Kendrick Perkins：騎士為 Donovan Mitchell 做得比當年幫 LeBron 更多，Mitchell 今季壓力巨大精選

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克里夫蘭騎士本季經歷起伏，但二月在交易截止日前引入 James Harden 後，球隊戰力再度被看好。前騎士球員 Kendrick Perkins 批評過往球隊處理明星球員的差異，直言現時 Donovan Mitchell 面臨巨大壓力，騎士已盡力圍繞他補強。

Perkins 表示：「沒有其他球員像 Donovan Mitchell 那樣承受著做到一切的壓力。最低要求是東區決賽。我重申，就積極補強和圍繞球員添置陣容而言，我認為克里夫蘭騎士為 Donovan Mitchell 所做的，比當年為 LeBron James 所做的更多。」

文章指出，騎士在上季例行賽曾稱霸東岸，但本季一度表現不穩，甚至有聲音將他們排除出角逐。Harden 的到來被視為拯救球季的重要舉措，讓球隊重新回到競爭行列。Perkins 認為，球隊為 Mitchell 所做的補強顯示管理層決心，並因此對 Mitchell 的表現提出更高期待。

不過，報道亦提醒 Harden 在季後賽的既有爭議。他曾打進過總決賽，但在關鍵賽事中屢被批評表現不足─包括在第七戰的糟糕演出以及多次未能在最需要時扛起球隊。文章指出，若騎士在季後賽仍提早出局，特別是第二輪就遭淘汰，這不但會再次強化外界對 Harden 季後賽表現的既有說法，也可能拖累 Mitchell 的評價，證明 Perkins 的擔憂並非空穴來風。