Charles Barkley 倡議獨行俠徹底重建，圍繞 Cooper Flagg 重新出發

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過去十個月左右，達拉斯獨行俠的經歷可謂起伏不定。球隊先是將招牌球星 Luka Doncic 交易至湖人，隨後卻幸運地贏得 NBA 選秀樂透，得以選中超級新星 Cooper Flagg。然而，這並不足以讓球隊重返爭冠行列，在經歷慘淡的開季後，總經理 Nico Harrison 更被解僱。

隨著 Harrison 離任，關於獨行俠未來方向出現了兩種對立觀點。他們應該耐心等待 Kyrie Irving 從 ACL 撕裂傷中復出，以期重返季後賽行列？還是應該交易走 Anthony Davis 以及其他老將，圍繞 Flagg 徹底重建，以洗刷交易 Luka 所帶來的不快？
在獨行俠於聖誕大戰不敵金州勇士後，NBA 名宿 Charles Barkley 在節目《Inside the NBA》中明確表達了他的看法，認為球隊應選擇後者。

「現在是時候讓達拉斯進行徹底重建了，」Barkley 表示，「他們不是西岸四支最好的球隊之一。他們不是。」

這說法甚至有些保守，因為獨行俠不僅不是西岸前四，他們目前僅排西岸第 11 位，連附加賽資格都未能觸及。雖然球隊近況有所好轉，在過去 12 場比賽中贏了 7 場，但他們距離墊底的帝王（4 場勝差）比距離第 8 位的勇士（4.5 場勝差）更近。

不過，Kenny Smith 並不認同 Barkley 的觀點。他認為獨行俠至少應該再觀望一段時間，因為讓 Flagg 身邊有 Kyrie 和 AD 這樣的老將，對他的成長有益。「我認為一個好的方式是類似當年 Kevin Durant 進入聯盟時的情況，」Smith 解釋道，「他那時身邊有 Ray Allen，Allen 當時正處於生涯後期，仍是球隊的主要得分點。所以現在，即使 Flagg 能拿下 27、29 分，當你擁有 AD 和 Kyrie 時，在那一年裡，你不必承受每晚被雙人包夾、成為球隊唯一焦點的壓力，那可能會阻礙你的成長。」
Shaquille O’Neal 同意 Kenny 的看法，表示希望看到全隊健康時一起打一段時間。但問題在於，沒有人能合理地指望獨行俠保持健康。33 歲的 Kyrie 在 ACL 手術後狀態如何是個未知數，而 Davis 的健康狀況更是計時炸彈——果然，他在昨晚比賽的上半場就因腹股溝拉傷退場。

與此同時，Flagg 正茁壯成長，他高效地攻入 27 分，在過去 12 場比賽中第 6 次成為球隊得分王。顯然，他正朝著兌現自己作為近幾十年最受矚目新秀之一的天賦邁進。

對獨行俠而言，現在最好的做法或許不是為了勉強擠進今年的季後賽而留住老將，而是交易掉這些不可靠的資產，為 Flagg 構建一個更美好的未來。如果等到賽季結束，任何交易的報價都可能降低，因此行動時機就是現在。交易截止日是 2 月 5 日，儘管獨行俠擁有明年夏天的首輪選秀權，他們仍應盡可能在這個被視為充滿潛力的新秀年份中，獲取更多選秀資產。
此舉既能為 Flagg 爭取未來十年爭冠所需的幫手，也能一舉清除 Harrison 時代遺留的最後痕跡。