到將近十年前所效力的球隊,他完全可以感受到當中的不同之處。「比起我第一次來到這裏,球隊變得更加好,城市也變得更好。」Korver說。「所以重新回到這裏再次成為一份子,是個很棒的驚喜。」除了球隊設備上的改變、鹽湖城的發展與進步,Korver更指出了讓爵士隊轉變成有著贏球文化的球隊的關鍵因素——Snyder。
「在我看來,在觀察和閱讀比賽、與球員們溝通比賽以及把戰術融合起來, Quin,如果不是最好的,那也是全NBA最好的教練之一。」Korver說。「各位,他是真的、真的很好。」
實際上,NBA聯盟裏對於Snyder有著很好的評價的球員,不在少數。Kobe Bryant就曾經說過:「作為聯盟裏最好的教練之一,必須給予Q他所應得的尊重。就這樣。」而已經連續三個賽季在季後賽與Snyder碰面的Chris Paul則在這系列賽開打前這樣說:「我真的很喜歡Quin。那就是為什麽現在的這個系列賽是個重要的系列賽,因為我知道他們的球隊每一晚都會做好準備。」
爵士隊球員們都相當清楚Snyder對於他們的要求是有多嚴苛,而更重要的是,Snyder對自我的要求也不會比球員們的來得輕松。「他身體力行、全心全意地投入在讓我們和這支球隊變得更好。」爵士隊前鋒Jae Crowder說。「你會愛上為這樣的一個人打球的感覺。你會愛上為一個你知道他都在幕後工作好讓我們變得更好而每一個晚上不計任何代價去打球的感覺。每個人都感受到那一點,也珍惜他所帶來的一切。」
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