其實打從NBA開始以後，我早已有心理準備，這樣的事情註定會發生：常規賽的第二天，基於沒有足夠的球員可以參加比賽，休斯頓火箭隊和俄克拉荷馬市雷霆隊的比賽被迫展延——火箭隊有三名球員的新冠肺炎測試呈陽性或者是還處於不確定性，而另外四名球員則正接受著隔離。受影響的球員們包括John Wall、Kenyon Martin Jr.和DeMarcus Cousins等人，他們曾經在前幾天聚集在一座公寓裡剪頭髮而當中出現了確診病例，因此觸發了後續的測試和隔離時間。除此之外，James Harden也因為前陣子在沒有穿戴口罩的情況下出席朋友的生日派對而違反了NBA聯盟既定的健康與安全政策，沒辦法領軍出戰。
記得延賽的事情發佈之後，我第一時間當然是率先處理好范特西籃球的add/drop球員，然後和友人們談起了火箭隊與雷霆隊延賽的消息。我表示，這不會是唯一的一次，而且很大可能在這個賽季裡，我們會慢慢地習慣，也務必適應，某些場次的比賽可能遭遇延賽，又或者是被迫更換賽程。更嚴重的話，或許直接啟動聯盟的B計畫——Bubble Plan，讓NBA再次回到泡泡圈裡。
這絕對不是我想要看到的結果，也不會是聯盟所樂見的。然而當我們周遭的人們在疫情如此嚴峻的情形下仍然大搞多人聖誕倒數派對、不顧社交距離地加入人潮狂歡，我們要去限制NBA球員們除了投入在訓練裡和參加比賽以外，其餘的時間就不要到處趴趴走，沒那麼簡單。「這將會是條波折重重的路途。你會有多好取決於你最薄弱的環節。你必須要遠離夜店和餐廳，你要很謹慎，而有些傢伙還是想要出去。就這麼簡單。」某位球隊管理層這麼說。無論是在哪個國家，道理都是一樣的，疫情的預防政策就算多嚴苛，除了執法單位的執行能力，最關鍵的始終還是人民的態度。
其實聯盟執行長Adam Silver不是沒有把NBA重新帶回泡泡圈裡的念頭，只是球員們經歷了奧蘭多迪士尼樂園的泡泡圈之後，若要再次與外界隔絕，而時間可能更加長久、規則只會更多不會更少，壓力也相對的會變得更大，對球員和聯盟來說，當然會盡可能的去避免讓賽季重新回到泡泡圈裡。因此，Silver目前是抱持著觀望的態度在觀察著。
關於在火箭隊所發生的一系列新冠肺炎測試和隔離事件，無論如何，終究還是會回歸到Harden的身上。儘管Harden事後曾經在社交媒體上澄清他所出席的不過是個私人派對，而且他也向火箭隊表示對於現行的政策也有些誤解，但是在他還是火箭隊的領袖的情況下，他的這些舉動始終還是很不妥當。也因為這樣，才會有傳聞表示，火箭隊對於Harden的行為是有些不滿的。我個人認為，這起事件裡，Harden確實是錯的那方，不管他是否真的誤解了聯盟所規劃出來的政策。畢竟，疫情已經在全球肆虐一年了，人多的地方更需要注意社交距離和遵守既有的安全措施，這是再也尋常不過的認知了。就算Harden真的不想待在火箭隊，只要一天他還是披著火箭隊的戰袍，他就要做好自己該做的所有責任。
目前Harden差不多也要解禁出賽，當然這也取決於火箭隊的新賽季是否能夠如常地開打，而Harden的交易傳聞，也因為這樣似乎有些暫緩下來。Harden想走，火箭隊也想送他離開，但是合適的交易對象以及讓各方都滿意的籌碼，卻是不容易找到。我的第六感是，Harden還是會繼續留在休斯頓，畢竟火箭隊不急——他們肯定想要從交易Harden來獲得最大的利益為前提，而Harden的價值，就算是經歷了近日來的這些事情後，還是保持在那個頂級的階段。
對Harden而言，沈澱下心情，整頓出發，重新回到球場上打好自己的球，何嘗不是一件好事，至少可以讓未來的新東家們看到自己好的那一面啊。
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