他叫做Pau Gasol，會讓你難以忘記的名字。精選

由 HBK 的 NBA I Love This Game 於 13/07/2013 發表收藏文章

"Pao Gasol?"
"西班牙的天才長人?""老鷹第三順位選他?"
"跳過了Eddy Curry?"
"他們到底在想什麼?"

2001年的選秀會上彌漫了高中跳級生當道的盛況，即便是杜克大學名滿天下的Shane Battier都無法抗衡之，幾乎外界預測將會是全美三大高中長人Kwame Brown、Tyson Chandler、Eddy Curry的天下，甚至有這麼一說，此三人很可能包辦前三順位。

但就是有這麼一個非美國本土的年輕長人打破這個局面，當天賦與體格都堪稱頂級的Kwame Brown以及有七呎以上深具爆發力的Tyson Chandler都被選走之時，大家心裡想著再來就是有怪物身材號稱「縮小版Shaq」的Eddy Curry將會成為探花。

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只不過當主席David Stern喊著:

"2001年第三順位"
"亞特蘭大老鷹隊"
"選進Pau Gasol"
"來自巴塞隆納隊"

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就在此刻，整個會場驚呼聲與掌聲不斷，因為這個第三順位讓Pau Gasol成為當時外籍球員最高選秀順位的榮耀，而他也一臉驚喜錯愕的上台接受這份屬於他的光榮時刻，之後早在選秀前就與灰熊談好的老鷹就把他馬上交易至曼菲斯。

然而批評的聲浪也隨之起舞了起來，許多人認為用第三順位選進這外籍新星是否太過大膽，雖然他在西班牙聯賽的表現有目共睹，但能否適應聯盟的強大對抗性和球風都未知數。

因為如果只純粹希望他成為下一個「Dirk Nowitzki」似乎有點過於不切實際，因此在多數人眼裡並不看好他，認為他必須磨好幾年才可能有成績，所以重視程度有被看輕的感覺，連灰熊記者會上工作人員都不清楚他的名字將其寫成「Pao Gasol」，但對於這些，Gasol很有風度的回應說:

"這是很正常的"
"我是異地來的菜鳥"
"我也很驚訝我的順位這麼高"
"不是還創下聯盟的新紀錄嗎?""這是我的榮幸"
"也是我的挑戰"

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而首戰在面對底特律活塞時，以板凳之姿出發的Gasol正式體驗到美式球風的強悍與截然不同的風格，在對上Ben Wallace時他深刻體驗到對抗性的強烈，全場下來僅繳出4分、4籃板、40%的命中率表現，可是他卻很興奮地說:
"這真是刺激的對抗"
"我的表現的確不夠好"
"這讓我腎上腺都激發起來"

下一場他又遇上強敵來襲，面對明尼蘇達「狼王」Kevin Garnett的挑戰，顯然Gasol逐漸適應了聯盟生態，依舊板凳出發，但繳出14分、5籃板的紅盤成績，連KG都稱讚他說:

"他很不像一般歐陸長人"
"他很敢往籃下與人對抗"
"且各項技藝都相當細膩"

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第三戰以為可以與同屬歐陸長人的Dirk Nowitzki對陣，但Nowitzki因傷缺陣所以無緣讓兩位歐洲長人互相較勁，而此役Gasol卻因為教練Sidney Lowe只讓他上場17分鐘得2分、4籃板就草草收場，三場比賽平均只出賽18分鐘左右，可見教練對其還是相當保護與帶有點不信任感，所以想要熬出頭真的沒那麼容易。

不過或許是老天註定要讓這顆閃亮之星耀眼奪目，此戰禁區悍將Stromile Swift的受傷讓Pau Gasol有機會能夠以先發出爭，教練Sidney Lowe就只問Gasol說:

"你準備好了嗎?"
"我想是時候了!"

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Pau Gasol他沒有多說什麼，只用堅定的眼神告知教練已經慢慢可適應了美式籃球的風格，在場上他也的確證明自己在歐陸的名聲果然名不虛傳，全能的球技繳出27分、5籃板、4助攻、3阻攻的成績，幾乎完全無視鳳凰城太陽的防守，這也讓當時太陽當家控衛Stephon Marbury賽後相當誇讚的說:
"他的表現真的玩暴我們禁區"
"他的球技還真的相當細膩"
"應該是個讓人期待的長人"

而也因為這戰，他也成為了球隊不動如山的先發大將，也成為了該年的年度新人王，他揮別打破一切看輕他的流言，也展現他無懼禁區碰撞的對抗性，一個偉大的歐陸巨星開啟了他的生涯開端，他就是Pau Gasol，讓人難以忘記的名字。

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