Carmelo 為 LeBron 辯護，反駁 KG 指其「破壞明星賽」言論

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NBA 全明星賽曾經是年度焦點賽事之一，儘管勝負不影響戰績，但能讓頂尖球星同場較勁，決定哪一隊的陣容更勝一籌。然而，近年來這場賽事的吸引力似乎逐漸下降，而傳奇球星 Kevin Garnett 將此歸咎於 LeBron James。

這位 15 度入選全明星賽的「狼王」在其播客節目中聲稱，明星賽的衰落可追溯至 2016 年。當時 LeBron 在比賽中選擇傳球，而非與正在防守他的 Kobe Bryant 進行一對一對決。Garnett 指出，「黑曼巴」當時對於未能為球迷獻上這場對決感到相當不滿。他認為自此之後，整個全明星賽的體驗便走樣了，更以聯盟邀請街球手參加入樽賽來試圖維持關注度為例。
不過，Carmelo Anthony 並不認同這位塞爾特人名宿的看法。他在近期的《7pm in Brooklyn》播客節目中為 LeBron 辯護，並解釋了他認為 Garnett 為何會提出這種說法。

Anthony 表示：「他這樣說，只是因為在那個時刻，我們對明星賽的認知和看法是『球星會在重要時刻挺身而出』。我們知道這就是大家想看的，我們必須呈現給他們。」

隨後，Anthony 透露了一些內幕，承認當他初入聯盟時，便被告知球員們通常會在前三節「留力」，直到第四節才提升比賽強度。

他繼續說道：「現在大家都心照不宣，因為這幾乎像一場摔角表演。就像是：『好吧，頭兩、三節，讓我秀一下自己的東西。』我們去享受樂趣。到了第四節，我們都同意要認真打了。這就是傳承給我們的資訊。」說這話時，Anthony 臉上掛著大大的笑容，彷彿回憶起當年被告知明星賽如何運作的確切時刻。

Anthony 接著說：「所以當他（LeBron）沒有那樣做時，人們就開始覺得：『噢，該死。好吧，看來是 LeBron 搞砸了明星賽。噢，LeBron 搞砸了入樽賽，因為 LeBron 從未參加過入樽賽。LeBron 搞砸了三分球大賽。』他將會為每一件事背鍋。」

真相或許介乎兩者之間。LeBron 並沒有因為一次傳球就「破壞」了明星賽，但類似時刻確實標誌著一種轉變。聯盟不再假裝這場比賽具有競爭意義，而球員們也更加投入於表演性質的部分。
一旦所有人都知道比賽的「劇本」是保留能量直到第四節，那種魔力便會逐漸消退，球迷是能感受到的。即使場上盡是天才橫溢的球員，你也無法偽造出比賽的緊張感。真正改變的，是球星與外界期望之間的關係。上一代的球星以在每一秒鐘都全力以赴為榮。

而這個時代的球員則更為清醒、更為謹慎，也更具商業頭腦。這並非邪惡，只是不同而已。但如果全明星賽想重拾昔日的激情，關鍵不在於指責 LeBron，而在於給予球員一個再次在乎比賽的真正理由，或者接受這項活動如今更像一場表演，而非競技比賽的事實。