上季Kyrie Irving狀況令他下季不被看好，但名嘴力撐並指他將成今屆MVP競爭者之一

上季Kyrie Irving因為聯盟的規條，加上他的個人堅持，令他在常規賽中僅出戰29場，留下場均27.4分、4.4籃板、5.8助攻的數據。


雖然他在季後賽首戰打出39分、6助攻的成績，但籃網最終亦難以逃離被塞爾特人以場數4比0淘汰的命運。這亦令到不少球迷矛頭直指Kyrie Irivng，因其於常規賽時的堅持令James Harden出走，致籃網戰力無法保持。今夏Irving更曾傳出有意離隊，但最終亦選擇執行最後一年價值3700萬的球員選項留隊籃網。


在種種的事情堆積底下，不論球迷還是名嘴對於Kyrie Irving的批評都日漸增加，大多更不太看好Kyrie Irving在來季籃網的表現。但名嘴Stephen A. Smith卻持與眾人不同的想法，在節目中力撐Irving。



Stephen A. Smith在EPSN節目《The First Take》中表示，他認為Kyrie Irving下個賽季將成為MVP競爭者之一。Smith的原因是因為Irving明年為合約的最後一年，他定必會打出好表現，為自己爭取一份大合同。而他同時亦認為Kevin Durant雖然在離隊風波後留隊，他的表現亦不會因而下滑，他只會繼續做自己，打出統治性表現。