鬧劇過後(上) - 小牛前路如何？

上星期，筆者撰寫了一篇文章，談及DeAndre Jordan加盟小牛後對球隊的改變。可是，<DeCommitment>發生了，DeAndre Jordan改變主意，決定返回快艇。他的決定，大大影響了兩支球會的前路。這篇文章，首先會談及達拉斯小牛的境況。
前言：一切也是為了Dirk Nowitzki
自2011年得到NBA總冠軍後，小牛距離勝利越來越遠。班主Mark Cuban是個性情中人，除了熱愛籃球外，也重情重義，希望再次打造一支具爭標實力的球隊，為Dirk Nowitzki再次奪得冠軍指環。上個球季，他們找來了Rajon Rondo，目的是完成球隊最後一塊拼圖。在當時來說，以這樣的價格換來Rondo，也算是相當便宜。那時候，又有誰想到Rondo會水肚不服？

幾個月後，大家也知道Rondo並不合適小牛，而球隊也失去了一些功能性的綠葉球員。小牛也相信，要為Nowitzki再次拿下冠軍指環，球隊需要作出改變。於是，他們再次放棄了Tyson Chandler，目的是要專心把DeAndre Jordan挖過來，希望以後者的輕力壯，加強球隊的內線實力。至於Monta Ellis，他雖然是球隊的得分王，過去兩季也表現出色，他的防守能力始終欠奉，於是希望把目標放在Danny Green和Wes Matthews身上，加強外線攻守能力。
結果，DeAndre Jordan的離去大大打擊了球隊的部署，不單止簽不下這位「魔獸二世」，更失去了中鋒Tyson Chandler。筆者當時認為，小牛倒不如先擺爛一年，在明年Nowitzki的最後一個球季才捲土重來。然而，Mark Cuban十分有決心，不希望球隊進行重建，於是繼續簽下Wes Matthews (其實兩者也沒有退路，因承擔不起背信棄義的污名)，冒著他可能受到傷患影響的情況下仍簽下了一紙肥約。及後，小牛也透過交易，換來了Zaza Pachulia，並簽下Deron Williams。這一切，就是為了在短時間內再次奪得總冠軍。

新兵對舊將
先說明一下小牛陣容中有什麼主力球員離開。正選球員中，他們失去了Tyson Chandler、Monta Ellis和Rajon Rondo，至於失去的主要後備球員，則有Al-Farouq Aminu和Amare Stoudemire。今季暫時的補充，就是在自由市場上簽下Wes Matthews、從交易換來了Zaza Pachulia，並且將會得到「回家」的Deron Williams。
在每個位置的比較上，特別是內線方面，小牛損失確實大。Zaza Pachulia雖然是一個非常穩定的綠葉球員，而且在中距離的投射也不俗。但他的防守震懾能力，遠不及Tyson Chandler，而且也未能為老退的Nowitzki作防守補位。筆者認為，這樣的內線相當性感，情況就有如去季未找來Timofey Mozogv的騎士般，縱有Anderson Varajao和Kevin Love、Tristan Thompson幾位搶籃板能力高強的球員，但也不能在協防上做出配合，輕鬆被對手在內線得分。

Wes Matthews與Monta Ellis。論得分能力和個人技術，Monta Ellis絕對比Wes Matthews優勝。可是作為一位「3D」球員，Wes Matthews有著更好的三分外投能力和防守能力。因此，失去了Monta Ellis，最多只能說失去了一位能夠為隊友創造機會的得分王，但是否代表小牛在側翼上實力受損，那麼就要看Wes Matthews的康復後的作戰能力。
至於Rajon Rondo與Deron Williams。假若單以現今兩人的狀態來說，理應是Rondo更強一點。可是，在小牛的體系中，球隊擁有兩位持球球員，控球後衛需要長時間控球的機會下降，反而需要在一些角落中投射3分球，而這些也不是Rondo擅長的。所以，失去Rondo而得到一個老退的Deron Williams，卻未必是一個不利的消息。因為Deron Williams可以是一個懂得放手的球員，而且也有一定外圍能力，假若小牛的傳球有足夠流動性，Deron Williams的進攻能力也有望得到發揮。

問題是內線和後備球員。正如上文所說，小牛暫時只得到Pachulia的加盟，這是並不足夠的，尤其是面對內線強勁的西岸球隊，小牛的內線實力完全不足，而他們的後備內線，也是剛續約而攻優於守的Charlie Villanueva。在側翼上，他們也失去了Al-Farouq Aminu這位充滿活力的球員，以現時板凳的深度來說，確實是不足。市面上，仍然合小牛用的球員不多，在這樣薄弱的陣容下要再次殺出血路，確實是相當困難。
未來的關鍵：還看Chandler Parsons和Rick Carlisle
筆者多次在從前的文章提過，教練Rick Carlisle的體系中，需要兩位控球球員同時在陣中。在Monta Ellis和Rajon Rondo的離開後，Chandler Parsons意味著得到更多持球組織進攻的機會，情況就有如以往在火箭一般。以上季的表現，這位過千萬年薪的球員，不但未能說服球迷是球隊未來的重心，更甚的是他還未配得上是個稱職的二當家。假若Chandler Parson未能重拾信心，他的合約不但變成毒瘤合約，他也將會成為球隊未來組軍的一大阻礙。

此前，筆者也在文章中透露過對教練Rick Carlisle推崇備至，認為他是繼Gregg Popvich之後，在NBA上稱得上大師級的教練。可是，他的合約只尚餘一年，假若球隊未來需要重組，他又是否決定離開。這位擅於應變的教練，是小牛的重要資產，未來不論是爭標和重建，他也是一個非常重要的領導者。
結語：Dirk Nowitzki還可再戰季後賽嗎？
在失去了DeAndre Jordan後，不少媒體認為，Nowitzki的時代或告一段落，他可能已沒有機會再參與季後賽。

然而，小牛不斷求變，仍為來季球隊的發展帶來一點點的希望。在去季8次參與季後賽的球隊當中，最有可能失去季後賽席位的，除了拓荒者之外，便是小牛。假若雷霆真的捲土重來，那麼剩餘的一個季後賽席位，將由多支球隊進行爭奪。除了小牛外，大肆擴軍的帝王、年輕的爵士、得到Chandler的太陽也是有力得到這席位的球隊。至於繼續有動作的湖人、得到新教練Mike Malone的金塊，也確實是黑馬的選擇。

在西岸擁有多支列強的情況下，小牛需要繼續擴軍才可保著參與季後賽的希望。可是，要在Nowitzki退休前得到多一個總冠軍，2016年自由市場才是他們改變命運的關鍵。
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下回，筆者將會分析快艇，這支得到了Paul Pierce加盟的球隊，能否打破進入不了西岸決賽的宿命？請看下回分解。

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(圖片來源：pba-online.net)
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