一隊球隊除了需要有一些年輕球員去為球隊提供活力、工兵在某方面能夠幫助球隊和具主宰力球員在關鍵時能夠挺身而出外，更加需要的是老將。老將雖然沒有年輕球員的活力，隨著自己年紀漸大，也不可能像隊中的主力球員每一次在關鍵時都能幫助球隊，但他們有著的是經驗，能夠在場上場下為球員提供不同的意見，憑著他們能夠在NBA這個世界頂級的籃球舞台打滾，他們必定有自己的一套方法去得到教練的信任。另外，他們在聯盟中這麼多年，在面對任何逆境順境都能夠保持冷靜，為球隊作著定軍心的作用。
這個系列，筆者想介紹不同球隊的老將，而第一章就是要介紹來自阿根廷的刺客—Manu Ginobili，他也和「法國跑車」Tony Parker和「石佛」Tim Duncan組成聯盟最強的三人組合之一—GDP。
Manu Ginóbili，全名Emanuel David "Manu" Ginóbili Maccari，1977年7月28日出生，身高6尺6吋，司職後衛，在1995年開始他的籃球生涯，但一開始並不是於NBA於力，。在1999年選秀中，被聖安東尼奧馬刺在第2輪第57順位選中，但直到2002年才正式加人馬刺，開始他的NBA生涯。
在Ginóbili未加入NBA前，他早就在歐洲聞名，他在2001年為他所屬的球隊贏得義大利籃球甲級聯賽、義大利籃球杯賽和歐洲籃球聯賽三個冠軍，更加當選歐洲籃球聯賽的MVP，當時他只有24歲。
在加入馬刺後，他並沒有打出像歐洲聯賽時的表現，其中一個原因當然就是NBA的水平相比起歐洲其他聯賽也有一定的差距，再加上他的傷患，他的表現並不出色。幸好，他在賽季末慢慢開始適應NBA的強度，變成「軍神」Gregg Popovich的重要棋子之一，更加助馬刺在2003年得到NBA的總冠軍。雖然他在常規賽的數據只得7.6分、2.3籃板和2.0助攻，在季後賽也只是得9.4分、3.8籃板和2.9助攻，但他閱讀球賽的能力、出奇不已助攻和用他的絕技「鬼之切入」都令到Popovich對他十分欣賞，他也入選當年的新秀第二隊。
在第二個球季，他已經完全適應NBA的強度，比起上季獲得更多以正選上陣的機會，場均得分更加上升至12.8分。在他的第三個球季，他的場均得分已經上升至16.0分、4.4籃板和3.9助攻，更加第一次入選NBA全明星賽。除了入選全明星外，更加助馬刺再一次奪得總冠軍，其場均得分更加生涯最佳的，他場均20.8分、5.8籃板和4.2助攻，投射命中率超過5成。
在2007年，他再次助馬刺奪得NBA總冠軍，在5年內就已經奪得3次總冠軍，除了馬刺本身的功力外，Ginobili的貢獻實在是功不可沒。在2008年，Popovich大膽以當時正在當打之年的Ginóbili調至第六人的位置，在74場比賽當中，他只有23場是以正選上陣，是繼新秀球季後最少的一次。當然，Ginóbili不會令Popovich失望，他以19.5分、4.8籃板和4.5助攻當選最佳第六人。
在其後的球季，Ginóbili的表現一直都很穩定，在2011年再次入選NBA全明星賽。在2013-2014球季，當時36歲的Ginóbili在常規賽仍然能夠交出場均12.3分、3.0籃板和4.2助攻的成績單，在季後賽更加提升至14.3分、3.3籃板和4.1助攻，助馬刺再次得到NBA總冠軍，更加是自己的第四個總冠軍。
在之後的球季，由於他的年齡也開始大，他再沒有以正選上陣，以得分也進一步的下降，但他在場上的作用也顯得更加重要。雖然他在進攻防守可能都會力不從心，但卻可以傳授經驗給隊中的球員，令到他們進步。在關鍵時也能客串殺手，殺對手一個措手不及。
Ginóbili已經在NBA這個大舞台打滾了14年，而他一直效力的就只有馬刺隊，他今年過生日後都40歲了，到底他在下季會不會再次出現在這個大舞台呢？當然球迷們還希望看到他在場上比賽，但是他的身體狀況容不容許他繼續下去，還是他會選擇似「GDP」中「石佛」Tim Duncan悄悄地退休，筆者想這是會他在季後賽後會深思的問題吧。
圖片/影片來源: 互聯網
數據來源: nba.com, espn.com
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