2011年,洛杉磯快艇從新奧爾良帶來了Chris Paul,並在2013年羅致了Doc Rivers執教。以Doc Rivers執教、Chris Paul和兩位怪物內線作骨幹,已經有兩年的時間。這兩年期間,快艇球迷也憧憬球隊能夠殺入總決賽,但最終結果令人失望。今季後,快艇將表對更嚴重的組軍問題,令快艇球迷不得不擔憂。
鐵三角是否拆夥?
在快艇被淘汰後,最多媒體分析的是,以Chris Paul、Blake Griffin和DeAndre Jordan組成的鐵三角,是否需要拆夥。其中,DeAndre Jordan在本季後將成為完全自由球員。效力快艇7年期間,他由一位工兵型的球員成為聯盟在籃板和防守上也是頂級的中鋒。可是快艇在是否留用他已存在兩難局面,高薪留下他只會與另外兩位明星球員霸佔了整個薪金空間,阻礙快艇的組軍。然而,把他放棄卻又找不到合適的替代人選也屬於不智的決定。筆者相信快艇暫時也會傾向留用DeAndre Jordan。正如Doc Rivers也表示,本季後的最重要工作,就是要把Jordan留下。
Doc Rivers是否放權?後備問題如何解決? 筆者本季先後兩次被快艇打臉。事緣在2月的時候,筆者寫了一篇文章,指出快艇變弱的根源來自Doc Rivers(詳見請按此),這是因為他成為球隊的管理層後,作出了不少爭議性的交易。結果在下半季,Chris Paul好像昔日帶領黃蜂般帶動了整支快艇,J.J. Redick更成功打起來。而另外,快艇在季後賽首圈更擊敗陣容深度更好的馬刺。不過,快艇在對火箭的第七戰,終究證明了後備薄弱使正選負擔太重的問題。
快艇的後備控衛,由兩年前的Eric Bledsoe,到去年的Darren Collison,再到今天的Austin Rivers,明顯在質素上一直下滑。至於近年一直薄弱的小前鋒位置,Doc Rivers一直未能找到合適人選,最終不但送走了Dudley等人,到最後更連可用之兵也沒有。而內線問題更嚴重,他們在季初把所有投資都落在Spencer Hawers身上,結果他防守上依舊的爛,在進攻上竟也變得一無事處,成為球隊的爛合約。在季後賽中,Doc Rivers寧可用Hedo Turkoglu客串中鋒,也不願使用Hawes,這也知道Hawes是如何的不濟。
種種交易失敗,再次令人疑問,Doc Rivers能否兼任教練和管理層的工作。筆者認為,假若Rivers不希望放下權力,也需要尋找一個助手當幫助自己替球隊作出交易。
那快艇該如何組軍?Hawes已經成為爛合約,想送也未必送得走。至於Jamal Crawford下季的合約是球隊選項,本季多次傳出快艇有意把他送走,的確,他已經成為球隊的雞肋,進攻上偶爾產生爆發力,但防守卻是一大漏洞。
預計快艇都難以從以上兩人換來了合用的球員,倒不如分散投資,以中產合約簽下兩至三位角色球員,然後利用Doc Rivers和Chris Paul的魅力,嘗試簽下一些老將加盟,否則快艇根本無法補強,只會一屆比一屆差。
後記
快艇前面的路坎坷,但假若Blake Griffin和DeAndre Jordan有著更大的進步,他們仍舊是一支強隊。只不過,在艱辛的季後賽賽程中,他們不能走得更遠。
在快艇出局後,整天的新聞都是關於Chris Paul的。不少湖人和Chris Paul的球迷也痛斥當年否換Chris Paul加盟湖人的交易,認為Chris Paul本該是湖人球員,而聯盟則欠下Chris Paul一隻冠軍指環。若Chris Paul當天加盟湖人,湖人將會繼續找來Dwight Howard,而有Chris Paul在的話,Kobe Bryant和Dwight Howard的關係變得如何也是未知數。可是,沒有如果,Chris Paul和他的快艇,也只得繼續透過自身的努力和改變,去爭奪那NBA總冠軍。
(圖片來源:latimes.com)
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