馬刺以2年3000萬美元的價錢,與西班牙中鋒Pau Gasol簽約。假若Tim Duncan確定退休,Pau Gasol馬上便會成為球隊正選,直接頂替「石佛」的位置。有不少球迷認為,前場來了Pau Gasol會令馬刺在內線上傲視西岸列強,特別在勇士的對戰士將會取得內線優勢。不過,筆者認為這看法未免太樂觀,因為陣中一些弱點仍然未能補足。
Pau Gasol的來投幫助的是?
看過馬刺在西岸的季後賽,球迷們發現了進攻有什麼問題嗎?兩、三年前,球隊賴以成功的傳球流動性不見了,整體傳球的速度慢了很多。這是什麼原因?這是因為馬刺希望以兩位前鋒Kawhi Leonard和LaMarcus Aldridge為重心,結果過份讓他們單打,球隊整體的Ball Movement,比以往少了很多。有人在去年怪責Danny Green表現低迷,其是球隊的進攻改變了,才讓Danny Green減少三分線上出手的機會。
Pau Gasol的來投,將有助球隊的高位策應。這位36歲的西班牙中鋒,最著名的就是擁有全面的技術,無論中投、傳球等等,都屬於NBA內線中的頂級。來季,我們可以預計Pau Gasol在高位接近後,馬刺增加了弱邊的策應,而傳球在場上的流動節奏也會加快,這是Pau Gasol來投後最主要的幫助。
兩大核心問題仍未解決
筆者在從前的文章中提及過,馬刺在暑假的目標不應是追逐Kevin Durant、也不是追逐Pau Gasol,而是追求Mike Conley和林書豪。因為追該Kevin Durant,意味著同時需要放棄Danny Green。可是,後期報導指,馬刺對Mike Conley其實不太感興趣,
可是,看過馬刺的比賽,最令人擔心的就是他們後場問題。Tony Parker仍然相當拼命,可是他的體能以大不如前,往往在比賽末段,他便出現有心無力的情況。至於Patty Mills更糟糕,重傷過後根本找不回從前的感覺。馬刺需要在後場補強,除了在進攻上能夠得分外,控制節契也是相當重要。上個球季,當Tony Parker、Manu Ginobili和Andre Miller(出場時間非常少)中有一個球員失準,球隊在攻守節奏方面造成了嚴重問題。
第二,內線活力和籃板問題。不少馬刺球迷也曾指出,馬刺的籃板球問題累積多時。馬刺在季後賽被雷霆所擊潰,也是因為Enes Kanter和Steven Adams太恐怖了。現時,來了Pau Gasol後,問題仍未能解決。Pau Gasol不軟,但當球隊再次面對較強硬的內線時,馬刺的籃板球並未能取得優勢。馬刺需要的,是一個在內線的工兵球員。這也是筆者當初認為,球隊需要全力追逐Mike Conley,然後以底薪或相宜的價錢簽下一位內線工兵。
Pau Gasol和LaMarcus Aldridge的組合成隱憂
假若兩年前Pau Gasol沒有選擇公牛,他便會加盟了馬刺。若他來到馬刺,上季也未必看到LaMarcus Aldridge和David West的加盟。
LaMarcus Aldridge和Pau Gasol在攻守上的配合,將會成為球隊的隱憂。兩位內線球員腳步也屬於較緩慢的球員,而且也需要隊友在旁邊協助補位的球員。在防守上,這會加重了兩翼Danny Green和Kawhi Leonard的負擔。當馬刺面對拓荒者、公鹿、雷霆和勇士這些機動能力較強的球隊,也會變得無所適從。
在進攻上,LaMarcus Aldridge在雷霆的系列賽顯示出重大弱點,就是他非常依然跳投,並不是一個傳統打低位的球員。至於Pau Gasol雖然進攻技巧非常了得,但也不是一個能夠強打內線的球員。兩人作用相似之餘,球隊未能有效地運用內外優勢,無助球隊為外線射手增加起手機會。
Tim Duncan退休,誰主宰球賽?
過去幾年,包括Kawhi Leonard奪取總決賽最有價值球員的那一年,我們看見馬刺最關鍵時刻最能信任的球員,就是Tim Duncan。只要球在他手上,他總有方法在內線把球投進。這是Kawhi Leonard和LaMarcus Aldridge也無法做到的。特別是Kawhi Leonard,他仍未能證明自己的心理質素,在第四節能夠主宰球賽。
過去馬刺還有Tony Parker和Manu Ginobili,但我們看見現時Tony Parker的拋投也很少。馬刺對雷霆系列賽的第二戰,Manu Ginobili也不如以往般以一個歐洲步完成最後一擊,他選擇了傳球。
到底馬刺在Tim Duncan離開後,誰該扮演終結者的角色?
總結:
馬刺後場問題仍然存在。至於以往看似強力的後備,薄弱得甚至比勇士嚴重。為了得到Pau Gasol,Boris Diaw將會被交易至爵士,David West也轉投勇士,再加上Tim Duncan退役,馬刺的內線兵源也變得極為短缺。Pau Gasol是馬刺的完美拼圖?一切言之尚早。
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