Kendrick Perkins 爆雷霆內幕：KD 早知道 James Harden 會離隊

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Netflix 最新一季紀錄片 Starting Five 其中一個焦點話題圍繞快艇球星 James Harden 的職業生涯軌跡。節目追溯了這位球星從雷霆第六人，與 Kevin Durant 和 Russell Westbrook 並肩作戰，到後來成為火箭招牌球星的轉變過程。

Harden 在休士頓時期蛻變成聯盟頂級球員，更在 2018 年榮膺 MVP。然而在他崛起之前，離開雷霆的決定曾是聯盟熱議話題，而當年事件的細節至今仍讓部分當事人感到耿耿於懷。

Durant 在 Starting Five 節目中受訪時，回憶起當年對 LeBron James 和 Dwyane Wade 的不滿情緒。當 Harden 在 2012 年確定轉投火箭的消息傳出後，這兩位球星在社交媒體上向 Harden 表達「祝你好運」。Durant 在節目中直言：「他們他Ｘ的太高興我們無法繼續合作了，因為我們當時對他們構成很大威脅。」
然而 Kendrick Perkins 對這段歷史卻有不同說法。這位當時同在雷霆效力的前球員，在最新一集 Road Trippin 播客中反駁 Durant 的說法，他激動地表示：「他明明早就知道了，在那些推文出現之前，在 James 離開之前他就知道了。」

Perkins 詳細回憶起首次得知 Harden 可能離隊的經過：「當時他們剛參加完奧運奪得金牌回來，KD、James 和 Russ 都在國家隊。我們進入訓練營後，KD 就跟我說：『兄弟，我們要失去 James 了。』我問為什麼，他告訴我 LeBron 和 D-Wade 他們都在勸說 James 需要擁有自己的球隊。」

影片（45:38開始）︰

Perkins 繼續透露當時與 Harden 的對話內容：「後來合約談判開始時，我去找 James 談話，他直接表明：『不，我想要頂薪合約，我想成為球隊的招牌人物。』」

當年 Harden 離開的雷霆陣容至今仍被認為是未能贏得總冠軍的最強球隊之一。在 Durant、Westbrook 和 Harden 的帶領下，他們不僅稱霸西岸，更在總決賽中對 LeBron、Wade 和 Bosh 領軍的熱火構成嚴峻挑戰。
不過 Perkins 認為 Harden 對自己的選擇從不後悔：「如果你現在問 James，他會寧願留在奧克拉荷馬城，還是選擇離開後所擁有的職業生涯⋯⋯我敢保證他會選擇後者。我當時就知道他會很出色，但沒想到他會如此偉大。」

Harden 不僅成為超級球星，更建立個人品牌形象，從球鞋合約到各種代言，他實現了成為 NBA 標誌性人物的所有目標。雖然至今仍未贏得總冠軍戒指，但或許今年他與 Kawhi Leonard、Chris Paul 和 Bradley Beal 組成的快艇陣容，終於能夠突破重圍，實現冠軍夢想。