筆者的話︰湖人一代傳奇球星Kobe Bryant不幸殞落，原諒筆者選擇將感性的話留在Facebook專頁內，但仍然希望在近期透過一系列外電文章轉達全世界球迷、媒體、名人對這位球星驟然離去的感慨。
(謹以本文獻給筆者接觸籃球的原點、球迷心中永遠的導師、老大、黑曼巴，Rest in Peace Kobe Bryant。)
原文刊載於《洛杉磯時報》，由該報記者Tania Ganguli所撰。
正當載著湖人球員的包機從七六人的主場費城飛回家鄉洛杉磯途中，約在美國西南部上空的位置，一則不幸的消息開始於飛機上傳播。Dwight Howard 弄醒數個隊友並嘗試和他們分享自己剛聽到的沉重消息，湖人教練團則從前湖人、灰狼、尼克教練Kurt Rambis 以及媒體關係部門負責人Alison Bogli 身上聽到相同的資訊。然後，總教練Frank Vogel 主動走到前方安撫麾下的球員。
Kobe Bryant 因為直昇機事故而不幸身亡。
湖人球員們極度震驚、悲痛與無言。
LeBron James——這名剛在聯盟生涯總得分排名上超越Bryant的巨星，很明顯心碎了，LeBron在年少的時候將Bryant視為自己的偶像並跟隨這名球星的腳步踏上NBA旅途。當他從已降落的飛機上離開，等待著他的是湖人組織內的其他成員，他們緊緊地互相擁抱了好一陣子。
對於Kobe的離世，飛機上的湖人球員所作出的反應與數以百萬計的湖人、乃至於其他NBA球迷的感受其實相差無幾，只是有一方是真正認識Kobe的人，部分甚至和他已相識數十年，他們難以控制自己的情緒，有些人甚至放棄忍耐，任由情緒發洩。
「可惡，今天這件事一直纏繞在我的心頭。」Kyle Kuzma在(美國時間)週日晚上於Instagram上發文。
「我在成長過程中一直想變得和你一樣，我會觀看你在Youtube上的Highlight並嘗試模仿你(而我現在仍然會)；在我還是孩子的時候，我會去體育館並且整個小時在練習後仰跳投，並表現得每一球都像是你所投出的那些讀秒階段的決勝球(buzzer-beater)一樣；在三年之後，我成為了湖人的一員，你則成為了我的家人以及導師。」
Kuzma 更嘗試描述在新秀賽季時被Bryant邀請共晉晚餐對他而言意義有多重大。
「我只是嘗試寫下這篇文章，便已忍不住流下眼淚。Kobe，謝謝你成為我兄長一般的存在。」
湖人管理層，包括Jeanie Buss以及Linda Rambis，聚集在湖人辦公室中悲痛欲絕，湖人總經理Rob Pelinka、Kobe的經理人以及一個與Kobe家庭關係親密的朋友，則一直陪伴著Kobe的妻子Vanessa。出於對Bryant家庭的尊重，湖人官方拒絕在(美國時間)週日發表任何官方聲明，然而許多與Bryant相識甚深的人已開始從四面八方將個人的感受訴之於眾。
「這次意外是一個牽涉多個家庭的悲劇。」前湖人總教練Phil Jackson在聲明中表示。「我的心與Vanessa以及在悲劇中失去摯愛的家庭同在，Kobe 在各個層面、對於許多不同的人而言都是萬中無一的特別存在。我和他的關係超越了一般作為教練/球員的社會規限。」
Arn Tellem——底特律活塞隊的副總裁，是Bryant剛進入聯盟時的經理人，他說Bryant是他所代表過的最佳運動員。
「他有著令人懼怕的知識量以及好奇心，同時他展現出富有傳染力的激情。」Tellem說。「在他眼中閃爍的並非只有喜悅，而是無法被磨滅的火花，對他而言，除了最好(Best)以外的所有東西都是失敗。」
「他深愛著自己的妻子以及兩人共同創造出的家庭——Natalia, Gianna, Bianka 以及Capri。」Tellem 補充道。「他珍愛著自己的女兒們，女兒們永遠都是他心中的首位，因此失去Gianna顯得這次事故更具悲劇性。尤其當你知道Kobe有著甚麼樣的價值，以及他的才華或許會在結束NBA生涯後繼續發光發亮，就會明白Kobe的離世何以令人為之動容。」
(待續，下篇將會在今天晚上發表)
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