Luka Doncic 曾向湖人管理層推薦五名中鋒，名單中並無 Deandre Ayton 精選

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去年二月 Luka Doncic 正式成為洛杉磯湖人一員時，他將被視為球隊基石早已不是秘密。管理層曾與他會面，詢問他需要什麼才能取得成功，而他們首先討論的事項之一，就是一名可靠的中鋒。有趣的是，湖人最終選擇的，卻並非 Doncic 當初推薦的人選。

在達拉斯獨行俠時期，Doncic 曾與 Daniel Gafford 和 Dereck Lively II 等球員合作，他們都擅長與這位斯洛文尼亞球星進行擋拆配合，並能設立堅實的掩護。因此，當 Rob Pelinka 詢問他心目中理想的隊友人選時，Doncic 列出了五名能夠像 Gafford 和 Lively 一樣幫助他的球員。
根據消息來源透露，這五名球員是：Walker Kessler、Jalen Duren、Nic Claxton、Mark Williams 以及 Onyeka Okongwu。然而，最終只有其中一人曾短暫成為湖人球員，而且僅僅維持了一天。

Williams 從夏洛特黃蜂被交易至湖人，但因未能通過體檢，導致他在準備披上紫金戰袍不足24小時後，便不得不收拾行裝返回北卡羅來納州。

除此之外，名單上的其他球員均未被交易到湖人。相反，在2025年休賽期，他們選擇了 Deandre Ayton。

當 Doncic 還在獨行俠時，曾多次與 Ayton 對陣。他甚至在2022年季後賽中，與當時效力鳳凰城太陽的這位巴哈馬中鋒正面交鋒，而 Doncic 在該系列賽中表現極為出色。這或許足以解釋為何他沒有將 Ayton 列入推薦名單。

事後看來，湖人或許應該堅持其超級球星的建議。Ayton 從未真正融入湖人體系，並已逐漸失去湖人球迷的歡心，其職業態度與無球跑動能力備受質疑。
Ayton 也並非與 Doncic 搭檔的理想內線人選，預期中的擋拆配合效果不彰。若要讓 Doncic 成為更大的進攻威脅，湖人可能最終還是需要尋求他最初要求的中鋒類型之一，或者甚至考慮增加 Jaxson Hayes 的上場時間。