ヤニス騒動の次はアンソニー・エドワーズか！？ウルブズの未来を左右する今オフの動向！

ヤニス・アデトクンボのトレード騒動が収束したばかりだが、NBAのインサイダーたちはすでに、次に市場を賑わせる可能性のあるスーパースターに注目している。
ESPN記者のティム・マクマホンとブライアン・ウィンドホーストは、ポッドキャスト番組「ザ・フープ・コレクティブ」で、リーグの各チーム幹部がミネソタ・ティンバーウルブズにおけるアンソニー・エドワーズの状況を注視しており、彼が次にトレード市場に出されるスーパースターになる可能性に備えていると指摘した。

マクマホンは断言した。「ヤニス・アデトクンボのトレードについて30分も議論したが、この話は何年も前から続いている。何も決まったことではないと言いたいが、実際のところ、NBAのハゲタカたちはアントの周りを飛び回っていて、彼が次にトレード市場に出されるスーパースター、あるいは自らトレードを推し進めるスーパースターになるかもしれないと見ている」。
ウィンドホーストもそれに続けてこう語った。「ヤニスの次に誰がその立場になるかと問われれば、おそらく我々はアントだと答えるだろう。興味深いことに、ヤニスのトレードがまさに同時期に起こった。アントはしばらく不満を抱えており、タウンズがトレードされて以来、頻繁なダブルチームに苦しめられている。これはティンバーウルブズにとって大きな課題だ。彼らはポイントガードの問題を解決する必要があり、それがアヨに投資した理由の一部だと私は思う。だが、特にディビンチェンゾがチームを離れる可能性があることを考えると、彼らは今オフシーズン中にアントへのダブルチームの問題を解決する必要がある。さらに、彼のオフシーズンはジュリアス・ランドルのトレードから始まった。私はアントがランドルの最大のファンだとは思わないが、ランドルのトレードに不満があるというよりも、サラリーキャップを空けるためにランドルが放出されたことに失望しているようだ」。


ティンバーウルブズは最近、ジュリアス・ランドルをブルックリン・ネッツにトレードし、約3600万ドルのキャップスペースと3300万ドルのトレード例外を創出した。彼らはすぐにこのスペースを使って、プレーオフで素晴らしいパフォーマンスを見せたアヨ・ドゥスムヌと再契約した。このガードはレギュラーシーズンで平均14.4得点、4.2リバウンド、3.5アシスト、3ポイントシュート成功率41.4%を記録し、プレーオフではさらに向上して15.6得点、3.6リバウンド、4.1アシスト、3ポイントシュート成功率42.5%を叩き出した。
しかし、エドワーズが必要としているのは、たった一人の補強ではない。昨シーズン、彼は平均28.8得点を記録し、すでにリーグトップクラスのスター選手となっている。25歳にして2度もウェスタンカンファレンス決勝に進出。しかし問題は、ティンバーウルブズとウェスタンカンファレンスの真の強豪との差が日増しに顕著になっていることだ。オクラホマシティ・サンダーはシャイ・ギルジャス＝アレクサンダーを中心に継続的に戦力を強化し、サンアントニオ・スパーズはビクター・ウェンバンヤマを擁して急速に台頭している。

オフシーズン中の報道では、ティンバーウルブズの最大の懸念は、贅沢税やロスターの欠陥ではなく、エドワーズが最終的にチームの競争力に希望を失い、トレードを要求することだと繰り返し指摘されている。現時点では、彼は公にチームを離れることを要求しておらず、緊張した雰囲気もない。しかし、リーグ内部の情報は非常に明確だ。もしティンバーウルブズがこの重要なオフシーズンを逃し、サンダーやスパーズとの差を縮められなければ、アンソニー・エドワーズは次にリーグ全体がこぞって獲得を狙うスーパースターになる可能性が非常に高いだろう。