NBA 休賽期向來充滿戲劇性，但今次圍繞 Kawhi Leonard 與洛杉磯快艇的醜聞，已經遠遠超出了普通球隊交易的範疇。事件發展至今，聯盟總裁 Adam Silver 不得不承認，後悔當初對贊助商的監管不夠嚴格。
事件源於 9 月 3 日，記者 Pablo Torre 揭露 Leonard 曾與一間名為 Aspiration 的綠色銀行公司簽訂價值 2800 萬美元的「無需露面」贊助合約，而該公司現已破產。這份合約簽署於 2022 年 4 月，距離他與快艇續約僅 9 個月。據一名不具名員工向 Torre 透露，此舉被懷疑是為了規避 NBA 的薪金上限規定，此行為在聯盟中屬於嚴重違規。
更令人質疑的是，快艇少數股東 Dennis Wong 在 Leonard 從該公司獲得一百七十五萬美元前九天，向 Aspiration 投資了 200 萬美元。此外，快艇班主 Steve Ballmer 個人注資 5000 萬美元，並透過其投資附屬公司 Oaktree Capital 再投入 3 億 1500 萬美元。這些時間點與金額的巧合，令整件事充滿疑點。
隨著新球季即將開始，這宗醜聞似乎逐漸沉寂。但如果快艇被證實透過這種方式向 Leonard 支付超出薪金上限的報酬，本可能成為 NBA 歷史上最大的醜聞之一。究竟他們能否逃過處罰？聯盟與 Silver 必須透過調查給出答案。
Silver 向 Front Office Sports 坦言：「這根本不在我們的預警範圍內，甚至從未想過會發生這種事。當調查結束後，我們將重新審視關於球員與班主投資公司的相關規則。」
然而 Silver 隨後承認，要審查 NBA 的所有贊助合約幾乎是不可能的任務。他表示：「聯盟內確實有數以千計的合約涵蓋所有球隊，這些品牌背後都有主要投資者和大型基金⋯⋯雖然聯盟設有審批程序，但不可能深入調查每宗經過聯盟辦公室交易的每位高層管理人員。」
無論如何，任何與 NBA 球隊相關的三億美元投資，理應在事前受到聯盟的嚴格審查。或許 Silver 一時疏忽，未將這種可能性納入考慮。但如今事件已成為頭條新聞，他必須徹查真相並制止類似行為。
令人擔憂的是，這種操作模式可能正在其他地方上演。為何只會發生在 Leonard 與快艇身上？這似乎是個相當容易利用的漏洞。誰能保證其他球星沒有在 NBA 或其他運動中做著同樣的事？
因此 Silver 必須確定快艇與 Leonard 是否故意策劃這項安排。如果屬實，處罰必須嚴厲，可能包括沒收選秀權和對所有相關人士處以巨額罰款。透過贊助合約向球員輸送額外資金，同時在薪金上限下支付較少薪酬，會讓球隊獲得不公平優勢，這是絕對不能接受的。但願這宗醜聞能成為此類行為的終結。
資料來源：https://thesportsrush.com/nba-news-adam-silver-admits-nba-failed-to-scrutinize-team-sponsors-amid-kawhi-leonard-clippers-scandal/
事件源於 9 月 3 日，記者 Pablo Torre 揭露 Leonard 曾與一間名為 Aspiration 的綠色銀行公司簽訂價值 2800 萬美元的「無需露面」贊助合約，而該公司現已破產。這份合約簽署於 2022 年 4 月，距離他與快艇續約僅 9 個月。據一名不具名員工向 Torre 透露，此舉被懷疑是為了規避 NBA 的薪金上限規定，此行為在聯盟中屬於嚴重違規。
更令人質疑的是，快艇少數股東 Dennis Wong 在 Leonard 從該公司獲得一百七十五萬美元前九天，向 Aspiration 投資了 200 萬美元。此外，快艇班主 Steve Ballmer 個人注資 5000 萬美元，並透過其投資附屬公司 Oaktree Capital 再投入 3 億 1500 萬美元。這些時間點與金額的巧合，令整件事充滿疑點。
隨著新球季即將開始，這宗醜聞似乎逐漸沉寂。但如果快艇被證實透過這種方式向 Leonard 支付超出薪金上限的報酬，本可能成為 NBA 歷史上最大的醜聞之一。究竟他們能否逃過處罰？聯盟與 Silver 必須透過調查給出答案。
Silver 向 Front Office Sports 坦言：「這根本不在我們的預警範圍內，甚至從未想過會發生這種事。當調查結束後，我們將重新審視關於球員與班主投資公司的相關規則。」
然而 Silver 隨後承認，要審查 NBA 的所有贊助合約幾乎是不可能的任務。他表示：「聯盟內確實有數以千計的合約涵蓋所有球隊，這些品牌背後都有主要投資者和大型基金⋯⋯雖然聯盟設有審批程序，但不可能深入調查每宗經過聯盟辦公室交易的每位高層管理人員。」
無論如何，任何與 NBA 球隊相關的三億美元投資，理應在事前受到聯盟的嚴格審查。或許 Silver 一時疏忽，未將這種可能性納入考慮。但如今事件已成為頭條新聞，他必須徹查真相並制止類似行為。
令人擔憂的是，這種操作模式可能正在其他地方上演。為何只會發生在 Leonard 與快艇身上？這似乎是個相當容易利用的漏洞。誰能保證其他球星沒有在 NBA 或其他運動中做著同樣的事？
因此 Silver 必須確定快艇與 Leonard 是否故意策劃這項安排。如果屬實，處罰必須嚴厲，可能包括沒收選秀權和對所有相關人士處以巨額罰款。透過贊助合約向球員輸送額外資金，同時在薪金上限下支付較少薪酬，會讓球隊獲得不公平優勢，這是絕對不能接受的。但願這宗醜聞能成為此類行為的終結。
資料來源：https://thesportsrush.com/nba-news-adam-silver-admits-nba-failed-to-scrutinize-team-sponsors-amid-kawhi-leonard-clippers-scandal/
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