在NBA小球風不斷蔓延之制，不少像馬刺老將Pau Gasol這樣傳統擅長低位技巧的內線球員，不免像「舊玩具」一樣被時代遺棄。Pau Gasol卻在加盟馬刺的第一個球季完成了大改造，相信會成為馬刺季後賽之旅的重要武器。
現在NBA球隊大多偏好一些能投三分、no-look 傳球、同時能保護籃框的內線球員。一些感覺上不太敏捷、著重低位進攻技巧的球員，有一點雞肋的意味，球隊的總經理都不願意讓他們免費約滿離開，但在交易時又會以比以前低的價值估算。他們曾經是球隊進攻的樞紐，幾年內卻變成了球隊的後備。像Al Jefferson和Greg Monroe這個類型的球員，他們曾經都是球隊的進攻首選，現在卻更多時候作為球隊的「B計劃」。
Pau Gasol在新球隊的發展，與其他傳統內線球員顯然不同。還記得當年Mike D’Antoni 教練早就曾經嘗試讓Gasol跑到三分線外投三分球嗎？當時這個嘗試沒有成功，大概是由於Gasol剛剛在前一季還在低位享受了一個成功的球季，而沒能適應突如其來的轉變吧。結果，Gasol在2012-13球季，只錄得28.6%的三分球命中率。
今季，馬刺主教練 Gregg Popovich 像以往一樣，時常轉變陣容。到了球季的最後階段，他似乎已經找到Gasol的「新使用說明書」，暫時選定了讓Gasol後備上陣的策略。Gasol 今季場均上陣25.5分鐘，比他生涯平均時間 (35.3分鐘) 低了近10分鐘，他現在成為了第二陣容的核心球員，這個情況在他的生涯前期從未出現過。不過，考慮到Gasol的年齡，適當減少上陣時間，轉型為真正的老將角色，以穩定表現和經驗貢獻球隊，發揮餘熱，才是有效延長高水準籃球生涯的上上之策，而Popovich顯然是此道大師。
當其他同類球員在NBA變得落伍的時候，Pau Gasol如何在球隊中繼續扮演重要的角色？之前的Gasol 可以被稱為同一世代的最強低位得分手之一，但與別不同的是他擁有的歐式技巧和籃球智慧，他有著芭蕾舞步般的低位步法、擅長高低位策應傳球，甚至可以在快攻中表演花式傳球。
他今季在馬刺的最大不同，就是場均三分球出手達到生涯新高的1.6次，場均投籃出手數卻錄得新低的9.4次，而他的三分球命中率則達到54.4%，亦是生涯最高的表現。這位36歲老將今季場均上陣25.5分鐘，取得12.5分、7.7籃板、2.5助攻、1.1封阻，雖然數據有所下滑，但他顯然能在馬刺擔當重要的角色。
從今季的表現看來，馬刺成功令Gasol變成為他們拉開空間的其中一位射手，即使Gasol不是投三分，也可以見到他更常使用他的跳投。以下是他取得今季最高得分24分的表現：
在這場比賽，Pau Gasol的低位進攻最多就只有一球，而且只是換位對上Arron Afflalo時的快速勾射。可見Gasol跟當年與Kobe Bryant一起取得總冠軍的那人，已經是判若兩人。
季後賽即將來臨，NBA教練都傾向在季後賽倚重經驗豐富的老將，Popovich都不例外，而Gasol現在的上陣時間和另一核心老將Tony Parker相近，相信Gasol在季後賽的表現會為馬刺帶來重要的貢獻。
Source: hoopshabit
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