凜冬將至,波士頓的街頭還沒有積雪,可空氣中已經瀰漫著沁人的寒意。街上的人群在漫無目的的低頭走著,指尖在刷新掌上的電子屏幕,想要知道剛才發生的一件大事有沒有最新消息。
時間是十月十九日,波士頓塞爾特人作客克利夫蘭騎士的揭幕戰。全明星球員,新來投的 Gordon Hayward 只打了七分鐘,就遇上了令他賽季報銷的重大傷患。更衣室裡,綠軍的球員在祈禱,在流淚,在徬徨,原本雄心壯志的賽季,現在蒙上了一層難以消除的霧霾。 ESPN 的球評家,莊家們的賠率是最誠實的照妖鏡,他們無一例外地把塞爾特人本賽季的預期戰績及奪冠賠率調整至冷門級別。
一切凝結成一句話:[It's over.]
[No, it not over yeat.] 波士頓少帥 Stevens 如是說。
時間跳轉到十月三十一日,萬聖節的夜晚。波士頓的人們在熱烈地尖叫歡呼,盡情慶祝球隊主場戰勝聖安東尼奧馬刺隊,取得了暫時聯盟最長的五連勝。人們似乎忘記了 Hayward 的傷患,只為眼前的盛景而雀躍,為 Irving 攻防兩端展示領袖氣質而感到鼓舞,為新秀 Tatum 打出驚人效率而興奮,為二年級生 Brown 的進步感到恩慰。
電視機的另一端,記者在訪問馬刺教頭Popovich隊這場比賽落敗了的看法,這位歷史最佳教練之一沒有掩飾馬刺輸球的事實,而是落落大方地開口稱讚了Stevens 的部署和表現:
(Popovich interview footage)
[我有看塞爾特人比賽的片段,參考他們的戰術。 ]
[他真的很特別。無論在場上或是場下。 ]
[他聰明絕頂,而且有準繩的判斷力和優秀的情商。這一點非常重要。 ]
[他應該挑戰我的執教勝場紀錄,他將比我擁有更多能力。 ]
而在鎂光燈的盡處,少帥於房間默然站立著,死死盯住眼前的戰術板,腦中閃過無數次下場比賽迎戰帝王隊的畫面,怎樣利用禁區補位限制對方的靈活跑車DeAaron Fox。從0勝2負的開季,到現在取得五連勝,爬上東岸第一的位置,他和賽爾特人這支球隊經歷了兩週,但勝似度過了半生。
全聯盟只有兩支球隊能被稱為依靠主教練來建隊。一是聯盟目前唯一的千勝教練,馬刺的 [諸葛孔明] Gregg Popovich;另一位就是年僅41,風姿倬約的波士頓少帥,[周公瑾] Brad Stevens。這兩週,少帥領軍走出泥潭,靠的很簡單:對比賽計劃的掌控程度,和球員的團隊執行力。而後者,往往取決於前者的水準,而這一點最考教練的功力。
[聽教練的話就可以了,他會指引我們到正確的路上] 綠軍內線大將 Horford 如是說。
先是作客公鹿,掐死如日中天的字母哥,靠團隊防守不費吹灰之力地摧毀了密爾沃基的五十週年之夜;再到今天擊敗西岸強權馬刺,取得少帥生涯對陣 Popovich 的首場勝利,儘管之前是慘淡的0勝8負。
球隊還在磨合。這不難觀察。開賽至今,少帥已經演練過多套陣容,嘗試過多種不同球員之間的配搭。 Smart 究竟正選還是後備? Tatum 的定位該是鋒衛搖擺還是空間大前鋒? Irving 帶第二陣容的時間長度該多久?甚至,他曾經將寂寂無名的新秀Theis 提上主力輪換;無人知曉的小前鋒Yabusele 放到比賽最後關鍵五分鐘去主防MVP 候選人字母哥,這些看起來很瘋狂的舉動,都是少帥施展魔法的一部分。
而作為曾經和 Popovich 合作過,現在又在少帥手下擔任主力輪換內線的白熊 Baynes,自然是對他們倆能力最心照不宣的那個。場均接近7分5籃板1助攻的他,打出了自聖城出走後的生涯最佳表現。
[教練還在研究怎樣使用好我們每一個人。 ]
[每一場比賽都是很好的機會,而經過比賽后我們彼此更加信賴對方。 ]
球隊頭牌 Kyrie 這樣說,他這賽季打出了生涯最佳的防守數據,暫時在聯盟控衛防守效率榜排行第一。經歷了 Lue 的指導,如今的他在少帥麾下猶如脫胎換骨。
勝利往往依靠這兩點:對比賽計劃的掌控程度,和球員的團隊執行力。而後者的成功取決於前者。當波士頓的球員望向教練席,那位儒雅俊美的少帥看起來正在尋思,不知道又要施展什麼魔法。雖然猜不透,但跟著他的指示,一定不會錯。
這就是領導力,就是少帥的魔法。你怎能不欣賞他?
何況,他還有一個天真可愛的女兒呢。
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