區區一個角色球員，何以令騎士束手無策？ 精選 推薦

今年的自由市場開放至今已經三個月，不論是NBA還是海外的聯賽，大部份的自由球員都已經與所屬的球隊簽約。然而，有一位球員直到現在還是保持著他的自由身，與球隊繼續談判，這個球員就是去年在季後賽大發光芒的騎士大前鋒Tristan Thompson。

由7月1日開放自由市場開始，他就與騎士隊就新約的薪金拉据，騎士的報價一直都未能滿足Thompson頂薪的要求；他更一度威脅會與球隊簽下一年的報價合約，然後在2016年離隊他投。不過在上個星期，報價合約的限期過去之時，Thompson仍未與騎士簽下任何合約。說到底，Thompson在騎士陣中也只是一個角色球員。到底他有甚麼本錢與騎士周旋三個月之多？騎士又為甚麼對他束手無策？

Thompson作為一個角色球員，其實對於騎士隊絕對有其價值：他不易受傷，過去三年的常規賽都全勤上陣。他的防守能力亦不錯，能夠防守多個位置。更重要的是他搶奪籃板的拼勁和能力：在去年的季後賽，他場均上陣36.4分鐘，取得9.6分和10.8籃板，當中進攻籃板更有4.4個。

但是，這並不代表Thompson就值得騎士開出他所要求的5年9400萬美元合約。他的進攻瓣數寥寥可數，絕大部份的出手都在籃框附近，以一個大前鋒的標準來說，他幾乎沒有投射的能力。為這種工兵型的球員開出頂薪的報價，對於球隊來說實在是過於奢侈。

更重要的是，Thompson只是騎士隊的板凳成員。雖然他在去年的季後賽表現良好，但如果Kevin Love沒有受傷的話，他根本沒有這樣的機會。在Love續下了五年合約之後，Thompson也只會回到板凳的位置。在上季的常規賽中，當他擔任後備的時候，平均只是上陣26.5分鐘，取得8.5分8籃板。一個板凳球員要求一份頂薪合約，可謂不可能的事；更何況騎士隊的薪酬空間已經十分緊張，倘若與Thompson簽下頂薪合約，將要付出大量的奢侈稅。為了球隊的運作，他們堅持要Thopmson減薪是絕對合理的。

不過，面對如此局面的Thompson一方，又何以有恃無恐，獅子開大口呢？除了他本人在上年季後賽的功績，更重要的是他與當家球星LeBron James的關係良好。他們兩人的感情要好是眾所周知的事，LeBron亦曾經表示希望球隊盡快與Thompson續約；更重要的是，他們的經理人都是同一個人：Rich Paul。如果騎士與Thompson的續約出現甚麼差池，Rich Paul會否鼓勵今年只簽下1+1合約的LeBron再次離隊，也是未知之數。故此，騎士對於Thompson和Rich Paul的開天殺價束手無策，亦不是不可解釋的。

NBA只是一門商業運作，作為球員要為自己取得最大的利益實在無可厚非。不過筆者只是希望Thompson不要有風駛盡艃：萬一騎士選擇不與Thompson續約，恐怕目前在NBA亦沒有球隊願意與一個角色球員簽下高薪長約；一旦無人問津一年，或來年表現不佳的話，即使來年薪酬空間大增，也沒有人願意開出頂薪合約，到時只會自食惡果。

(編按: 騎士隊在數小時前已經將Thompson的所有相關物品從騎士隊的球場中移走，看來他們已經做好了選擇，且看Thompson今次又會如何應對了。)