Nikola Jokic 親口粉碎退休傳聞：「我會打到打不動為止」

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近年 NBA 出現不少老而彌堅的傳奇，例如 41 歲的 LeBron James 仍在征戰其第 23 個賽季，而 Stephen Curry 與 Kevin Durant 等前 MVP 亦在年近 40 時保持著全明星水準。然而，過去五年左右，公認的全球最佳球員，非金塊中鋒 Nikola Jokic 莫屬。他期間三奪 MVP，數據驚人，甚至有人認為他應再多拿兩座。

Jokic 今年因膝蓋過度伸展傷勢缺席了一段時間，這可能讓他退出了本季 MVP 的競爭。但當他能夠上場時，表現卻比以往更出色，場均貢獻 28.7 分，同時在籃板和助攻榜上領跑聯盟。
儘管 Jokic 日前才剛滿 31 歲，外界一直有種看法，認為他不會像 LeBron、Steph 和 KD 那樣延長自己的職業生涯。不過，他最近在接受 ESPN 記者 Malika Andrews 訪問時，親口澄清了這個想法。

Jokic 表示：「老實說，我覺得我會一直打籃球，直到我打不動為止，直到我無法在高水準下比賽為止。因為我享受這項運動，我熱愛打球。所以我想我會一直打到我能保持高水準表現，並且仍然享受比賽、保持健康為止。」

這番話對金塊球迷來說無疑是一大安慰，他們肯定不願想像沒有 Jokic 的未來。幸好，看來這一天還很遙遠。

為何會有 Jokic 可能提早退休的觀感，這點頗為有趣。畢竟，他以大師級的細膩技巧打球，若說他不熱愛籃球，似乎難以解釋他為何能如此表現。或許因為他是海外出生的球員，我們較少聽到他的訪談和發言。部分原因也可能源於 2023 年他帶領金塊奪冠後，似乎對「回家」比參加冠軍巡遊更感興奮，這與他對馬匹的熱情形成對比，也難怪球迷會有所誤解。

任何熱愛籃球的人都希望 Jokic 還能打很多年，現在能確定這一點實在太好了。如果他能像同代的一些球星那樣延長職業生涯，他肯定將躋身歷史偉大球員之列——如果他還未算在內的話。