湖人未來核心 Austin Reaves 獲名記看好留隊，儘管面臨巨額合約抉擇

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在 Luka Doncic 與 LeBron James 因傷缺陣期間，Austin Reaves 意外成為湖人進攻體系的核心人物。雖然 Doncic 已經回歸賽場，但 Reaves 在主力缺陣時的出色表現，證明了他具備成為球隊首要得分選擇的潛力。

Reaves 曾連續兩場比賽分別攻入 50 分和 40 分，並在對陣木狼的比賽中投中致勝球，這正好是 Doncic 復出前的最後一場賽事。自此，關於他能力與未來發展的討論便持續升溫。

不少球迷好奇，Reaves 在缺少超級球星支援的情況下能否保持穩定發揮？即使能夠做到，湖人會否願意提供他渴望已久的頂薪續約？而他本人又會否選擇繼續披上紫金戰袍？
NBA 專家 Marc Stein 對此持肯定態度。他在 All NBA 播客節目中將 Reaves 與三年前的 Jalen Brunson 相提並論，當時這位現任紐約人球星在獨行俠與 Doncic 搭檔時已展現價值，其後才轉投紐約。Stein 表示：「他（Reaves）與 Luka 配合得很好，沒有 Luka 時也表現出色，你可以看到他們相處得非常融洽，兩人之間確實已經建立起友誼。」

這正是 Brunson 與 Reaves 處境的最大分別。Brunson 在達拉斯從未成為真正受重視的核心，而在紐約他獲得了應有的認可。Reaves 在洛杉磯已經擁有這種地位，無論陣中誰人能夠上陣，他看來都是球隊陣容的關鍵一員。

Stein 繼續補充：「湖人顯然希望這種情況持續下去，目前沒有任何跡象顯示 Austin Reaves 正在考慮其他去處。以非選秀球員身份成為湖人一員，對 Austin Reaves 來說已經是極大的成就。」
影片（4:10開始）︰

Reaves 於 2023 年與湖人簽訂的合約將在 2025-26 賽季結束後到期。目前距離自由市場開啟尚有一段時間，但據 Stein 透露，隨著 7 月 30 日臨近，不少球隊將擁有薪酬空間對他展開追求。不過種種早期跡象都指向 Reaves 希望繼續留守湖人。
Stein 對此總結道：「湖人希望留住 Austin Reaves，而 Austin Reaves 也希望繼續當一名湖人，這就是我們目前所處的情況。」

在本賽季開始前，湖人曾向 Reaves 提供一份 4 年 8900 萬美元的續約合約，但遭到拒絕。此舉引起不少關注，這很可能因為 Reaves 追求更優厚的薪酬待遇。到 2026 年，他將有資格獲得一紙 5 年 2.2 億美元的頂薪合約。

這正是 Reaves 看似追求的目標。如果他能夠維持目前的表現水平，湖人實在沒有理由不將他留下。當然，球隊需要為此騰出足夠的薪酬空間，這將是這支傳奇球隊需要解決的難題。