Deandre Ayton空中接力還投Airball，Shaquille O'Neal社群網站做出無奈反應

在湖人127‑113擊敗騎士的比賽中，Ayton在幾乎沒有防守壓力的情況下，接到LeBron James的空中接力傳球時竟然空心出手（Airball），這一幕讓湖人傳奇球星Shaquille O’Neal感到相當挫折。
O’Neal隨後在社群媒體上分享了這個場景，並以表情來傳達他的失望。過去他經常以幽默方式談論類似的「Shaqtin’ a Fool」（搞笑失誤）片段，但這次看起來更多是出於無奈而非單純嘲笑。
雖然他並未直接評論 Ayton 的失誤，但他的表情暗示他對這樣的簡單進攻失誤感到不悅。O’Neal 也曾批評 Ayton 尚未展現出一名湖人內線應有的主宰力。

Ayton當場得到18分、9個籃板，投籃命中率為61.5%。本季他平均12.4分、8.3個籃板，整體命中率為 67.5%。這些數據代表他的表現並不算差，但對於像O’Neal這樣的球隊傳奇而言，似乎仍不夠令人印象深刻。

不少NBA球迷也看到了這段影片並發表看法，有人表示同樣對Ayton感到沮喪，也有人認為O’Neal有理由感到憤怒，甚至有球迷開玩笑稱如果是O’Neal在場上，他早就把籃板直接摧毀了。
儘管湖人的進攻主要依靠Luka Dončić、Austin Reaves和LeBron James的三巨頭火力，但隨著季後賽日益接近，Ayton在內線對抗像Nikola Jokić、Victor Wembanyama等頂級大個子的能力是否能提升，將成為球隊能否走得更遠的關鍵之一。