體育評論員 Stephen A. Smith 早前發表有關「NBA 球員因擔心城市安全問題而不願加盟灰熊」的言論，然而孟菲斯灰熊明星控球後衛 Ja Morant 針對此事在社交媒體進行反駁。
在近日《First Take》節目中，包括 Stephen A. Smith 與 NBA 球員 Marcus 及 Markieff Morris 在內的討論小組，就灰熊在將 Desmond Bane 交易至奧蘭多魔術後，是否應該交易 Ja Morant 並徹底重建球隊展開辯論。
當被問及為何球員不願效力孟菲斯時，Marcus Morris 尚未回應，Smith即插話道：「孟菲斯是個優秀的體育城市，擁有熱情的球迷與善良的市民，但像 Jimmy Butler 這類球員確實認為當地治安存在隱憂。我與孟菲斯當地執法部門交流過，他們必須改善部分治安問題，因為這已成為 NBA 球員的顧慮。球員們親口向我提及此事，我僅是轉述事實。」
這番言論引起了灰熊明星控衛 Ja Morant 的注意，他在社交平台似乎回應有關言論：「不如多討論總決賽表現，例如JDub/Shai、TJ/Siakam 的精彩發揮，或是系列賽走勢，而不是讓某些人卻熱衷於用虛假消息抹黑一座城市與球隊。」
節目過程中亦討論 Ja Morant 是否會因西岸競爭激烈而考慮離隊，Morant 其後在社交平台表態：「我的歸屬永遠是901區（孟菲斯區號）…消息來源：我自己！！」
灰熊今季以 48 勝 34 敗位居西岸第八，季後賽首輪被雷霆橫掃出局。Ja Morant 今季出戰 50 場，場均貢獻 23.2 分、 4.1 籃板及 7.3 助攻，完成其 NBA 生涯第六個賽季。
資料來源：Grizzlies' Ja Morant fires back at Stephen A. Smith's claim NBA players avoid Memphis due to safety issues
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