Doncic 與 Reaves 都倒了，但他可能是湖人對火箭的 X 因素？

洛杉磯湖人隊在缺少明星後衛 Luka Doncic 與 Austin Reaves 的情況下，要在季後賽首輪擊敗侯斯頓火箭隊是一項艱鉅的任務。火箭隊是那種充滿運動能力且身材高大的球隊，將對湖人隊構成威脅。在首戰前的練習中，總教練 JJ Redick 強調這需要全員投入的努力。這引發了一個問題：誰是湖人隊在這輪系列賽中的 X 因素？

有幾個選項可以考慮。一個顯而易見的選擇是 Deandre Ayton。當 Ayton 表現出色時，湖人隊通常也打得很好。另一個選擇是 Luke Kennard，他堪稱交易截止日的最大「偷竊」，在 Doncic 與 Reaves 缺陣期間，他已進入先發控球後衛的角色，成為得分與組織的雙重威脅。
但進入首輪系列賽的頭號 X 因子，是一位最初未被預期會產生重大影響的球員 —— Bronny James。

Bronny James 也因 Doncic 與 Reaves 的缺陣而受益於增加的上場時間。在 Redick 將他納入輪換陣容的比賽中，他看起來完全像是一個 NBA 球員。在例行賽尾聲，Redick 明確表示他設想了一個九人輪換陣容，而 James 是本週練習後接受媒體採訪的九名球員之一。

作為 2024 年 NBA 選秀的第五十五順位新秀，James 自那時起已經取得了長足的進步。從單純因為他的父親而不得不面對持續的負面評價與猛烈關注，他低著頭、付出努力，如今已在湖人的季後賽輪換陣容中贏得一席之地。
James 在火箭隊的潛在對手將是另一位二年級生 Reed Sheppard。Sheppard 打出了生涯年，場均 13.5 分，三分命中率 39.4 %，可以說是火箭隊的 X 因子。而阻止 Sheppard 在系列賽中大放異彩的任務，將落在 James 肩上。

James 的強項之一是防守。他在防守端帶來強硬、身體對抗的風格。在進攻端，James 只需要做他最擅長的事：讓球流動，幫助隊友創造輕鬆得分的機會，並在空檔時命中三分球。這是他本賽季在南灣湖人隊（G 聯盟）中完美演繹的角色。

在例行賽尾聲，當湖人隊急需勝利時，James 在對勇士的客場勝利中攻下 10 分、3 助攻，三分球 3 投 2 中。在例行賽收官戰中，他攻下 11 分、4 助攻，三分球 4 投 3 中。湖人隊需要 James 在傷兵滿營的情況下拿出這樣的表現，才能在這輪系列賽中保有機會。
「他必須準備好，」 Redick 在本週練習中說道。「我認為 Bronny 進步了很多，我們信任他。我相信他的投籃，因為他在過去兩年的 G 聯盟中投得很好……他在防守端的站位（無論是有球還是無球）都有了很大的進步，我們希望他繼續進化成為一名具有破壞力的防守者。」

資料來源：https://clutchpoints.com/nba/los-angeles-lakers/lakers-playoff-x-factor-rockets-luka-doncic-austin-reaves-injured