Photo Credit: Kevork Djansezian/Getty Images
丹佛金塊隊有着熟為人知的魔鬼主場,然而除了高海拔、低氣壓、稀簙的空氣這樣的主場優勢以外,時區的差異也是另一個比較另類的優勢。
前《丹佛郵報》的專欄作家Christopher Dempsey曾經舉過這樣的例子:X球隊周五晚上在洛杉磯對湖人隊,當地時間七點開打,大概九點十五分獲九點半結束。沖涼、記者會、搭巴士前往機場,這些大約花費兩個小時。然後幸運的話,班級準時在午夜時間出發,飛機行程到丹佛約兩小時十五分鐘,根據丹佛的山地地區時間計算,飛機落地時已經是當地時間淩晨三點之後了。然後搭巴士前往市區酒店大概需要四十分鐘,當球員們可以躺在床上休息時已經是淩晨四點的時候了。而與金塊隊的比賽就在當晚,若再計算球場海拔高度和精力充沛的金塊隊,就會發現為何對手都想要根除金塊隊的這個優勢。
考慮到金塊隊所享有的這些自然優勢(當然對其他球隊來說在行程上可能是種折磨),據Dempsey在2015年表示NBA聯盟已經意識到這個問題的存在並設法去處理,而能夠改善如此問題的,就是第一,確保西區球隊的背對背賽程中確保丹佛會是第一站;第二,在這兩場比賽的中間穿插一天休息日。
根據Dempsey所提出的看法和他所指出聯盟做出的相對方式,我調差了2012-13賽季、2013-14賽季、2016-17賽季和新賽季2017-18賽季來做個對比,也就是Dempsey所提出聯盟即將采取行動改善的時間點前後。接著,你會發現一個很有趣的現象,也可能對金塊隊來說並不是什麽好消息吧。
2012-13賽季,總計有11次聯盟各隊背對背的比賽,丹佛是屬於第二站,也就是說完成第一天的比賽後就必須飛往丹佛。而2013-14賽季這種情況則發生了八次。可以參考以下圖表。
重點:
1. 2012-13賽季,只有熱火隊和灰狼隊在飛往丹佛之後仍然能夠取得勝利。而無論是湖人隊、爵士隊還是火箭隊即使在上一場獲得勝利,在車舟勞頓後依然無法攻占丹佛。
2. 很特別的,湖人隊這兩個賽季都遭遇兩次這樣的賽程安排,而兩次的結果都一樣,第二站在丹佛都是輸球的。
3. 這樣的情況來到了2013-14賽季更凸顯出金塊隊的主場優勢,所有球隊在背對背第二站來到丹佛都遭遇敗仗,無一幸免。
2016-17賽季,總計有八次聯盟各隊背對背的比賽,丹佛是屬於第二站,也就是說完成第一天的比賽後就必須飛往丹佛。而新出爐的2017-18賽季賽程表這種情況僅出現了六次。可以參考以下圖表。
重點:
1. 上賽季,金塊隊的主場優勢比較不明顯,勇士隊、活塞隊和火箭隊都在背對背第二站取得了勝利。考慮到上賽季勇士隊和火箭隊的表現與實力,這是能夠理解的。
2. 新賽季的賽程,灰熊隊在22/11/2017會與小牛隊對戰,接下來會飛往丹佛,但是中間聯盟安排隔了一天休息,直到24/11/2017才與金塊隊對戰。
2. 聯盟各隊背對背的比賽而丹佛是在第二站,新賽季已經降低至六場。
3. 有九場背對背的比賽丹佛被設定成第一站,新賽季獲益球隊為快艇隊、76人隊、雷霆隊、公牛隊、火箭隊、國王隊和灰狼隊。
4. 當Dempsey在2015年12月報道聯盟采取的行動時,我想總需要一番部署和商討,以致2016-17賽季丹佛為背對背的情況還是比較多的。新賽季因為多年以來出現的輪休問題和球員頻頻表示賽程過於緊迫,因此聯盟做出了調整,背對背的賽程已經是近幾年最低的了。賽程提早、沒有了五天四戰,丹佛所享有的自然優勢也降低了。
其實我個人是覺得很可惜的。高原加時區的優勢,這是屬於大自然的一種恩賜,也造就了丹佛一個不一樣的存在。而如今這種存在,必須隨著聯盟的規定而進行修改,是件非常可惜的事情。
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