或許大家不知道，湖人傳奇球星 Kobe Bryant 自1996年新秀賽季開始，是穿着Nike勁敵牌子Adidas的鞋子。而為何Kobe沒有像普遍NBA的球員穿上Nike的鞋子呢？原因很簡單，因為 Kobe 獲得了Adidas的賞識，在他的新秀開季便有球鞋的合約，而大家要記得的是他是來自於 Lower Merion High School 的高中生，一位當時年僅17歲的小伙子。而這位高中生在1996年與Adidas簽署了一份為期6年、價值為四千八百萬美元的合約。在1996年至2002年期間，Adidas總共推出了五雙Kobe系列的鞋子，分別是 KB8、KB8 II、KB8 III、The Kobe 以及 The Kobe Two 。
Kobe 決定與 Adidas 結束合作關係
在 Kobe 與 Adidas 簽署的合約中，當中列名了 Kobe 在2003年前都不可以與其他品牌簽約，意思是若果Kobe想在2002-2003年球季有球鞋合約的話，就必須繼續與Adidas合作，與其品牌繼續合作。不過其實Kobe當時對Adidas所設計的籃球鞋不太滿意，而銷量亦難以稱得上好，所以他早就萌起了離開Adidas的念頭。最終，Kobe決定毁約，向Adidas賠償了高達八百萬美元，使他能在2022年的夏天和其他球鞋品牌簽約。
結果大家都知道，最後Kobe在2003年與Nike簽署了一份4年四千萬美元的合約（沒錯，02-03球季Kobe並沒有球鞋合約，因而穿上了不同品牌的籃球鞋）。老實說，這份合約的價值並不是那麼的高，尤其考慮到Nike在當年與2003年選秀會的狀元 - LeBron James 簽署了一份 7年 九千萬美元的合約，但LeBron只是一個新秀，而Kobe當時已經為湖人隊奪得了連續三屆的總冠軍。
相比起LeBron在新人球季已經有自己的系列球鞋，Kobe直到在2005-2006球季才有，而這其實是和Kobe性侵事件有關（各位有興趣自己查查看吧），這件事情令他在球季期間需要在聽證會和球館不斷來回，亦打擊了他的人氣和支持度。而在事件告一段落後，他帶同了另一個稱號「黑曼巴」重新向全世界介紹自己，意指在球場上的他會在比賽中集中精神，不會被外界的事物影響，專注在球場上的一切，而「Kobe」則是負責場外的事務，包括了他最深愛的家庭，包括妻子Vanessa Bryant與他的女兒Natalia Bryant （結果最後總共有4個女兒）。
Nike X Kobe
Kobe 與 Nike的合作系列無需要多敍述，Zoom Kobe IV、Zoom Kobe V 、Zoom Kobe VI、Kobe X等都是受歡迎且經典的籃球鞋，而Kobe Bryant對足球的熱愛更是能在他的戰靴中顯示出，因為由Kobe 所提倡的低筒籃球鞋款式的主意，便是來自於足球鞋，目的為保護球員足踝的同時又可以提供靈活性，所以Nike X Kobe是低筒籃球鞋款式的先驅。
Kobe Bryant最後一次與Nike續約的日期是 2016件4月13日，正正是Kobe 最後一次為湖人隊上陣的日子，同時亦是他最後踏上NBA賽場的比賽日，而當天的他是攻入了60分，上演了他最後的一場秀。而Kobe與Nike續了五年的合約，在2021年4月13日結束，而當中出產了幾款的籃球鞋，例如 Nike Kobe A.D.系列 和 Nike Kobe Mamba Fury。
Kobe 系列的短暫停頓和重新出發
我們都知道 2020年1月26日發生了甚麼事情，一場直升機的墜機失事，帶走了9個人的生命，當中包括Kobe Bryant以及他的女兒 Gianna Bryant。而理所當然地，Kobe系列的意志便交到Kobe的遺孀 - Vanessa Bryant 手上。令人意外地，她在上年4月表示不會與Nike續約，Vanessa 認為Nike在Kobe退休後，減少了Kobe 系列的供應，尤其是小童籃球鞋的供應是不足的，而這與Kobe系列的目標 - 讓Kobe的球迷永遠也能穿着Kobe系列籃球鞋 是不相符的，而另外一個理由是Nike沒有為Kobe Bryant提供一生的球鞋合約，Vanessa 認為他的丈夫應該享有與LeBron James 和 Michael Jordan 同等的合約。
不過，事件在這幾天得到了轉機。Vanessa Bryant 在Instagram宣布，Kobe 系列將會事隔一年再次和Nike合作。她非常感謝來自世界各地的Kobe球迷不斷支持着Kobe 系列，同時揭曉了今次與Nike的合作計劃。今次的合作除了會提供Kobe系列的籃球鞋給予廣大Kobe球迷外，更會推出Gigi （Gianna Bryant）系列的籃球鞋，而 Gigi 系列的淨利潤會全數100%捐贈給曼巴&曼巴奇塔體育基金會（ Mamba and Mambacita Sports Foundation ）。同時，雙方亦會致力於培訓年輕球員，將會在南加州設立籃球訓練中心，把Kobe Bryant 和 Gianna Bryant 的意志傳承下去。
而此計劃預計將在5月1日推出籃球鞋，名為Mambacita Sweet 16， 是一雙 Kobe 6 Protro，也是紀念原本今年屆滿16歲的Gigi，而此雙球鞋是Gigi 系列的第一雙球鞋，因此全數100%淨利潤捐贈給曼巴&曼巴奇塔體育基金會，相信到時候定會非常多的球迷迫不急待去賺買，用行動支持及紀念自己的偶像和他的女兒。
對於聯盟中球員的一個好消息
今次的計劃當然造福了一眾Kobe球迷，但對於征戰NBA的球員們也是一個好消息。根據消息，在聯盟中有大約20%的球員都選擇穿着Kobe系列的球鞋。在2021-2022球季中，有36個球員穿着Kobe 5 Proro，有35個球員穿着Kobe 6 Proro，有10個球員穿着Kobe 4 Proro。而事實上，在今個球季開始前，球員們因為擔心Kobe系列的籃球鞋之後也不會在推出，因而以不同的渠道去收集甚至是屯積Kobe系列的籃球鞋，不惜以溢價的價錢賺買。相信他們聽到今次的消息後，定會放下心頭大石，因為這款籃球鞋在之後的日子也會推出。
Kobe Bryant，一位18次入選明星賽、15次入選最佳陣容（1-3隊），得到1座常規賽最有價值球員、2座總冠軍賽最有價值球員，以及帶領唯一球隊 - 湖人隊 得到5次總冠軍榮耀的傳奇。筆者不敢說他一定值得一張一生的球鞋合約，但以他在NBA的地位與成就、球迷對他的崇拜、場下球鞋的銷量等等數不盡的因素，個人十分希望他能夠享有等同LeBron James 和 Michael Jordan 的合約，亦希望kobe 他自己以及其女兒Gigi的意志能被傳承下去，讓更多的籃球迷以Kobe系列和新加入的Gigi 系列的籃球鞋認識及支持他們。
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