Paul George 已離開奧克拉荷馬城雷霆和印第安納溜馬,但兩隊當年透過交易他獲得的球員,如今正帶領球隊爭奪冠軍。
今個賽季對 Paul George 而言堪稱低谷,這位費城76人前鋒、9屆全明星球員場均得分大跌,更因傷缺席最後一個月賽事,導致76人戰績下滑。
然而,隨着 NBA 總決賽開打,Paul George 仍是系列賽關鍵人物,儘管他並未參賽。原因在於溜馬與雷霆能晉身冠軍戰,正是源於同一操作:交易 Paul George。
雷霆的 Shai Gilgeous-Alexander 與 Jalen Williams 已成長為新一代巨星;溜馬的 Tyrese Haliburton 則率隊以快攻連番爆冷晉級。這三人能效力現時球隊,全因 Paul George當年的交易。
總決賽背後是兩宗關鍵交易:2019年,快艇為得到 Paul George,向雷霆送出五個首輪選秀權及年輕球員 Shai Gilgeous-Alexander。如今,後者成為MVP,而通過選秀權更得到 Jalen Williams 這名新星。
第二宗關鍵交易:2022年,溜馬用中鋒 Domantas Sabonis 換來 Tyrese Haliburton。但這筆交易之所以可能,全因 Sabonis 正是雷霆當年為得到 Paul George 送出的籌碼。
諷刺的是,Paul George 曾效力的兩隊如今會師總決賽,他本人卻從未踏足此舞台。15 年職業生涯中,George 9次入選全明星,累積逾 18,000 分,賺取 3.54 億美元(折合約 27.6 億港元)。但兩支爭冠球隊的成功,正展示如何將巨星轉化為更年輕、更經濟的戰力。
當今 NBA,球星高薪擠壓薪酬空間,新版勞資協議更增加超薪懲罰,「以一換多」成為明智策略。
26歲的 Shai Gilgeous-Alexander 和24歲的 Jalen Williams 尚處巔峰初期,加上擁有從快艇交易得到的未來選秀權,雷霆王朝或剛起步。若他們最終建立霸業,一切皆源於當年送走的那位球員—— Paul George。
資料來源:He’s the Most Important Player in the NBA Finals—and He Doesn’t Play for Either Team
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